El Toco Toucan es el miembro más grande de las aves de la familia Toucan y también el más conocido. El ave se encuentra en América del Sur y es famosa por su factura enorme y colorida. De acuerdo con la clasificación de la UICN, el estado de conservación del Toco Tucán es de menor preocupación ya que el ave es fácilmente adoptada como mascota por humanos.
4. Descripción física
El Toco Toucan es el más grande en el orden Piciformes con adultos que crecen a una longitud que varía entre 22 pulgadas y 26 pulgadas. La cuerda del ala del Toco Toucan mide entre 8.7 pulgadas y 10.2 pulgadas, mientras que la longitud del tarso del ave oscila entre 1.9 pulgadas y 2.6 pulgadas. El plumaje observado en las aves adultas Toco Toucan está cubierto predominantemente de plumas negras con pocas plumas azul oscuro. Sin embargo, el plumaje de las aves juveniles Toco Toucan es bastante aburrido, lo que hace que se oscurezca a medida que alcanzan la madurez. El dimorfismo sexual está presente en el Toco Toucan, con machos adultos un poco más pesados que las hembras adultas y el peso en los machos adultos promediando 1.594 libras, mientras que el peso promedio en las hembras adultas es de 1.270 libras. La cola gruesa del Toco Toucan mide entre 5.6 pulgadas y 7 pulgadas y las características son rojas debajo de la cola oculta. La cola ancha ayuda a equilibrar los árboles y también actúa como un timón al volar. Los ojos del Toco Toucan están rodeados por una fina piel azul que se asemeja a un iris azul. La piel azul alrededor de los ojos está rodeada por otra delgada piel naranja.
La característica más distintiva del Toco Toucan es su factura masiva. La enorme cuenta es la más grande de la familia Toucan que mide entre 6.2 pulgadas y 9.1 pulgadas y generalmente es de color amarillo anaranjado, que gradualmente se vuelve de color anaranjado rojizo en las secciones inferiores y presenta una gran mancha negra en la punta. La factura que representa aproximadamente un tercio de la longitud total del cuerpo del Toco Tucán es el pico más grande en relación con el tamaño del cuerpo en todas las aves. Sin embargo, aunque el tamaño masivo de la factura hace que parezca pesado, es bastante ligero, ya que está hecho de queratina y tiene numerosos bolsillos de aire. El proyecto de ley en menores es más torpe que el de los adultos.
3. Dieta
Debido a su naturaleza arbórea, el Toco Toucan es principalmente un frugívoro que se alimenta principalmente de las frutas y semillas que se encuentran en el dosel del árbol. Las frutas preferidas del pájaro se encuentran en árboles genipapo, ambay pumpwood trees, así como en el árbol de agarrapolo. Sin embargo, el Toco Toucan también es un carnívoro que se alimenta de pequeños pájaros, lagartijas, pequeños anfibios, crías de pájaros e insectos. El Toco Toucan también se alimenta de huevos de aves y crías, incluidas las del guacamayo jacinto en peligro de extinción. La enorme factura de Toco Toucan es su instrumento de forrajeo más importante que permite al Toco Toucan capturar frutas de ramas que no pueden acomodar el peso del ave. El pico de colores también se usa para alcanzar grietas y agujeros en los árboles para acceder a huevos escondidos o pequeños animales. El ave tiene una manera única de alimentarse donde no usa la lengua al tragar y en su lugar coloca el alimento en la punta misma de su pico e inclina su cabeza en una inclinación de 180 grados, dirigiendo el alimento hacia su faringe.
2. Hábitat y rango
El Toco Toucan es un animal arbóreo, que pasa la mayor parte de su vida en las copas de los árboles. El Toco Toucan se encuentra generalmente en áreas semiabiertas con una cubierta arbórea limitada, que incluye sabanas, bosques y plantaciones, y son endémicas en el "cerrado" en Brasil. El cerrado es un área con crecimiento limitado de árboles, con árboles existentes que son semicaducifolios. El pájaro también se encuentra en los bosques que rodean los corredores de agua. El principal alimento de Toco Toucan es la fruta que se produce estacionalmente y obliga al ave a migrar de un hábitat a otro en busca de árboles frutales. Las aves se encuentran principalmente en regiones de baja altitud, pero también se encuentran cerca de los Andes a 5,740 pies sobre el nivel del mar en Bolivia. El Tucán Toco se encuentra en las regiones del norte y este de Bolivia, las regiones del sur y este de Brasil, en las regiones del norte de Argentina y las regiones central y oriental de Paraguay. El Toco Toucan también se encuentra en pequeñas poblaciones en las regiones costeras de Guayana. El ave no se encuentra extensamente en la selva amazónica y solo se encuentra a lo largo de los corredores fluviales, particularmente a lo largo de la Amazonía baja o en áreas abiertas en el bosque con una cobertura arbórea limitada.
1. Comportamiento
Al volar, se ha observado que el Toco Toucan alterna entre un rápido aleteo de sus alas y un deslizamiento. Sin embargo, el Toco Toucan es un volador pobre y se basa principalmente en la esperanza de pasar de una rama a la siguiente. El Toco Toucan es un ave extremadamente social y gregaria que pasa la mayor parte del tiempo en manadas de seis miembros o en parejas. Cuando no se alimentan, las aves pasan tiempo preparándose unas a otras usando sus billetes grandes para fortalecer sus vínculos sociales. El Toco Toucan posee una compleja gama de sonidos utilizados para la comunicación, incluidos los graznidos profundos, gruesos como ranas que el pájaro produce repetitivamente. Otra forma de comunicación observada en las aves es el repiqueteo repetitivo de sus billetes. El Toco Toucan percibe su entorno a través de estímulos químicos, auditivos y visuales, una característica observada en todas las aves. Los científicos establecieron recientemente que Toco Toucan usa su gran factura como regulador térmico responsable de hasta un 60% de la pérdida de calor del ave y se ha observado que las aves colocan los billetes debajo de las alas durante el sueño como una manera de minimizar la pérdida de calor.
Los Toco Toucans alcanzan la madurez sexual entre la edad de 3 y cuatro años con su temporada de reproducción anual que normalmente ocurre durante la primavera. Durante el cortejo, las aves de ambos sexos comienzan un ritual de lanzamiento de fruta con parejas potenciales, después de lo cual el macho se aparea con la hembra. Toco Toucans tiene relaciones monógamas con sus compañeros. Ambos compañeros están involucrados en el anidamiento donde el nido normalmente se construye en ramas altas. Sin embargo, las aves también se han observado anidando en montículos de termitas. Después del apareamiento, la hembra pone una nidada de aproximadamente cuatro huevos que luego son incubados por turnos por ambas parejas. Los huevos eclosionan después de alrededor de 18 días con las crías siendo indefensas y totalmente dependientes de sus padres durante más de seis semanas. Durante este período, los Toco Toucans adultos son extremadamente protectores con sus crías y lucharán contra cualquier intruso.
