Los notables niveles de resiliencia de los cocos significan que pueden cultivarse en una amplia variedad de suelos, aunque requieren una cantidad relativamente alta de lluvia. El hábitat natural de los cocos se encuentra en las zonas costeras y al margen de los desiertos. El coco es una especie de árbol tropical, principalmente cultivado y cosechado por pequeños agricultores. La producción de coco se concentra en las islas y zonas costeras, como Fiji y Samoa, así como en los trópicos húmedos, como India, Filipinas, Tailandia e Indonesia.
El coco es una planta muy útil con una amplia gama de productos que se obtienen de ella. Los productos de coco se utilizan para hacer de todo, desde prendas de vestir hasta alimentos para animales y cremas de belleza. Su grano se cosecha por su carne comestible y agua deliciosa, mientras que su cáscara se utiliza por sus fibras fuertes. Lo más importante, sin embargo, son sus aceites, que se extraen, procesan y comercializan para usos culinarios, medicinales y cosméticos por igual. Típicamente, la carne se seca primero a 6% de humedad para hacer copra. Este producto luego se transporta a fábricas en todo el mundo donde se fabrica en aceite. Menos ampliamente utilizado, pero más valioso, el aceite de coco "virgen" se extrae directamente del coco crudo.
Principales productores de coco 5 en el mundo
1. Indonesia - Toneladas 183,000,000
Indonesia es el líder mundial de la producción de coco. La mayoría de los cocos del país se producen en la provincia de Sulawesi del Norte. Muchos de los cocos producidos en Indonesia se exportan al exterior. Indonesia también es uno de los principales productores de piñas del mundo.
2. Filipinas - Toneladas 153,532,000
Filipinas es el segundo mayor productor mundial de cocos. Anteriormente era el mayor productor mundial antes de ser superado por Indonesia. Luzón, Mindanao del Sur y Visayas Oriental son algunos de los lugares más destacados del país para la producción de coco. Se estima que alrededor de un cuarto del total de tierras de cultivo en Filipinas está dedicado a la producción de coco.
3. India - Toneladas 119,300,000
India es el tercer productor de coco del mundo. En 2016, el país fue responsable de la producción de más de 119 millones de toneladas. La producción de coco es muy importante para la industria agrícola en la India y para la economía en general, especialmente en las zonas rurales del país.
4. Brasil - Toneladas 2,890,286
Brasil es el cuarto mayor productor de cocos del mundo. En 2016, Brasil produjo más de 2 millones de toneladas de coco. Aunque este número no es tan significativo como los países asiáticos en esta lista, la producción de coco en Brasil está creciendo a medida que aumenta la demanda de productos de coco. Al igual que los otros países en esta lista, la producción de coco es una parte importante de la economía del país.
5. Sri Lanka - Toneladas 2,513,000
El país insular de Sri Lanka es el quinto productor mundial de cocos. Sri Lanka está justo detrás de Brasil con 2,513,000 toneladas producidas anualmente. El clima cálido y soleado del país es ideal para el crecimiento del coco.
El futuro de los cocos
Hoy en día, los principales proveedores de coco están luchando para satisfacer las crecientes demandas de la economía mundial. El coco ha sido un cultivo comercial durante décadas y, incluso con la dura competencia de otros aceites vegetales, promete seguir siendo una empresa rentable en el futuro. No obstante, los principales productores mundiales de coco deben aprender de la situación actual y tomar medidas para garantizar que sus fincas sean lo suficientemente sostenibles como para resistir las pruebas del tiempo y satisfacer las demandas futuras.
Las prácticas de "Comercio Justo" en la industria intentan garantizar que los beneficios del sector en auge lleguen hasta los pequeños agricultores, pero desafortunadamente mantienen las tasas de producción aumentando a un ritmo más lento. La falta de inversión en el mantenimiento de la productividad de la tierra de cultivo de coco, en gran parte debido a los altos costos asociados, significa que algunas granjas están produciendo 75% menos de fruta que hace 30 años atrás. El hecho de que muchos de los árboles que producen cocos en la actualidad tengan más de 50 años, 20 años después de sus primeros años de producción, no ayuda al problema de la oferta insuficiente para satisfacer la creciente demanda. De acuerdo con APCC (la Comunidad de Coco de Asia y el Pacífico), muchas plantaciones en Asia están experimentando un crecimiento cero, y algunas incluso están dejando de producir a medida que sus agricultores cambian su enfoque hacia la producción de palma aceitera.
Países con la mayor producción de coco
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| Rango | País | Cocos producidos (toneladas) |
|---|---|---|
| 1 | Indonesia | 18,300,000 |
| 2 | Filipinas | 15,353,200 |
| 3 | India | 11,930,000 |
| 4 | Brasil | 2,890,286 |
| 5 | Sri Lanka | 2,513,000 |
| 6 | Vietnam | 1,303,826 |
| 7 | Papúa Nueva Guinea | 1,200,000 |
| 8 | México | 1,064,400 |
| 9 | Thailand | 1,010,000 |
| 10 | Malasia | 646,932 |
| 11 | República Unida de Tanzania | 530,000 |
| 12 | Birmania | 425,000 |
| 13 | Islas Salomón | 410,000 |
| 14 | Vanuatu | 410,000 |
| 15 | Ghana | 366,183 |
