¿Qué es un Inselberg o un Monadnock?
Un inselberg es una colina aislada, cresta o pequeña montaña que sobresale abruptamente de una llanura circundante prácticamente llana. La palabra inselberg se traduce como "Montaña de la Isla" en alemán, y fue utilizada por primera vez por Wilhelm Bornhardt en 1900, un geólogo que encontró los accidentes geográficos en el sur de África. La palabra Monadnock es de origen nativo americano y se refiere a una colina solitaria que se eleva sobre el área llana que lo rodea.
Formación de un Inselberg
Un inselberg es uno de los accidentes geográficos que resultan de los procesos de erosión. Para que se forme un inselberg, debe haber variaciones pronunciadas en el nivel de meteorización de la superficie terrestre. Inselbergs surgen de rocas que se erosionan a un ritmo más lento que el de las rocas circundantes. El relieve consiste en una roca resistente a la erosión que protege una roca más blanda, como la piedra caliza. La roca resistente permanece aislada a medida que la erosión continua erosiona la roca menos resistente a su alrededor. Los procesos volcánicos son responsables del ascenso de la roca resistente sobre el área circundante. La roca resistente es capaz de resistir la erosión debido a sus juntas apretadas. Una vez formados, los inselbergs aparecen inclinados. Con el tiempo, los inselbergs pueden destruirse a través del colapso marginal de las láminas de exfoliación y los bloqueos articulares.
Tipos de Inselbergs
Inselbergs se clasifican en tres tipos principales según la forma y las hipótesis de erosión. Un Inselberg masivo se conoce como un Bornhardt que se manifiesta como domo, desnudo y empinado. Un bornhardt ocurre principalmente en regiones áridas y semiáridas, y se eleva más abruptamente que otros tipos de inselberg. Los ejemplos de bornhardts incluyen el Pic Parana en el sureste de Brasil. Monadnocks ocurren en temperaturas húmedas mientras que los tors ocurren en un terreno granítico.
Famosos Inselbergs
Algunos de los inselberg más impresionantes del mundo han sido vistos en África y Medio Oriente. En África, se han registrado inselbergs en países como Sudáfrica, Namibia, Burkina Faso, Tanzania y Angola. El Spitzkoppe inselberg, que se eleva a pies 3,600 en el desierto de Namib, es el más alto de esta forma de relieve en África. Los pies de 2,625 ascienden a los Inselbergs de piedra arenisca que caracterizan el paisaje en el suroeste de Jordania. Stone Mountain en Georgia State, EE. UU. Es un monadnock que se eleva a 785 pies. Otro inselberg famoso es el Ayers Rock, un inselberg no granítico ubicado en el centro de Australia. Otros países con inselbergs incluyen Brasil, Nuevo México y Finlandia. Existen inselbergs que han sido transformados por capas de hielo en la región norte de Suecia.
Importancia de Inselbergs
El aislamiento de inselbergs promueve el desarrollo de condiciones microclimáticas en los accidentes geográficos. Estas condiciones proporcionan un terreno fértil para el crecimiento de la flora única que se adapta al entorno ecológico particular. Algunos inselbergs han sido declarados puntos calientes florales debido al conjunto de vegetación presente en ellos. La vegetación a menudo permanece inalterada ya que los inselbergs no son compatibles con la agricultura y, por lo tanto, se salvan de las actividades humanas. Inselbergs en algunas partes del mundo, particularmente en África Oriental, se han convertido en refugios de por vida. Los suelos atrapados por los accidentes geográficos fomentan el crecimiento de los árboles, mientras que el área circundante solo alberga pasto corto. En los inselbergs hay huecos que actúan como captaciones para el agua de lluvia y sostienen la vida presente. Reptiles, aves y mamíferos, incluido el león, han sido descubiertos en los inselbergs.
