¿De Dónde Vienen Los Pistachos?

¿Qué son los pistachos?

El pistacho es una fruta seca del pistacho; un pequeño árbol con orígenes en Medio Oriente y Asia Central. El pistacho pertenece a la familia de los anacardos. Su fruto es una drupa que contiene una semilla alargada; es esta semilla que la gente come. La semilla es una nuez culinaria, en lugar de una nuez botánica, y tiene un sabor distinto.

Los pistachos son un alimento muy popular, especialmente en China, que es el principal consumidor de pistachos en el mundo, seguido por los Estados Unidos. Un miembro de la familia de los anacardos, los granos de pistacho se comen enteros, frescos o tostados. Otros usos del pistacho incluyen el helado de pistacho, el spumoni, el kulfi, la manteca de pistacho, el chocolate de pistacho y el flan de pistacho, entre una miríada de otros usos creativos. Un alimento altamente nutritivo, los pistaches tienen calorías 562 por porción y son ricos en proteínas, fibra dietética, vitamina B, entre otros nutrientes.

¿Dónde crecen los pistachos?

Con su alta tolerancia al suelo salino, el pistacho crece en el desierto y florece cuando se riega con agua que contiene 3,000 a 4,000 ppm de sales solubles. Los árboles resistentes pueden sobrevivir en un rango de temperatura de entre -10^oC durante el invierno y 48^oC durante el verano. Los pistachos requieren mucho sol y suelo bien drenado. No les va bien en ambientes altamente húmedos. Sus raíces se pudren cuando el agua está en exceso y el suelo no está bien drenado. La fruta de pistacho necesita veranos largos y calurosos para madurar. Los países productores de pistacho incluyen Grecia, los EE. UU., Turquía, Irán, China y Siria.

Cultivo de pistacho

Los árboles de pistacho, que habitualmente se cultivan en huertos, alcanzan niveles de producción significativos después de siete a diez años, y un pico de producción después de un año 20. La poda de los árboles facilita el proceso de recolección. Un árbol macho de pistacho contiene suficiente polen para las hembras portadoras de drupas 12, y los agricultores en los Estados Unidos y Grecia tienen que usar equipo para sacudir las drupas del árbol en el momento de la cosecha (otro nombre para las drupas son frutas de hueso). Los pistachos se montan, se secan al sol y luego se clasifican en dos grupos, las conchas de boca abierta y boca cerrada. Luego se tuestan; alternativamente, se usan máquinas especiales para producir granos de pistacho. Los pistachos son propensos a enfermedades como la infección por Bostryospaheria hongo, que causa la muerte de los brotes jóvenes y las flores y puede afectar a todo el huerto.

Principales productores de pistachos

Los principales productores de pistachos en el mundo son Irán con toneladas métricas 478,600, Estados Unidos con 196, toneladas métricas 930, Turquía con toneladas métricas 88,600, China con toneladas métricas 74,000 y Siria con toneladas métricas 54,516. A una tasa anual de toneladas 80,000, China es el mayor consumidor de pistachos en todo el mundo, con los Estados Unidos en toneladas de 450,000. Irán, Estados Unidos y Turquía representan más del 80% de la producción de pistachos en todo el mundo.

Los pistachos son un alimento nutritivo, delicioso y popular, y diferentes culturas han encontrado diferentes formas de comerlos. Por ejemplo, a los estadounidenses les encanta la ensalada de pistacho, que comprende pistachos frescos, crema batida y fruta enlatada. En los últimos años, ha habido un aumento en la popularidad de los pistachos, y más agricultores los están cultivando.