¿Qué es una isla de barrera?
Una isla barrera es una cresta hecha de arena, que se encuentra paralela a la costa principal con una laguna o una bahía que los separa. Una isla de barrera es una característica críticamente importante en la costa ya que actúa como la primera línea de defensa de la costa contra tormentas y huracanes y minimiza el impacto y los efectos potencialmente letales de las tormentas. Mientras que las islas de barrera se encuentran en todo el mundo, son más prominentes en la costa este de América del Norte y específicamente alrededor del Golfo de México. Las islas de barrera varían en tamaño con algunas islas que se extienden a lo largo de 100 millas.
Formación de islas de barrera
Los científicos todavía tienen que dar una explicación sólida de cómo se formaron las islas de barrera, pero se acepta que las islas de barrera se forman en las costas de las micro-mareas, donde las mareas no superan los dos metros. Hay varias teorías que han sido enfrentadas. Una teoría relaciona la formación de islas de barrera con el final de la Edad de Hielo más reciente. La teoría sostiene que 18,000 hace años, el aumento de las temperaturas globales causó que los glaciares se derritieran, lo que también los hizo retroceder hacia los polos. Los niveles del mar también comenzaron a subir, trayendo consigo sedimentos que se depositaron en las crestas expuestas a lo largo de las playas. Después de cientos de años, los sedimentos se acumularon y formaron islas de barrera.
Componentes de una isla de barrera
Una isla barrera se compone de una playa, dunas de arena, exceso de lavado y marismas. La playa es la parte de la isla que bordea el océano abierto y consiste en la arena que es depositada por las olas del océano. La duna es la parte de la isla formada por arena depositada y formada por vientos. La estabilidad de la duna de arena es causada por el crecimiento de la vegetación natural o crece artificialmente a través de la construcción de vallas. El área de lavado excesivo de la isla también se conoce como la barrera plana y se forma cuando los sedimentos son empujados hacia adentro por los huracanes.
Biosfera de las islas de la barrera
El tipo de especies de plantas y animales ubicadas en las islas de barrera depende de su ubicación en la isla. El hábitat de la playa de la isla barrera es un ambiente hostil para mantener la vida debido a la falta de agua dulce y la frecuente inmersión durante las mareas altas. Los animales encontrados incluyen cangrejos y gusanos excavadores que se alimentan de bacterias en la arena. La parte duna de la isla es también un hábitat hostil debido a su alto contenido de sal, siendo las plantas primarias el panicum amargo y la avena marina cuyos sistemas de raíces ayudan a estabilizar las dunas. El hábitat de inundación es el hogar de la hierba de cuerdas y el pasto.
