Tan pronto como comenzó la Segunda Guerra Mundial, los británicos declararon la guerra a Alemania y comenzó la Batalla del Atlántico; terminó siendo la batalla más larga de la Segunda Guerra Mundial. La guerra comenzó en septiembre 1939 y terminó cuando Alemania se rindió en mayo 1945. Enfrentó a los buques de suministro y mercantes aliados contra los aviones, submarinos y buques de superficie de Alemania.
Brote de la Batalla del Atlántico
El comienzo de la guerra fue inesperado por ambas partes. Alemania tenía menos de X-UXX submarinos, mientras que los británicos tenían aún menos barcos para contrarrestarlos. Los nazis comenzaron ataques submarinos sin restricciones contra barcos británicos, una estrategia que casi hambrienta a Inglaterra para rendirse. Los submarinos atacaron naves sin escolta y causaron pérdidas masivas a un ritmo alarmante. Winston Churchill pidió ayuda al presidente Franklin Roosevelt, y aunque los EE. UU. Habían elegido ser neutrales, les ofreció destructores de flautín 50 que ya no estaban en servicio. A su vez, los británicos le permitirían a los estadounidenses usar sus bases en el Caribe. Estados Unidos también comenzó a construir barcos para alquilar a los británicos.
América se une a la batalla
Estados Unidos se unió a la Batalla del Atlántico en diciembre 7, 1941, después de que Japón atacó inesperadamente Pearl Harbor, una base naval de los EE. UU. En Hawai, e infligió enormes pérdidas. Poco después, Alemania le declaró la guerra a los Estados Unidos. Los EE. UU. No tenían experiencia en el manejo de los submarinos, y en los primeros meses de 1942, los submarinos hundieron cientos de barcos a lo largo de la costa de los Estados Unidos. EE. UU. Adoptó el sistema británico de escolta de buques, pero un número inadecuado de barcos para hacerlo significaba que los alemanes tenían la sartén por el mango. 1942 fue el peor año para las fuerzas aliadas en el Atlántico, con los submarinos hundiéndose sobre las naves aliadas 1,000. En 1943, el primer destructor estadounidense comenzó la lucha contra los submarinos. Todos los meses, diecisiete más fueron enviados a la primera línea. Armados con equipos electrónicos mejorados que incluyen radar y HF / DF, los buques de guerra comenzaron la guerra contra los U-boast. En mayo 1943, las fuerzas aliadas hundían más barcos nazis que los nazis hundían barcos mercantes aliados. Las fuerzas aliadas capturaron un submarino, "U-505", y pudieron acceder a una máquina de código Enigma en funcionamiento. La máquina les permitió decodificar por completo los mensajes que solo parcialmente habían podido hacer previamente. Varios otros barcos alemanes fueron capturados y sus armas y tecnología estudiadas por las fuerzas aliadas, que luego desarrollaron contramedidas contra las armas. Canadá jugó un papel crucial para asegurar que Alemania no llegara a América del Norte. La Royal Canadian Navy y la Fuerza Aérea llenaron el vacío dejado por los Estados Unidos al tratar con Japón.
Consecuencias de la guerra
Después de seis años de lucha, Alemania se vio abrumada y no pudo continuar. En mayo, 1945, los nazis se rindieron, poniendo fin a la guerra. Aproximadamente, los buques mercantes aliados 2,700 habían sido destruidos o hundidos, y los barcos U solo representaban aproximadamente la mitad. La guerra resultó en la muerte de más de 130,000 tropas aliadas en el mar. La entrada de los buques destructores de la Armada provocó un drástico descenso en el número de buques mercantes hundidos. En 1944 uno de los barcos más avanzados tecnológicamente en el momento, el SLATER, entró en la guerra. En el mismo año, escoltó más barcos de carga 176 a través del Atlántico sin perder un solo barco. De los X-UMX U-boats producidos por Alemania, 1,100 se hundieron y causaron la muerte de los marineros 800.
