Kenia es un país étnicamente diverso y está formado por los principales grupos étnicos de 40. Esta composición étnica diversa hace que el país sea un país multilingüe con muchos idiomas diferentes utilizados dentro de sus fronteras. De estos idiomas, el swahili y el inglés son los dos idiomas oficiales reconocidos por la ley. Hay otros idiomas regionales principales en el país con dos de los idiomas Kikuyu y Luhya más hablados.
Idiomas oficiales de Kenia
swahili
Swahili es uno de los principales idiomas utilizados en Kenia. El lenguaje también está reconocido por la ley como el idioma oficial en el país. El idioma swahili también se utiliza como la lengua franca por la mayoría de las personas en el país. El swahili también es reconocido como el idioma oficial en la Unión Africana y la Comunidad de África Oriental; organismos regionales de los que Kenia es un país miembro. El idioma es utilizado de forma nativa por el grupo étnico swahili que habita en la región costera del país. Swahili es un idioma bantú que se clasifica en la familia lingüística Niger-Congo. Los documentos más antiguos escritos en swahili fueron cartas escritas en 1711 usando la escritura árabe. Existen numerosos dialectos del idioma swahili que existen a lo largo de la costa de Kenia, incluyendo Kivumba (nativo de la costa sur), Mambrui (nativo de Malindi) y Kimvita (nativo de Mombasa). El idioma swahili está incorporado en el sistema educativo de Kenia y es una materia obligatoria que se enseña hasta el nivel de educación secundaria. El uso del swahili en Kenia está regulado por el "Chama cha Kiswahili cha Taifa" un organismo gubernamental con sede en Nairobi.
Inglés
El inglés es el otro idioma que la ley reconoce como el idioma oficial en Kenia. El inglés se introdujo en el país después de que Kenia se convirtió en una colonia británica en el siglo XNXX. El inglés es el idioma principal utilizado en las conversaciones formales en el país y también es el idioma utilizado en la redacción de documentos legales y durante los procedimientos judiciales. English tiene pocos hablantes nativos en el país, la mayoría de los cuales son expatriados de Inglaterra o los Estados Unidos. Sin embargo, el idioma se usa como la lengua franca por millones de kenianos, la mayoría de los cuales residen en las regiones urbanas del país. El inglés es también uno de los principales idiomas utilizados tanto en medios impresos como electrónicos. El sistema educativo de Kenia se basa principalmente en el inglés y se usa el idioma como idioma de instrucción en todas las asignaturas principales, excepto el swahili.
Principales idiomas regionales de Kenia
Kikuyu
Kikuyu es uno de los principales idiomas regionales en el país. El idioma es el idioma nativo de los miembros del grupo étnico Agikuyu que residen en la región central del país. Hay un estimado de 7 millones de hablantes kikuyu nativos en Kenia que representan el 22% de la población del país. Al igual que el swahili, Kikuyu también se clasifica como un idioma bantú en el grupo lingüístico Niger-Congo. El lenguaje está compuesto por cuatro dialectos geográficamente definidos que son el dialecto Kirinyaga, el dialecto Kiambu, el dialecto Murang'a y el dialecto Nyeri.
