Fondo
La batalla de Harlem Heights se libró el 16 de septiembre, 1776 durante la Guerra Revolucionaria Americana (175-1783) en lo que ahora es la comunidad de Morningside Heights en la Isla de Manhattan en la ciudad de Nueva York. El entonces general George Washington había sido derrotado en la batalla de Long Island y se retiraba a Harlem Heights para evitar la persecución del general sir William Howe y su colega Alexander Leslie. La batalla fue entre las fuerzas estadounidenses y las fuerzas británicas que habían combinado fuerzas con los alemanes bajo el mando del general Howe. Washington organizó su ejército continental para responder a cualquier ataque de Sir Howe y su ejército de hombres 4,000, que habían aterrizado en el área de la bahía de Kip en Manhattan el día anterior. En septiembre, 16th, 1776, el general Washington envió un grupo de guardaparques 150 dirigidos por el teniente Thomas Knowlton y el general Joseph Reed para investigar el paradero del ejército británico y posiblemente entablar combate.
Maquillaje
George Washington, el oficial de inteligencia e infantería ligera "Guardabosques" Thomas Knowlton, y el general de división Nathanael Greene lideraron a los continentales en inferioridad numérica contra una fuerza británica que estaba cerca de 5,000 después de la llegada de refuerzos. Los británicos fueron comandados por William Howe y Alexander Leslie. A pesar de la presencia de naves y cañones más grandes en los alrededores del puerto de Manhattan, la batalla fue más o menos combatida por la infantería y los fusileros de la infantería ligera.
Descripción
La batalla de Harlem Heights tuvo lugar en un terreno montañoso, en el que los combatientes luchaban continuamente para ganar terreno entre ellos. Cuando Knowlton y sus hombres estaban enfrentando a los soldados británicos en un ataque frontal, Knowlton envió un segundo grupo de patriotas de 1,000 para atacar a los enemigos. Los estadounidenses se enfurecieron con las burlas del ejército británico sobre ellos, como usar llamadas de caza de zorro y jugar "Gone Away", sonaba una melodía cuando se había matado a un zorro y había terminado la cacería. Los nuevos combatientes se dividieron en tres compañías de Virginia Continental, además de los "Rangers" especializados bajo Knowlton, y se abrieron paso hacia los británicos a lo largo de sus flancos meridionales, a la derecha. Se les había ordenado abrir fuego contra los británicos una vez que estuvieran directamente detrás de ellos. Algo salió mal con el plan, y las fuerzas estadounidenses volvieron al oeste demasiado temprano, atacando así a los británicos desde una posición desfavorecida, y esto comprometió sus tácticas. A pesar de los percances, las fuerzas estadounidenses lograron forzar a los británicos a retirarse de sus posiciones en el norte del área. Las fuerzas estadounidenses empujaron al ejército británico fuera de un campo y hasta la cima de una colina. Al llegar a la colina, las fuerzas estadounidenses recibieron refuerzos en forma de rifles y otros armamentos. Habiendo adquirido un terreno significativo en su búsqueda, los estadounidenses obligaron a los británicos a retirarse a un campo cercano de alforfón.
Resultado
La batalla resultó en la muerte de aproximadamente 70 soldados británicos y aproximadamente 30 estadounidenses, incluida la pérdida del teniente Knowlton. Aproximadamente 100 soldados estadounidenses y 390 británicos fueron heridos en la batalla. A pesar de que los continentales reclamaron la victoria, los refuerzos británicos detuvieron la persecución estadounidense de los británicos y finalmente se forzaron a asumir posiciones vulnerables en Pensilvania después de derrotas posteriores en las campañas de Nueva York y Nueva Jersey.
Importancia
Aunque el general Washington no estaba completamente satisfecho con la forma en que la batalla había terminado, estaba feliz de haber ganado su primera victoria en el campo de batalla en la guerra. Los soldados también estaban eufóricos de haber infundido un temor significativo en una formidable fuerza británica. La victoria fue significativa porque las milicias de Virginia, que se habían visto obligadas a huir por las fuerzas británicas en una batalla el día anterior, lograron luchar junto con los Rangers del Norte y tomaron represalias contra los británicos. La victoria de las fuerzas estadounidenses en la batalla ayudó a restaurar la confianza pública en el Ejército Continental. También levantó la moral de los soldados y les ayudó a continuar las batallas posteriores que surgieron durante la Guerra Revolucionaria Americana. No obstante, la muerte de Knowlton y los movimientos interrumpidos del Ejército Continental posteriores a la batalla sacudieron las fuerzas de Washington hasta el núcleo y tardaron meses en recuperarse. El sitio de la batalla está cerca de la Universidad de Columbia hoy.
