En la historia de los Estados Unidos, el Compromiso de 1850 se refiere a un conjunto de medidas legislativas propuestas por el senador de Kentucky Henry Clay y aprobadas por unanimidad por el Congreso y la gaceta como leyes. El Senador Henry Clay fue denominado a partir de entonces "el gran compromiso". Las leyes se aprobaron con el objetivo de reducir la tensión generada por cuestiones pendientes relacionadas con la esclavitud que amenazaban con disolver la unión.
Eventos que conducen al compromiso
La crisis comenzó cuando California solicitó ser admitido a la unión como un estado libre en diciembre 3, 1849. California también solicitó ser admitido en virtud de una constitución que prohíbe la esclavitud. La expansión de la esclavitud en áreas cedidas por México durante la guerra entre México y los Estados Unidos complicó aún más la crisis. En 1848, Zachary Taylor fue elegido como presidente del sindicato. Taylor apoyó la admisión de California, y en su primer mensaje anual, afirmó que cuestiones como las de la esclavitud que conducen a la tensión deberían dejarse en manos de los tribunales. Se opuso a la solución legislativa a la crisis y, por lo tanto, evitó que el senador de Kentucky siguiera adelante con el proyecto de ley. En 1820, el senador había propuesto con éxito leyes que permitían la admisión de Missouri a la unión como un estado antiesclavista en lo que se conoció como el Compromiso de Missouri de 1820. Apenas dieciséis meses después de su término, Taylor murió y fue sucedido por Millard Fillmore. A diferencia de su precursor, Fillmore vio la sabiduría en el senador y lo animó a seguir insistiendo.
Las leyes propuestas
Clay esperaba mantener un equilibrio entre los estados proesclavistas y antiesclavistas. Su plan involucró cinco partes. Primero, California debía ser admitida como un estado libre, una decisión que condujo a un desequilibrio en el Senado. En segundo lugar, $ 10 millones de la deuda de Texas serían asumidos por el gobierno federal a cambio de que el estado ceda sus tierras en el suroeste. En tercer lugar, las áreas que Texas se separó posteriormente se convirtieron en los estados de Nuevo México y Utah. Ambos estados tuvieron que elegir sus propios caminos para decidir si adoptar o resistir la esclavitud. En cuarto lugar, el distrito de Columbia abolió el comercio de esclavos, pero la esclavitud por sí misma continuó. Finalmente, se enmendó la Ley de esclavos fugitivos y el gobierno federal asumió el papel de manejar a los esclavos fugitivos de los gobiernos estatales.
Secuelas
Los influyentes senadores Daniel Webster y Stephen A. Douglas apoyaron los proyectos de ley que se promulgaron en septiembre 9, 1850. Las leyes fueron aceptadas por todas las partes interesadas, y el sur pospuso su secesión durante una década. El compromiso dio un suspiro de alivio a los estadounidenses, y el presidente Fillmore se refirió a él como "un acuerdo final". Aunque California fue admitida como un estado contra la esclavitud, sus representantes fueron pro esclavistas. Utah y Nuevo México también promulgaron códigos de esclavos que dejaron las puertas abiertas para que la esclavitud se extendiera a los estados. Aunque el compromiso resolvió la crisis inmediata, plantó las semillas de discordias futuras. Una situación similar ocurrió durante la admisión de Kansas en 1854, pero a diferencia de California, condujo al derramamiento de sangre en el estado cuando los defensores de la esclavitud y la antiesclavitud se levantaron en armas unos contra otros.
