Descripción
Los orígenes de los tártaros se remontan a las tribus nómadas del noreste de Mongolia y el área alrededor del lago Bailkal de Rusia en el siglo V a. A diferencia de los mongoles vecinos, hablaban un idioma túrquico, y pueden haber estado relacionados con los pueblos cumanos asiáticos que también se asentarían en Europa oriental y central. Hoy en día hay casi 7 millones de tártaros viviendo en países de origen étnico como Tatarstán y Bashkortostán en la Federación de Rusia, mientras que otras poblaciones más pequeñas están diseminadas en Kazakstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y otros antiguos satélites soviéticos. Un subgrupo único de tártaros son los tártaros krym, o tártaros de Crimea, de la península de Crimea, que ahora forman parte de la Federación de Rusia, que suman alrededor de medio millón de personas.
arquitectura
Al igual que sus vecinos en Rusia y países adyacentes, la construcción de los tártaros era tan simple como sus formas de vida rurales, utilizando los materiales más fácilmente disponibles. Desde los primeros tiempos de Rusia, los tártaros formaron distintas clases de mercaderes y famers. Entre los siglos IX y XV su economía se basaba en la agricultura mixta y el pastoreo, los medios de subsistencia agrícolas aún hoy en día son practicados por muchos tártaros rurales. También desarrollaron habilidades artesanales fuertes en la formación de madera, cerámica, tela, cuero y metal, y muchos revivieron su ascendencia nómada como comerciantes. Los tártaros del Volga de Tatarstán eran tradicionalmente los más ricos y económicamente más avanzados de los grupos tártaros, y su modo de vida físico es indistinguible de los prósperos rusos u otros grupos étnicos. Muchos tártaros rurales en la antigua Unión Soviética viven tan simple y frugalmente como sus antepasados. A diferencia de muchos otros grupos predominantemente islámicos, la arquitectura tártara, incluidas sus mezquitas para adorar, se parece más a la de sus vecinos que a las estructuras de Oriente Medio y el norte de África.
Gastronomía
Como ocurre con muchos otros pueblos de Eurasia, el cordero y el arroz desempeñan un papel importante en la dieta tradicional tártara. Los tártaros son particularmente famosos por su gran variedad de pasteles, y les encantan los pasteles de carne que compiten con los de los británicos. Al igual que los británicos, son particularmente partidarios de los pasteles de carne de vaca y de cordero, aunque a diferencia de los británicos, generalmente agregan ingredientes suplementarios como huevos duros, arroz y varios tipos de pasas. Otro plato tradicional amado por los tártaros es el querubín, que son albóndigas de cordero fritas.
Relevancia cultural
Los tártaros han demostrado ser expertos en la asimilación de sus culturas anfitrionas, pero aún mantienen un estricto control de sus propias identidades étnicas y muestran un feroz orgullo por su herencia. A lo largo de su expansión de siglos en su amplia diáspora actual, han contribuido a muchas culturas diferentes y diversas, desde Hungría hasta Siberia. Si bien la mayoría de los tártaros son musulmanes sunitas, muchos abrazan una diversidad de otras religiones y variaciones del cristianismo. En Tatarstán, junto a los musulmanes hay cristianos ortodoxos rusos, viejos creyentes (un movimiento de reforma de la ortodoxia rusa), varias denominaciones de protestantes, luteranos, judíos e incluso adventistas del séptimo día. Pero es el Islam el que tiene el papel más importante en el refuerzo de la cultura tártara. De hecho, los intentos de reprimir a los musulmanes tártaros por los zares rusos y los comunistas para seguirlos solo sirvieron para fortalecer sus creencias.
Amenazas
En el clima actual de terrorismo de inspiración islámica fundamentalista, a los musulmanes a menudo se los mira con recelo en muchos países, y lo mismo se aplica a los tártaros musulmanes en la Federación Rusa. Aún hoy, los tártaros de Crimea, cuyas tierras en Ucrania fueron recientemente anexadas por Rusia en 2014, se quejan de los graves malos tratos infligidos por sus nuevos gobernadores, y muchos desconfían de las actitudes del liderazgo ruso hacia ellos. Esto es con alguna justificación, ya que Stalin había deportado a la mayoría de ellos a Asia central en 1944, acusándolos de colaborar con los nazis. Sus derechos civiles en la Unión Soviética solo se recuperaron después de la muerte de Stalin, y no fue hasta los primeros 1990 que se les permitió regresar a lo que entonces era Crimea ucraniana. De hecho, muchos Krym Tártaros sienten que la anexión rusa en la Crisis de Crimea 2014 sirvió como un paso atrás para su gente.
