Los estudios realizados en personas con autismo muestran que afecta a más niños que niñas, y es frecuente en los países desarrollados. El diagnóstico de autismo ocurre en diferentes grupos de edad, aunque los estudios también indican que es probable que el autismo ya esté presente en el momento del nacimiento, aunque es muy difícil formar un diagnóstico temprano. El autismo va desde causar síntomas leves hasta comportamientos anormales más obvios asociados con la afección. Desafortunadamente, no se ha encontrado una cura conocida para aliviar esta condición hasta la fecha. Hoy en día, los casos de autismo que se observan en adultos y niños siguen en aumento. Los expertos que han estado estudiando la condición no tienen ninguna explicación de por qué es mucho más frecuente que antes. Hay quienes creen que el autismo es causado por condiciones ambientales inexplicables, aunque el reciente aumento del autismo también se ha atribuido a una mayor conciencia y métodos de diagnóstico efectivos específicos de la enfermedad.
10. Portugal (se estudiaron casos 9.2 por niños 10,000)
Portugal realizó su propia investigación reciente sobre el autismo, en un estudio en el que participaron niños de 332,808 en edad escolar. Se encontró que la prevalencia del trastorno era 9.2 por cada niño 10,000, y que el trastorno a menudo se detecta junto con otras afecciones médicas asociadas, como los trastornos respiratorios. Se realizó un estudio adicional en las Islas Azores portuguesas, y los datos allí indicaron una tasa de niños autistas 15.6 por niños 10,000.
9. Hong Kong, RAE de China (se estudiaron casos 17 por niños 10,000)
La RAE de Hong Kong de China también ha tenido sus propios estudios sobre la prevalencia del autismo entre su población. El gobierno de Hong Kong sugiere que existen residentes de 3,800 con el trastorno en su jurisdicción. En Hong Kong, entre su población estudiantil, menos del uno por ciento se ven afectados por el trastorno. Una organización de caridad autista en la ciudad de Hong Kong ayuda a los niños autistas mediante el suministro de terapia, aunque las organizaciones similares han encontrado dificultades para existir allí debido a la falta de apoyo del gobierno.
8. Brasil (se estudiaron casos de 27 por cada niño 10,000)
El Ministerio de Salud de Brasil publicó una guía sobre el cuidado de las personas con este trastorno después de los estudios que muestran las altas tasas de autismo entre los jóvenes brasileños. El desorden fue reconocido por la ley federal como una discapacidad, y aquellos con esta tienen derecho a beneficios sociales. Sin embargo, ha habido cierta confusión y desacuerdo sobre la relación entre salud, derechos y ciudadanía en Brasil. Las estadísticas sugieren que hay cerca de 1.5 millones de personas con autismo que viven en Brasil hoy en día.
7. Australia (se estudiaron casos 45 por niños 10,000)
Los estudios australianos sobre el autismo han encontrado que los aumentos en los casos de autismo en el país no fueron tan pronunciados como los investigadores en muchos otros países desarrollados han llevado a la gente a creer. Sintieron que solo había un caso en el que la población general y los médicos tenían más conciencia sobre el autismo, además de mejores herramientas de diagnóstico para identificar el trastorno en sus formas más leves. El gobierno australiano ha otorgado apoyo a aquellas familias con niños con diagnóstico formal de autismo en la forma de "Cuidados permitidos".
6. Canadá (se estudiaron casos 65 por niños 10,000)
Canadá ha llevado a cabo sus propios estudios de autismo a través de la Agencia de Salud Pública de Canadá. La Agencia descubrió que no había ninguna correlación entre el autismo y la vacuna MMR (paperas, sarampión y rubéola). Descubrieron que después de la introducción de la vacuna MMR, no se detectó aumento del autismo. Un estudio encontró que la tasa de autismo es uno en niños 147 en Canadá.
5. EE. UU. (Se estudiaron casos de 66 por cada niño 10,000)
Los datos de los Estados Unidos sobre el autismo mostraron recientemente que 66 en niños estadounidenses 10,000 tiene el trastorno, de acuerdo con los hallazgos del Centro de Control de Enfermedades. Sin embargo, al comienzo del estudio, solo uno de los niños de 150 lo tenía. La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) ha sugerido que las pautas para el cribado de los niños se deben seguir más de cerca. La organización sin fines de lucro Autism Speaks declaró que la detección temprana y la vigilancia son dos claves para detectar el trastorno. Mientras tanto, los investigadores encontraron que tanto la genética como los factores ambientales están estrechamente relacionados con las incidencias de autismo.
4. Dinamarca (se estudiaron casos de 68 por cada niño 10,000)
Dinamarca también realizó un estudio sobre el autismo y tuvo algunos problemas con respecto a la determinación de lo que realmente causó el trastorno. Los resultados no son concluyentes. En Dinamarca, se ha hecho un llamado a más recursos gubernamentales y organizaciones para ayudar a las personas afectadas por el autismo.
3. Suecia (se estudiaron casos de 72 por cada niño 10,000)
Suecia hizo un estudio de la causa probable del autismo y su posible relación con el suelo de vinilo en los hogares. Un estudio realizado por científicos estadounidenses y suecos demostró que los pisos de vinilo contienen sustancias químicas llamadas ftalatos, y estos pisos continuamente emiten estos químicos al interior de las casas en las que se encuentran. Aún así, algunos expertos dicen que los factores genéticos también influyen en el desarrollo de este trastorno. También se descubrió más tarde que los diagnósticos erróneos previos con otros trastornos eran una causa principal del aumento del diagnóstico de autismo en niños suecos.
2. Reino Unido (se estudiaron casos de 94 por cada niño 10,000)
El Reino Unido informa sobre casos de 94 de condiciones de espectro de autismo por niños 10,000. Al igual que muchos otros lugares en el mundo, casi cinco veces más hombres son diagnosticados con autismo en comparación con las mujeres. Sin embargo, es posible que el autismo esté poco diagnosticado en las mujeres.
1. Japón (se estudiaron casos 161 por niños 10,000)
Aunque se informa que Japón tiene la mayor incidencia de autismo en el mundo, con casos de 161 por cada persona 10,000, es difícil determinar si el autismo es más común allí o si simplemente se informa con más frecuencia. La controversia sobre si la vacuna MMR (sarampión, paperas, rubéola) podría vincularse o no con el autismo estaba muy extendida en Japón en los 1990 y 2000. Esto llevó al gobierno a abandonar el requisito de vacunación MMR. Sin embargo, las tasas de autismo no disminuyeron a pesar de la falta de vacunación, lo que muestra una falta de correlación entre los dos.
