El papel de Key West en la historia secesionista de los Estados Unidos
Esta ciertamente no fue la primera vez que los floridanos quisieron separarse de la unión, ni Florida fue el único estado que alguna vez quiso o se separó de la Unión. Antes de la Guerra Civil, ciertos estados de Nueva Inglaterra tenían facciones que querían separarse de los Estados Unidos en oposición a la condonación de la esclavitud por parte del gobierno federal en el sur, donde muchos estados esclavistas decidieron separarse tras la elección de Abraham Lincoln. por la razón exactamente opuesta. En enero 10th, 1861, el estado de Florida se separó de los Estados Unidos. Durante ese tiempo, Carolina del Sur y Mississippi también se habían separado antes de Florida. En 1861, Florida fue uno de los estados fundadores en el sur para entrar en los Estados Confederados de América. Esa secesión comenzó la guerra entre el Norte y el Sur, aunque Cayo Hueso permaneció bajo el control del ejército de la Unión durante y después de la guerra civil. Solo en julio 25th, 1868 era el estado de Florida que podía volver a unirse a la Unión una vez más. Incluso en el nuevo milenio, ha habido movimientos por parte de grupos en varios estados para abandonar los Estados Unidos por varias razones. Sin embargo, uno de los movimientos secesionistas más intrigantes que ha ocurrido desde la Guerra Civil tiene que ser Key West, la movida de Florida para formar la Conch Republic en 1982.
La Reforma de Inmigración y la reacción de Key West
El primer trimestre de los 1980 vio el problema de los inmigrantes ilegales sudamericanos demasiado graves como para ignorarlo, ya que los hispanos y latinos indocumentados ingresaban cada vez más a los Estados Unidos a través de Florida. Muchas de estas personas simplemente estaban escapando de las guerras civiles y los problemas económicos en sus propios países de origen. Aunque en ese momento se estaban produciendo muchos conflictos internacionales, el entonces presidente Ronald Reagan ordenó establecer un control fronterizo en la parte continental de la Florida en forma de controles de carretera y puestos de control en las rutas de entrada de inmigrantes ilegales a los Estados Unidos continentales. La Patrulla Fronteriza de EE. UU. Recibió jurisdicción sobre este programa y los agentes de la Patrulla Fronteriza iniciaron búsquedas sistemáticas de vehículos que produjeron un atasco de tráfico de 19-milla. Este inconveniente duró varios días y, finalmente, se ganó la ira del estado en general, y muchos turistas de importancia comercial cancelaron sus reservas en Florida. Mientras tanto, los transportes comerciales y las entregas de bienes también se vieron afectados.
Cómo se desarrolló todo
Los siguientes días estuvieron llenos de confusión y demoras que llevaron al Alcalde de Key West a convocar una reunión del Concejo Municipal. Decidieron solicitar un mandato judicial que eliminaría el bloqueo del camino, pero el tribunal dictaminó que el bloqueo era legal. Luego decidieron que necesitaban una solución mucho más efectiva al problema. El alcalde y su Consejo Key West decidieron hacer lo único que parecía práctico en este momento. Declaró a los periodistas que Key West se separaría de la unión al día siguiente, 23 de abril, 1982. El alcalde Dennis Wardlow leyó la declaración de secesión en la parte superior de una camioneta al día siguiente. También asumió el título de primer ministro de la recientemente nombrada y formada "Conch Republic". Entre los muchos que asistieron al evento se encontraban agentes federales que escucharon mientras el alcalde leía que, como ciudadanos de los EE. UU., Tenían derecho a recibir el mismo trato que sus ciudadanos del continente.
Guerra y paz en la República de la concha
El discurso fue seguido por una declaración de guerra del Primer Ministro de Key West en los Estados Unidos. Luego, los ciudadanos de Cayo Hueso comenzaron a "disparar" y arrojaron pan cubano rancio a los agentes federales de EE. UU. Y al personal de la Marina y de la Guardia Costera de EE. UU. Presentes. Luego, el Primer Ministro de Conch Republic, Dennis Wardlow, se rindió ante un oficial de la Armada de los EE. UU. Y exigió fondos de compensación por daños de guerra, y mil millones de dólares en ayuda externa de los Estados Unidos. Todo esto sucedía mientras casi todos los periódicos en los EE. UU. Cubrían el evento. Pasó a nivel nacional al día siguiente. La barricada se levantó después de unos días, y todo volvió a la normalidad. El evento impulsó el turismo en el área de Key West y en Florida en general. Desde entonces, April 23rd se ha celebrado como el "Día de la Independencia" de Key West. Hoy, la bandera de Conch Republic todavía está en el edificio de la terminal del aeropuerto de Key West, dando la bienvenida a sus visitantes. Como atracción turística, la isla también continúa emitiendo pasaportes y Visas de Conch Republic.
