Descripción
La región de África del Sahel es un cinturón ecológico que se extiende desde la costa atlántica de Senegal en el oeste hasta las costas del Mar Rojo en Sudán. Se extiende por aproximadamente 3,360 millas y actúa como una ecorregión de transición entre el desierto del Sahara al norte y la sabana más húmeda y tropical del sur. En las últimas décadas, la región del Sahel ha experimentado altos niveles de desertificación debido a las actividades humanas y el cambio climático. Se ha informado que su ancho está disminuyendo a medida que el desierto del Sahara se expande hacia el sur.
Papel histórico
Históricamente, el Sahel es importante por haber sido la primera área utilizada para la agricultura en África. En los siglos 9 y 18, fue el hogar de varios reinos Sahelianos. Durante la colonización del continente, la región se convirtió en una parte esencial de la trata de esclavos, y los franceses tomaron el control de la región como parte del África occidental francesa. El este de la región fue anexado por Egipto y permaneció bajo el dominio islámico. Después de la partición de África, determinadas regiones del Sahel se convirtieron en parte del país tal como las conocemos hoy. A pesar de las duras condiciones climáticas, la región es hogar de millones.
Importancia moderna
En los 1960 y 70, la región experimentó algunas de las peores sequías en África. Los estados y las organizaciones internacionales están creando medidas para luchar, incluida la siembra de cultivos resistentes a la sequía, como el sorgo y el mijo. Hoy, la región del Sahel proporciona una zona de amortiguación que impide que el desierto del Sahara se expanda hacia el sur. La región también alberga varias especies de animales, aves e insectos. Durante la estación húmeda, las partes cultivables de la región se utilizan para la producción de cultivos que dependen de la gente durante la estación seca. La temporada también es vital para las aves migratorias que hacen paradas en los puntos de recolección de agua.
Hábitat y Biodiversidad
El clima saheliano es tropical semiárido con un verano caluroso. La temperatura media máxima mensual oscila entre 33 ° a 36 ° C, mientras que la temperatura mínima oscila entre 64 ° y 70 °. Está cubierto de pastizales de sabana, bosques y matorrales. los Acacia tortillisare es la especie dominante de árbol en la región. Los pastos que crecen en las praderas son estacionales, brotan durante la estación húmeda y escasean durante la estación seca. La región proporcionó un hábitat para el pastoreo de mamíferos, principalmente gacelas, Bubal Hartebeest y depredadores como leones y perros salvajes. La mayoría de estos animales han sido cazados o migrados a otros lugares en busca de hábitats más habitables.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
La región del Sahel ha sido testigo de algunos de los conflictos armados más largos del mundo. La milicia Janjaweed aterrorizó partes de Sudán y se apoderó del oasis de la región del Sahel en Sudán, negando a miles de personas el acceso al agua. Otras partes del Sahel también están experimentando conflictos. En la superficie, podría parecer que el conflicto se debe a diferencias territoriales y culturales, pero los investigadores y las organizaciones para la paz han determinado que las menguantes reservas de agua y pastos son las principales razones del conflicto.
