Descripción
El Parque Nacional Serengeti se estableció en 1951, y se extiende por un asombroso 14,763 de kilómetros cuadrados. El parque se extiende todo el camino hacia el norte hasta el límite con Kenia, y limita con el Lago Victoria al oeste, con la ciudad más cercana de Tanzania, Arusha, a 335 kilómetros de distancia. El parque es famoso por las migraciones anuales de sus ñus y cebras, que se mueven de las colinas del norte a las llanuras del sur durante octubre y noviembre, y regresan después de que la temporada de lluvias ha terminado. El Serengeti tiene muchos tipos de paisajes, incluyendo llanuras abiertas, bosques e incluso volcanes.
Turismo
Como el parque es tan grande, es imposible que los visitantes exploren toda su área. Dependiendo de qué área del Serengeti y qué vida silvestre se quiera ver, hay diferentes temporadas para elegir. De diciembre a julio, los visitantes pueden ver la migración de los ñus, mientras que el tiempo entre los meses de junio y octubre es dice que es el mejor momento para observar a sus grandes depredadores. Los turistas pueden conducir hasta el Serengeti, luego de tomar un avión desde el extranjero hacia las cercanías de Arusha, el lago Manyara o Mwanza. Uno puede participar en actividades escénicas tales como paseos en globo aerostático sobre el parque, safaris y cenas campestres de picnic. Hay varias logias y campings dentro del parque y sus alrededores para dar cabida a los visitantes. Esto le permite a uno tener la oportunidad de pasar varios días explorando el área y obtener una vista más completa de su diversa variedad de vida silvestre.
Unicidad
El Serengeti Ecosystem, del cual la parte nacional de Serengeti es una parte importante, ha sido proclamado como una de las Siete Maravillas Naturales de África, y una de las mayores maravillas de viajes naturales en el mundo entero. Dicho esto, no es ningún misterio por qué ha recibido tal aclamación. El parque ofrece una amplia gama de vida silvestre para ver, y un paisaje cautivador que dejará sin aliento a cualquier visitante. Algunas de las características más bellas del parque son sus kopjes, que son afloramientos de roca de granito, que se levantan y salen de la hierba alta de la sabana africana. Otra vista interesante en el parque proviene de sus volcanes, cuya ceniza forma el suelo de las praderas. Esta es una parte importante del ecosistema porque es tan vital para la migración del ñu. Sin embargo, la característica que atrae a la mayoría de los turistas es ver la vida silvestre, especialmente las especies de animales migratorios del Serengeti.
Habitat
El Serengeti tiene la fauna más increíble del mundo. Su fauna incluye ñus, leones, cebras, elefantes y gacelas. Hay más especies de aves 500 que viven en todo el parque, que van desde el avestruz hasta el águila negra. Después de las lluvias estacionales, la hierba dorada se vuelve verde y las flores salpican las llanuras. Durante los períodos de sequía, sin embargo, las llanuras pierden casi toda su vegetación de pie. También hay enormes montículos de termitas en todo el parque y algunos bosques interesantes. Las higueras crecen a lo largo de los ríos de la zona, mientras que las acacias son visibles a través de sus vastas llanuras.
Amenazas
La caza furtiva es una amenaza continua para la vida silvestre en el Parque Nacional Serengeti, y sobre los animales 40,000 mueren anualmente a través de tales prácticas ilegales. La población humana que vive cerca del parque también ha aumentado, y algunos científicos temen que este crecimiento continuo altere los patrones de migración de los animales. Más habitantes también aumenta la demanda de carne, lo que empeora aún más el problema de la caza furtiva. Otra amenaza importante para la migración de los ñus es el plan del gobierno para construir una carretera, que atravesaría todo el parque. Esto sería peligroso tanto para los animales como para los automóviles, y la interrupción de los ecosistemas del Serengeti sería catastrófica. Si bien muchos funcionarios tanzanos consideran que una carretera tan importante reforzaría la economía de la nación, otros, incluidos aquellos provenientes del exterior de países como Kenia, consideran que los impactos ecológicos de su construcción hacen que el plan sea injustificable.
