¿Qué es el Monumento Nacional Little Bighorn Battlefield?
Es una unidad gobernada por el Servicio de Parques Nacionales (NPS) y se encuentra en el condado de Big Horn, Montana. El sitio tiene alrededor de 765 acres (309 hectáreas) de tamaño. Al igual que su nombre sugeriría que el sitio conmemora la infame Batalla de Little Bighorn (también conocida como Custer's Last Stand), así como los efectos que tuvo tanto en los Estados Unidos como en los nativos americanos.
Historia del sitio
La batalla de Little Bighorn comenzó en junio 25, 1876, y finalizó el día siguiente como parte de la Gran Guerra Sioux de 1876 (1876-77). El gobierno estadounidense lanzó este esfuerzo militar porque un segmento de indios cheyenne y sioux se rehusó a establecerse dentro de los límites de la Gran Reserva Sioux.
El 7th Calvary, dirigido por el teniente coronel George Custer (1839-76), junto con Crow y los exploradores aliados de Arikara atacaron una aldea que se estima tiene una población de 6,000 para personas de 7,000. Esto llevaría a la muerte de Custer, el teniente coronel Myles Keogh (1840-76), el teniente de 1st James Calhoun (1845-76) y vio cinco de los regimientos 7 del 12th Calvary que finalmente fueron aniquilados en lo que ahora se conoce como Last Stand Hill.
Después de esta derrota, las fuerzas Nativas combinadas atacaron los regimientos restantes del 7th bajo el mando del Coronel Marcus Reno (1834-89) y el Mayor Frederick Benteen (1834-98). Esta pelea continuó durante el resto del 25th y durante todo el 26th, con la fuerza nativa rompiendo el campamento y retirándose esa noche. A la mañana siguiente, la columna del mayor general Alfred Terry (1827-90) se acercó al río como refuerzos.
En total, 263 de sus soldados y varios miembros del personal adjunto murió a manos de varios miles de guerreros indios Cheyenne y Lakota. En el lado opuesto, un estimado de 31 nativos americanos, junto con 10 no combatientes, fueron asesinados. Esto incluyó a Cheyenne Battle Chief Lame White Man (aka Vé'ho'énȯhnéhe) (c.1837 / 39-76).
En 1879, el sitio fue preservado cuando fue designado como cementerio nacional con el fin de proteger los restos de los soldados enterrados allí. En 1920, el sitio de defensa Reno-Benteen fue designado como parte del área. Veinte años después, el sitio se movió para estar bajo la jurisdicción del NPS. En 1991, el presidente Bush firmó una ley para cambiar el nombre del sitio del Monumento Nacional Custer Battlefield a su nombre actual con el fin de reflejar mejor a todas las partes involucradas en el conflicto.
¿Qué hace que el sitio sea único?
El memorial inicial en Little Bighorn fue construido por el 11th Infantry Regiment y el Capitán George K. Sanderson (1844-93) en abril 1879. El monumento conmemorativo más antiguo que aún se conserva es un marcador de granito colocado en julio 1881 por 2nd Cavalry y Lt. Charles Roe (1848-1922) que se encuentra en Last Stand Hill. Los restos de los soldados restantes también fueron enterrados nuevamente aquí, pero a Roe se le pusieron estacas para mostrar dónde se habían encontrado originalmente. En 1890, las apuestas se eliminaron y se reemplazaron con marcadores de mármol permanentes.
Hoy en día, el Cementerio Nacional de Custer alberga las tumbas no solo de los veteranos de Little Bighorn, sino también de varios soldados, los que perecieron en puestos aislados de la frontera militar y los exploradores indios que perecieron en varias guerras estadounidenses. A partir de 1978, el cementerio ha sido cerrado para reservaciones, ya que está a plena capacidad. También hay un gran monumento de piedra en el sitio de defensa de Reno-Benteen para marcar su posición después de la derrota de Custer.
En 1999, se colocaron un par de marcadores de granito rojo para honrar a Lame White Man y Noisy Walking (también conocido como Nestonevahtsestse) (? -1876). Desde entonces, otros fabricantes han sido levantados para honrar a las víctimas conocidas, lo que significa que los guerreros nativos americanos que se oponen murieron en combate en el sitio. En 2003, un marcador para honrar al "guerrero Lakota desconocido" se colocó en Wooden Leg Hill. Esto se hizo en base a qué pierna de madera (Kâhamâxéveóhtáhe) (1858-1940) informó que fue testigo durante la pelea, ya que un soldado sin nombre fue asesinado allí.
Turismo al sitio
Según el informe más reciente de la NPS, Little Bighorn Battlefield vio a los turistas de 332,328 en 2016, clasificándolo como 153 de las unidades 374 en términos de visitas recreativas. El sitio tiene un museo y un centro de visitantes que contiene varias exhibiciones sobre la historia y las secuelas que rodean la batalla de Little Bighorn y los indios de las llanuras.
También hay un recorrido guiado autoguiado de la milla 4.5 que conecta los campos de batalla de Custer y Reno-Benteen en el sitio. Este recorrido de audio del teléfono celular presenta múltiples paradas ya que guía a los visitantes en el transcurso de la batalla, presentando informes de ambos lados del conflicto. Otros tours adicionales también están disponibles en Last Stand Hill y Custer National Cemetery.
