Australia, oficialmente conocida como la Mancomunidad de Australia, es una nación insular en Oceanía. Consiste en la isla de Australia, el estado insular de Tasmania, así como en las islas más pequeñas de 8,000. Australia es el continente más pequeño y, a menudo, se lo conoce como la isla más grande del mundo. Es el sexto país más grande del mundo por tamaño. La Mancomunidad de Australia se formó en 1901 mediante la fusión de las seis colonias de Queensland, Victoria, Nueva Gales del Sur, Australia Meridional, Australia Occidental y Tasmania. El rey Eduardo VII otorgó oficialmente a la Mancomunidad de Australia su propio Escudo de Armas en 1908.
Primer escudo de armas
El Escudo de la Mancomunidad, otorgado en 1908, presentaba un escudo azul y blanco con seis escudos más pequeños a lo largo del borde, y la cruz de San Jorge en el centro. El escudo estaba sostenido por un canguro a la izquierda y un emu a la derecha parado en un montículo cubierto de hierba. Encima del escudo había una estrella de siete puntas y debajo del escudo estaban las palabras "Advance Australia" en una pancarta.
Segundo escudo de armas
En 1912, el Rey Jorge V otorgó a la Mancomunidad de Australia un segundo Escudo de Armas. El nuevo escudo de armas reemplazó el montículo cubierto de hierba con un respaldo de la barba dorada (Acacia pycnantha), Flor nacional de Australia. La cruz de San Jorge fue reemplazada por símbolos de los seis estados de Australia. La pancarta debajo del escudo fue cambiada para decir solo "Australia".
Importancia de los animales en el escudo de armas
Debido a su inclusión en el Escudo de Armas de la Commonwealth, el canguro rojo (Macropus rufus) y el emu (Dromaius novaehollandiae) se han conocido como símbolos australianos.
Canguro rojo
El canguro rojo es uno de los animales australianos nativos más populares y conocidos. Es el mamífero terrestre más grande endémico de Australia y se encuentra en todo el continente. Su población total es ahora de casi 50 millones, casi el doble de la población humana de Australia. Dado el duro clima del continente australiano, muchos animales no pueden vivir a través de vastas franjas del continente de la misma manera que el canguro rojo ha sido capaz de hacerlo. Esto ha colocado al canguro rojo en la categoría de conservación de ICUN de "menor preocupación". Los canguros rojos tienen extremidades frontales con garras pequeñas y dos miembros posteriores musculosos y robustos que se utilizan principalmente para saltar. También tienen una cola fuerte que se usa como soporte cuando estás de pie y en equilibrio mientras saltas. En un salto típico, el canguro macho puede cubrir 8-9m mientras alcanza alturas de 1.8-3m, aunque el promedio es 1.2-1.9m. Una teoría predominante es que los canguros no pueden caminar fácilmente hacia atrás, moviéndose solo hacia delante.
emú
El emú es otro animal endémico de Australia. Es el segundo pájaro más alto del mundo y el ave nativa más grande de Australia. El ave no voladora se encuentra en la mayor parte del continente australiano. Su población estable y su amplio rango los ha colocado en la categoría de conservación ICUN de "menor preocupación" junto con el canguro. El emú es un animal importante en la mitología aborigen de Australia, incluido en los mitos de la creación y las danzas culturales. Aunque no vuelan, los emús tienen una musculatura especializada que les permite correr muy rápido. También usan sus alas grandes para estabilizarse mientras corren. El paso promedio es 3.3 ft mientras camina, pero puede alcanzar 9 ft al galope, alcanzando casi 50km / h en velocidad y cubriendo grandes distancias.
Simbolismo
Se piensa ampliamente que los dos animales fueron elegidos debido a su dificultad para retroceder. Esto coincidiría con la idea de incluir las palabras "Advance Australia" en la pancarta del primer escudo de armas. Los dos animales representarían los intentos de progresión de Australia, moviéndose solo hacia adelante y nunca hacia atrás. Esta idea es ampliamente debatida, sin embargo, con afirmaciones de que ambos animales pueden moverse hacia atrás, simplemente no con facilidad.
Otra posible explicación es que ambos animales fueron elegidos debido a su popularidad y tamaño. Se sugiere que los canguros en algunos puntos realmente superaron en número a las poblaciones humanas en Australia. Son ampliamente vistos dentro del país, y un símbolo popular de Australia para el resto del mundo. Con respecto al tamaño, la altura promedio del canguro rojo cuando está de pie es de aproximadamente 1.5 m (4.9 pies) de altura. La altura del emu oscila entre 4.9 pies a 6.2 pies. Cuando se coloca a cada lado del escudo, las representaciones del canguro rojo y el emú serían de alturas similares.
