El guepardo es un gato de la familia Felidae que se encuentra principalmente en África, con pocos números encontrados en Irán. El guepardo es conocido por su largo cuerpo manchado y extremidades largas utilizadas para perseguir presas. Con una velocidad máxima de 70 millas por hora, el guepardo es el animal más rápido en tierra. En los últimos años, el hábitat del guepardo ha sido ampliamente destruido, lo que ha empujado a este gato a convertirse en una especie en peligro de extinción con solo guepardos 10,000 en libertad.
4. Descripción física
Los atributos físicos más distintivos del guepardo es su pelaje moteado con las manchas también presentes en su cola larga. El guepardo es uno de los felinos más pequeños con pesos que oscilan entre 46-71 libras. El guepardo tiene un cuerpo largo y delgado y piernas largas y delgadas, adecuadas para correr a gran velocidad, con su cola larga y musculosa que actúa como un timón para equilibrar. El gato muestra dimorfismo sexual, y los machos son más grandes que las hembras. Las patas del guepardo tienen garras que, a diferencia de las de otros gatos, no son retráctiles. Esto le da al guepardo una mayor tracción para una aceleración rápida.
3. Dieta
El guepardo es un carnívoro y depredador estricto que rara vez hurga. El guepardo prefiere cazar animales de tamaño mediano con pesos entre 51-123 libras incluyendo el impala, duiker, gacela y gacela. En el sur de África, la presa preferida es la Nyala más grande, con un peso de hasta 290, mientras que en África oriental la presa preferida es la gacela Thomson, con un peso de hasta 77. Mientras que los guepardos son principalmente cazadores solitarios, en algunos casos los gatos cazan en equipo y derriban presas del tamaño de 1000, que es el búfalo africano. Mientras caza, el guepardo depende de su velocidad y primero acechará a su presa dentro de los pies 330-980 mientras se oculta con la cobertura vegetal circundante. La persecución suele ser corta ya que el guepardo tiene un corazón pequeño y se rendirá si no captura a su presa en un minuto. El gato luego lleva su caza a un lugar oculto para evitar atraer a otros depredadores y carroñeros. Los guepardos consumen tanto como 22 libras de carne en una sola comida.
2. Hábitat y rango
El guepardo se encuentra generalmente en las regiones de sabana y matorral de África y prefiere áreas con una cubierta de vegetación significativa para disfrazarse mientras caza presas. Sin embargo, el guepardo también se puede encontrar en las regiones desérticas y boscosas, aunque con densidades de población extremadamente bajas. Históricamente, el guepardo se distribuyó en África, Asia, América del Norte y Europa. La destrucción a gran escala de su hábitat combinada con un aumento de la caza furtiva exterminó al gato de la mayor parte de su rango original con su extensión de alcance total al ver una disminución de aproximadamente 89%. El guepardo ahora solo se encuentra en pequeñas cantidades en el este de África, en el Sahara y en menor medida en Irán.
1. Comportamiento
El guepardo tiene un temperamento bajo en comparación con otros grandes felinos. No hay registro de que un guepardo matara a un humano. El gato muestra agresión cuando defiende su muerte de carroñeros o cuando protege cachorros, cuando el guepardo gruñe y sisea mientras patea el suelo con sus patas delanteras.
