Una megalópolis se forma cuando varias áreas urbanas que habían estado separadas por un tiempo se fusionan para formar una gran región metropolitana a lo largo del tiempo debido al crecimiento y la expansión de los centros urbanos fragmentados. Para que una región califique como megalópolis, debe tener al menos 10 millones de habitantes, debe ser un conglomerado de más de dos áreas urbanas y debe estar bien abastecida con una red de infraestructura desarrollada. Casi todos los continentes tienen megalópolis esparcidas por diferentes países.
África
En Egipto, está la megalópolis Cairo-Qalyubia-Giza-Helwan que alberga a 16 millones de habitantes. También está el delta del río Nilo, que se extiende desde Alejandría hasta Port Said, cubriendo un área de aproximadamente 18,000 millas cuadradas con una población combinada de aproximadamente 41 millón de personas. Está la Región de la Ciudad de Gauteng en Sudáfrica que combina Pretoria, Midrand, Triángulo de Vaal, Johannesburgo y Centurión con 10 millones de personas. En Marruecos, la megalópolis El Jadida-Rabata-Casablanca-Kenitra se extiende por cerca de 200 millas y tiene una población de 11 millones. En Kenia, está la región metropolitana de Nairobi que consiste en Murang'a-Kajiado-Nairobi-Kiambu-Machakos con una población de 10 millones de personas.
Europa
Europa tiene algunas de las megalópolis más grandes del mundo que incluyen Blue Banana, que es un corredor urbano continuo que se extiende desde el norte de Gales hasta el norte de Italia pasando por los estados 8 con una población combinada de aproximadamente 110 millones. Está el Banano Dorado que se extiende desde Valencia hasta Génova cubriendo cinco países y con una población de 45 millones de habitantes. También está el Green Banana, que es un cinturón de urbanización que comienza en Polonia hasta Italia con una población de 40 millones. Cada uno de los países europeos también tiene sus pequeñas megalópolis dentro de ellos que se unen a ciudades importantes.
América
Existe la megalópolis de los Grandes Lagos que se extiende desde Canadá hasta el norte de los Estados Unidos y cubre numerosas provincias y estados de cada país con una población de 60 millones de personas. Existe la megalópolis del sur de California que cubre ciudades desde México hasta el estado de California con una población combinada de aproximadamente 29 millones de habitantes. Argentina tiene la megalópolis del Gran Buenos Aires que se extiende a través de las principales ciudades como Buenos Aires, Quilmes y Merlo con más de 13 millones de personas. La megalópolis de Sao Paulo en Brasil tiene más de 32 millones de personas y se extiende por las ciudades de Campinas y Sao Paulo. El Gran Río de Janeiro tiene más de 12 millones de personas y se extiende desde Río hasta Sao Goncalo.
Upsides and Downsides of Megalopolises
Las ventajas de vivir en una megalópolis presentan más oportunidades de trabajo. La mayoría están bien desarrolladas con una infraestructura moderna que tiende a atraer inversiones que crean empleos. También hay un nivel muy alto de diversidad asociada con tales áreas urbanas. La desventaja de esto, sin embargo, es el crimen persistente de alto nivel que viene con poblaciones tan grandes. Los precios de los productos básicos como la vivienda también son extremadamente altos, y esto generalmente resulta en la aparición de barrios marginales en las afueras de esas zonas urbanas que atraen a todo tipo de maleantes y aumentan la inseguridad. También está la cuestión del saneamiento deficiente que se crea por la mala planificación y la superpoblación.
