Natural Bridge se encuentra en el condado de Rockbridge, San Antonio, Texas. Las cavernas de puentes naturales reciben este nombre debido a un puente natural de pies 60 hecho de piedra caliza cerca de la entrada de la caverna. El puente se formó cuando se colapsó un agujero del sumidero y el espacio de piedra caliza quedó suspendido sobre el abismo. Las cavernas fueron descubiertas por cuatro estudiantes de la Universidad St. Mary en San Antonio en marzo 27, 1960.
5. Descripción
Las cavernas siguen creciendo y los expertos las consideran vivas. Las Cavernas de Puente Natural están formadas por agua de lluvia que disuelve la calcita. Cuando la calcita que lleva el agua gotea (lo que hace continuamente) desde el techo de una caverna, forma espeleotemas (formaciones de cuevas). El tipo de espeleotema formado depende del punto de goteo, ya que pueden crecer desde el techo (estalactitas, paja), las paredes (cortinas) o el piso (columna, estalagmitas). Las cavernas de Natural Bridge son únicas en el rango de espeleotemas que se encuentran en un sistema de cavernas. La mayoría de los espeleotemas en las cavernas tienen un brillo ceroso que es característico de las formaciones a base de calcita. Las cavernas se han explorado a la profundidad de 230 pies, aunque la parte más profunda abierta al recorrido público es 180 pies. Debido a la constante humedad del agua, el porcentaje de 99% es constante y la temperatura alrededor de 700 F durante todo el año.
4. turismo
Las cavernas de Natural Bridge son una de las atracciones más visitadas en San Antonio. La gama de actividades disponibles para el turista las hace atractivas para una amplia gama de visitantes. Los turistas pueden participar en:
• El recorrido de descubrimiento es la actividad más popular que lleva al visitante bajo tierra a la espectacular belleza de la naturaleza.
• El recorrido de los pasajes ocultos es para el visitante más atlético que desea explorar los pasajes más recientes que se han descubierto.
• La gira Bat Flight le permite a uno ver la vista alucinante de millones de murciélagos al cielo por la noche.
3. Unicidad
Desde una amplia gama de actividades posibles, paisaje, historia y curiosidades geológicas, las cavernas naturales son únicas. Además de las formaciones naturales, los fósiles omnipresentes y la colonia de murciélagos más grande del mundo, las cavernas han recibido el estatus de Monumento Natural de Estados Unidos, otorgado en 1971.
2. habitat
Las cavernas naturales tienen una larga asociación con la vida, a partir de tiempos prehistóricos. Durante la excavación inicial del sendero de entrada, se encontraron puntas de flecha, un diente humano y puntas de lanza que datan aproximadamente a 5000 BC. También se descubrieron en la cueva quijada y fémur fosilizados de un tipo extinto de oso negro. La prevalencia de fósiles, incluidas herramientas en las cavernas, indica que probablemente las partes superiores de las cavernas fueron utilizadas como refugio por animales y personas prehistóricas. El área alrededor de las cuevas alberga la colonia de murciélagos más grande del mundo y el guano que se encuentra en las regiones inferiores de las cavernas muestra que ha sido el hogar de algunos de los murciélagos.
1. Amenazas
La amenaza para las formaciones naturales, plantas y animales en y alrededor de las cavernas es baja. Según el Open Space Institute, un grupo de expertos centrado en la conservación, las cavernas y todo el paisaje del condado de Rockbridge tiene una gran capacidad de recuperación y los conservacionistas son capaces de hacer frente a cambios drásticos y conservar su flora y fauna (plantas y animales) ) El mismo grupo de expertos dice que el área tiene bajos niveles de especies invasoras que también indican bajos niveles de amenaza si la actividad humana se mantiene en los niveles actuales.
