La geología es una ciencia de la tierra que estudia las características terrestres sólidas no vivientes de la Tierra o de otros satélites naturales como la luna. La disciplina está particularmente interesada en estudiar las rocas, minerales y otros materiales que componen la Tierra y cómo los procesos relevantes los han alterado a medida que el tiempo avanza. Los científicos que estudian geología, conocidos como geólogos, aspiran a explicar cómo se ve la Tierra sobre y debajo de la superficie, así como todos los procesos involucrados en darle forma. Usando técnicas establecidas y comprobadas, los geólogos pueden contar las edades aproximadas de las rocas sobre y debajo de la tierra, así como explicar las historias de las rocas. En última instancia, es posible determinar la historia de la Tierra utilizando la geología a través del poder de sus herramientas y técnicas combinadas. Algunas de las historias más conocidas desenterradas por los geólogos incluyen la prueba de la tectónica de placas, el clima pasado de la tierra, así como la evolución misma.
La geología se aplica en varios aspectos, como la ubicación de los recursos naturales, tales como los minerales preciosos y el petróleo, por parte de los geólogos económicos. Otros campos donde se aplica incluyen ingeniería, hidrología y estudio de peligros naturales.
¿Qué hacen los geólogos?
Los geólogos son científicos que estudian la estructura de la tierra, así como sus materiales no vivos, como rocas y minerales. Otros temas cubiertos por los geólogos incluyen los desastres naturales, como los huracanes, los terremotos o las erupciones volcánicas, y los patrones y comportamientos relacionados con estos. Los geólogos también están interesados en la historia de la Tierra física, y la forma en que eso ha cambiado con el tiempo. Los geólogos pueden buscar patrones dentro de estos cambios y usarlos para predecir las transformaciones que la Tierra física sufrirá en el futuro. Los geólogos también pueden estudiar cuestiones relacionadas con el ecologismo, como el cambio climático.
Algunas de las áreas específicas de enfoque para los geólogos pueden incluir:
- Paleontología, el estudio de los fósiles
- Vulcanología, el estudio de los volcanes
- Selenología, el estudio de la luna
- Sismología, el estudio de los terremotos
- Geomorfología, el estudio de la superficie de la Tierra
- Mineralogía, el estudio de los minerales
Historia de la Geología
La evidencia de la geología se puede rastrear hasta al menos la antigua Grecia. Durante el reinado de los romanos, hubo personas que también dominaban la geología, como lo demuestran los aclamados geólogos de ese período, como Plinio el Viejo. Los académicos modernos han teorizado que la geología se originó en Persia después de la conclusión de las conquistas musulmanas. Uno de los primeros geólogos persas, Abu al-Rayhan al-Biruni, documentó la geología de la India e hizo algunas teorías sobre el subcontinente.
La palabra "geología" fue utilizada por primera vez en 1603 por un hombre llamado Ulisse Aldrovand. Las palabras de las que se derivan significan "tierra" y "habla", lo que luego traduciría geológicamente "hablando de la tierra". Otros eruditos especularon que podría haberse originado de un sacerdote y erudito noruego llamado Mikkel Pedersøn Escholt.
A pesar de todas las incertidumbres, el naturalista escocés James Hutton es el que es ampliamente aceptado como la primera persona en estudiar geología moderna. William Maclure luego siguió adelante e hizo el primer mapa geológico de los EE. UU. En 1809, mientras que William Smith hizo uno para Inglaterra.
Carreras con un título en Geología
Un título en geología ofrece una disciplina flexible que podría conducir a cualquiera de las siguientes trayectorias profesionales:
- Geólogo de ingeniería, que trabaja en el sitio para examinar los sitios de construcción y los factores geológicos únicos que los afectan
- Geólogo marino, que estudia el fondo del océano y las costas
- Mudlogger, que trabaja en el campo del petróleo y el gas para determinar la dirección de la actividad de perforación
- Geocientífico, que estudia los recursos minerales de la Tierra, así como otros materiales de la tierra
- Profesor o conferencista, que encuentra empleo en departamentos de geología en instituciones de educación superior, como colegios o universidades
- Guía de museos, que trabaja en museos de historia natural como curadores o expertos de equipo
- Hidrogeólogo, que estudia las aguas subterráneas
- Geólogo de mina, que ayuda a identificar áreas de minerales para extracción
- Geofísico, que estudia la composición de la Tierra en términos de gravedad y métodos eléctricos
Herramientas y Metodología
La geología se basa en una serie de métodos que se llevan a cabo en el campo, el laboratorio o el uso de técnicas numéricas. Usualmente, las excursiones y estudios involucran el uso de datos primarios relacionados con el estudio de rocas, un análisis de capas sedimentarias de rocas y un análisis de cómo las rocas se posicionan y deforman. La mayoría de las veces, la geología también requiere el estudio de paisajes, suelos modernos, ríos y otras cosas.
En el campo, hay diferentes actividades que podrían tener lugar. Un buen ejemplo de dicha actividad es el mapeo geológico. Esta actividad consiste en crear un mapa de la estructura que se estudia, examinar y mapear las diferentes capas disponibles y examinar los depósitos en la superficie de la tierra. Otras actividades incluyen realizar un estudio de la topografía y crear mapas topográficos detallados, mapear el subsuelo, excavar materiales fósiles, recoger muestras y mucho más.
