La fiebre amarilla es causada por un virus de la fiebre amarilla transmitido por un mosquito infectado a través de una picadura. Afecta solo a los humanos y algunas especies de primates. Los síntomas de la fiebre amarilla incluyen dolor muscular, pérdida de apetito y dolor de cabeza. La fiebre puede seguir recurriendo y el hígado también se puede dañar, dando lugar a una piel amarilla y sangrado. La enfermedad puede ser difícil de detectar, especialmente en su etapa inicial. La fiebre amarilla se transmite por un tipo de mosquito conocido como Aedes aegypti, que especialmente lo lleva en las ciudades. El mosquito se encuentra en los trópicos y subtrópicos.
¿Dónde está el cinturón de fiebre amarilla?
La fiebre amarilla es más pronunciada en los países tropicales y subtropicales de América del Sur y África. "Cinturón de fiebre amarilla" es un nombre dado a grupos de países dentro de los trópicos y subtrópicos, especialmente en África y América del Sur, donde las posibilidades realistas de contraer la fiebre amarilla tienden a ser bastante altas. Los residentes de estos países corren el riesgo de contraer la enfermedad debido a la alta presencia de mosquitos hembras que portan el virus causante de la enfermedad. Varios países, como Sudáfrica, requieren que los viajeros se vacunen antes de poder ingresar al país. En Sudáfrica, los viajeros del cinturón de fiebre amarilla deben vacunarse diez días antes de su viaje ya que la vacuna solo puede ser efectiva 10 días después de que se haya administrado en el cuerpo. Si uno no obedece la regla del día 10, se le puede negar la entrada a Sudáfrica por parte de los oficiales de inmigración. Más de 500 millones de personas en el mundo viven en áreas endémicas con más de 200,000 infecciones reportadas cada año según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Cinturón de fiebre amarilla africana
Más de la mitad de los países africanos se encuentran dentro del cinturón amarillo de la fiebre. La mayoría (más del 90%) de las infecciones de fiebre amarilla ocurren en el continente africano con un gran número de muertes e infecciones registradas en varios países africanos. El mayor número de infecciones en la historia de la enfermedad se registró en Togo en 2008. En 2016, hubo una gran ruptura en Angola que se extendió a los países vecinos antes de que fuera contenida mediante una administración masiva de la vacuna contra la fiebre amarilla. Cinco genotipos ocurren en África, especialmente en países que fabrican el Cinturón de Fiebre Amarilla. Los genotipos incluyen África Central, África Oriental, África Occidental I y II y Angola. Todos los países de África forman parte del cinturón de fiebre amarilla, excepto los países de África del Norte y del Sur. Sin embargo, para mejorar la seguridad y la precaución, es recomendable que cualquier persona que viaje a Sudáfrica se vacune independientemente del país del que proceda.
Cinturón sudamericano de fiebre amarilla
Los genotipos sudamericanos I y II han sido identificados en el continente. Según algunas investigaciones, estos genotipos pueden haber sido transportados desde África Occidental. Los genotipos se introdujeron por primera vez en Brasil en torno a 1822, especialmente durante el período de comercio de esclavos. Los climas tropicales y subtropicales de América del Sur han alentado el crecimiento de la fiebre amarilla que causa los mosquitos. Los países subtropicales de América del Sur, incluidos Brasil, Argentina, Colombia, Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela, han proporcionado un caldo de cultivo para los mosquitos causantes de enfermedades. En Brasil, hubo más de 400 casos confirmados de infección y 135 muertes en marzo 2017. Para limitar la exposición a los genotipos sudamericanos, Sudáfrica exige que los que viajan desde el continente sean vacunados diez días antes de la fecha del viaje.
