El Océano Ártico es el océano más pequeño del mundo midiendo solo en 5 millones de millas cuadradas. También es el más superficial de los cinco océanos principales de nuestro planeta. Parte del Océano Ártico está cubierta por hielo marino durante todo el año y casi por completo en invierno.
Geografía del Océano Ártico
El Océano Ártico se encuentra casi en su totalidad en el Polo Norte geográfico en el centro del hemisferio norte. El ártico se extiende sobre un área de 5 millones de millas cuadradas con una costa de aproximadamente 28,200 millas. Está rodeado de masas de tierra de Europa, Asia, América del Norte, Groenlandia y varias otras islas del Ártico. El Océano Ártico se une al Océano Pacífico a través del Estrecho de Bering. La conexión del Ártico con el Océano Atlántico es a través del mar de Groenlandia y el mar de Labrador. Rusia, Noruega, Islandia, Groenlandia, Canadá y los Estados Unidos bordean el Océano Ártico, todos tienen puertos y puertos a lo largo de la costa.
Las plataformas árticas del Océano Ártico incluyen la plataforma continental rusa y la plataforma ártica canadiense, entre otras estanterías. La plataforma continental rusa es la más grande y está compuesta por tres estantes más pequeños; Estante siberiano, estante del mar de Chukchi y estante de Barents.
La Cuenca Polar del Norte está dividida bajo el agua en dos cuencas, la Cuenca Eurasiática y la Cuenca Amerasiática, por la Cordillera Lomonosov. La profundidad media del Océano Ártico es aproximadamente, pies 3,400 con el punto más profundo es el Litke profundo en la cuenca euroasiática con una profundidad de 17,880 pies.
Clima, animales y vida vegetal del océano Ártico
El Océano Ártico está encerrado en un clima polar. Los inviernos son extremadamente fríos con noches polares mientras que los veranos se caracterizan por el sol de medianoche. Los ciclones son frecuentes durante el verano y pueden provocar lluvia y nieve. En la superficie del Océano Ártico, las temperaturas son bastante constantes a aproximadamente -1.8 ° C.
Los animales que se encuentran en el Océano Ártico incluyen peces, morsas de focas, ballenas, medusas de melena de León y la armadura de bandas. Poca vida vegetal está presente a excepción del fitoplancton. Los recursos naturales del Océano Ártico incluyen petróleo, gas natural, placeres, nódulos de manganeso y agregados de arena y grava.
Preocupaciones ambientales
Con los años, el hielo ártico se ha ido reduciendo. El adelgazamiento conduce a una caída en el albedo malo de la tierra que posiblemente resulte en el calentamiento global. Se teme que por 2040, el Ártico puede estar libre de hielo por primera vez en la historia. Un aumento de las temperaturas en el Ártico podría provocar que grandes cantidades de agua de deshielo se introduzcan en el Atlántico Norte y provoquen la interrupción de las corrientes oceánicas. Estas interrupciones pueden causar cambios severos de clima en el planeta.
El hielo ártico sirve para estabilizar los depósitos de metano cerca de la costa. Con el adelgazamiento continuo del hielo ártico, se teme que Clatrato, una sustancia química compuesta de un enrejado que atrapa y contiene el gas, se descompondrá y causará la liberación de metano a la atmósfera. Grandes cantidades de metano en la atmósfera son peligrosas si pudieran causar un mayor calentamiento y la vida marina se extinga.
