Los Elementos Más Abundantes En La Corteza Terrestre

La capa superior rígida de la Tierra se llama litosfera. Consiste en la corteza terrestre y la parte superior del manto. La mayoría de las actividades geológicas que afectan a la Tierra tienen lugar en la litosfera. Es la más rígida de todas las capas de la Tierra. La litosfera consiste en litosferas oceánicas y continentales. La litosfera oceánica consiste en una corteza oceánica que forma los suelos de mares y océanos, mientras que la litosfera continental consiste en una corteza continental hecha de masas de tierra. La corteza terrestre es importante ya que sustenta la vida humana y vegetal y contiene elementos como el aluminio que facilitan el desarrollo tecnológico. Los elementos más abundantes en la corteza terrestre se presentan a continuación:

Los elementos más abundantes en la corteza terrestre

Oxígeno - 46.6%

El oxígeno es el elemento más abundante en la corteza terrestre. El oxígeno constituye 467,100 ppm (partes por millón) de la corteza terrestre, o 46.6%. Existe como un compuesto principal de los minerales de silicato donde se combina con otros elementos. También existe como un compuesto en carbonatos y fosfatos. El oxígeno tiene fines industriales, médicos y comerciales. Se usa con acetileno para cortar y soldar metales. Se usa en hospitales para aliviar las enfermedades respiratorias y también se puede usar para fabricar explosivos entre otros numerosos usos.

Silicio - 27.7%

El silicio es el segundo elemento más común presente en la corteza con una abundancia de 276,900 ppm. Existe como un compuesto en el manto y la corteza. En la corteza, existe combinado con oxígeno para formar minerales de silicato. Se encuentra en la arena, que es un recurso abundante y de fácil acceso en la Tierra. El silicio también se recupera de la cuarcita, la mica y el talco. A partir del silicio, obtenemos siliconas utilizadas en fluidos hidráulicos, aislantes eléctricos y lubricantes, entre otros. El silicio sólido se utiliza principalmente como semiconductor, especialmente en hardware informático. Se usa para hacer transistores en la industria electrónica. El silicio se utiliza en la industria del aluminio en la fabricación de aleaciones de aluminio. Se utiliza en la producción de cerámica, vidrio, cosméticos, insecticidas, algunos tipos de acero y productos farmacéuticos.

Aluminio - 8.1%

En 80,700 ppm, el aluminio es el tercer elemento más abundante en la corteza terrestre. El aluminio no existe como un elemento solitario, y se encuentra como un compuesto. Los abundantes compuestos de aluminio incluyen óxido de aluminio, hidróxido de aluminio y sulfato de potasio y aluminio. El aluminio se extrae de sus compuestos en gran medida a través de los procesos Bayer y Hall-Heroult. El elemento ideal debido a su peso ligero y las aleaciones de aluminio se utilizan ampliamente para fabricar utensilios de aluminio y materiales de embalaje. Se usa en la fabricación de partes de automóviles, cohetes y maquinaria.

Hierro - 5%

El hierro existe en la corteza terrestre y su composición es 50,500 ppm. Hierro extraído en forma de minerales de hierro existentes en formas de óxido de hierro como hematita y magnetita. Los altos hornos se usan para recuperar el hierro de los minerales de hierro. El hierro tiene muchas aplicaciones extensas, como la fabricación de acero. El hierro también se usa para hacer utensilios y aparatos de cocina. También se utiliza para hacer hierro fundido y hierro forjado que se utiliza ampliamente en muchas industrias. El elemento de hierro siempre reaccionará con agua y oxígeno, y la superficie del hierro es generalmente brillante y de color gris plateado, pero tiene una tendencia a oxidarse al aire libre para producir óxido de hierro hidratado conocido comúnmente como óxido. En su forma más pura, el hierro es relativamente blando y se endurece y fortalece en el proceso de fundición al agregar un pequeño porcentaje de carbono. La adición de carbono entre 0.002% y 2.1% dará como resultado acero que podría ser 1000 veces más duro en comparación con el hierro puro.

La minería excesiva conduce a la degradación ambiental

Otros elementos abundantes incluyen: calcio (36,500 ppm), sodio (27,500 ppm), potasio (25,800 ppm), magnesio (20,800 ppm), titanio (6,200 ppm) e hidrógeno (1,400 ppm). La minería implica el uso de maquinaria masiva en la superficie de la tierra. Este tipo de maquinaria deja hoyos abiertos en la tierra e interrumpe el frágil sistema ecológico. Los procesos utilizados en la extracción de elementos liberan subproductos dañinos tales como metales pesados y tóxicos para la vida marina y terrestre. La minería excesiva, por lo tanto, conduce a la degradación ambiental.