¿Qué es el garbanzo?
El garbanzo (Cicer arietinum) es una leguminosa que pertenece a la familia Fabaceae. Los garbanzos son ricos en proteínas y se cultivan en muchas partes del mundo para el consumo humano. Varias variedades de garbanzo se cultivan, como se menciona a continuación. La planta es una de las primeras leguminosas cultivadas y se ha encontrado evidencia de restos de garbanzo, tan antiguos como 7,500, en Medio Oriente.
Diferentes variedades de garbanzos cultivados
La planta de garbanzo crece a una altura de 20-50 cm y posee hojas pequeñas y plumosas en ambos lados del tallo. Una vaina del garbanzo tiene dos o tres arvejas. Las flores son blancas con vetas violeta, rosa o azul. Varias variedades de garbanzos se cultivan en todo el mundo. El gramo de Bengala es la variedad más antigua y es probablemente un descendiente de la forma de garbanzo ancestral de Cicer reticulatum que se originó en Turquía. El gramo de Bengala se cultiva principalmente en el subcontinente indio, Irán, México y Etiopía. Otra variedad, el frijol Garbanzo se cultiva en partes de Europa, América del Sur y África del Norte. Una variedad rara del garbanzo se cultiva en Apulia, Italia. Los garbanzos verdes son comunes en el estado indio de Maharashtra.
Usos del garbanzo
Los garbanzos son una comida rica en nutrientes. La comida tiene un 20% de mayor contenido de proteína y también es rica en fibra dietética, ácido fólico y contenido de minerales dietéticos. Los garbanzos son ricos en aminoácidos esenciales como aminoácidos aromáticos, triptófano, lisina e isoleucina. Cuando se cocinan, los garbanzos son 60% de agua, 9% de proteína, 3% de grasa y 27% de carbohidratos.
Los garbanzos maduros se cocinan para preparar diversos platos deliciosos o se comen fríos en ensaladas. Los garbanzos también se muelen en harina y se pueden preparar varios platos fritos con esta harina.
Los garbanzos también se usan como fuente de proteína y energía en la alimentación animal. En algunas partes del mundo, las hojas de garbanzo joven se consumen en forma de vegetales verdes cocidos.
Producción de garbanzo
El garbanzo se cultiva en el subcontinente indio, el Mediterráneo, Australia, la región de las Grandes Llanuras en las Américas y el oeste de Asia. India lidera los países del mundo en la producción de garbanzo, produciendo toneladas métricas 8,832,500 de garbanzo en 2013. Australia y Pakistán siguen produciendo toneladas métricas 813,300 y 751,000 en 2013, respectivamente.
