Los horrores de la pesca de cianuro
La pesca con cianuro es un método ilegal empleado para capturar peces vivos principalmente para acuarios de agua salada y, hasta cierto punto, para alimento. El método implica el uso de cianuro de sodio, un compuesto químico altamente tóxico, en los hábitats de peces para aturdirlos antes de recoger el pescado inmovilizado. Este proceso afecta no solo a los peces recolectados, sino también a los arrecifes de coral y otras formas de vida marina en las cercanías. La práctica es común entre todos los grandes exportadores de países de peces tropicales como Indonesia, Sri Lanka y Filipinas. Se estima que hasta 90% de los 11 millones de peces importados anualmente a los EE. UU. Se capturan ilegalmente con cianuro. El comercio de acuarios vale $ 200 millones de dólares al año y aproximadamente 98% de peces de agua salada no se pueden criar en cautividad con fines comerciales y deben ser recolectados de los arrecifes oceánicos.
Historia de la pesca de cianuro
Se cree que la pesca con cianuro se originó en Filipinas en los 1950, pero en el siglo XNXX, también fue adoptada por pescadores de Tailandia, Indonesia, Taiwán, Maldivas y más. La pesca con cianuro fue utilizada por primera vez por los recolectores de peces de acuario, pero luego fue adoptada para capturar peces para alimentarse. Aunque el uso de cianuro es ilegal en los países donde se usa, la práctica es generalizada debido a la aplicación débil de las leyes. El tipo de pescado comúnmente capturado con cianuro incluye la trucha de coral, el napoleón y el mero. También se estima que alrededor del 20% de los peces vivos en el mercado de Filipinas y alrededor del 20% a 70% de la exportación de peces de acuario se capturan con cianuro. Las cifras podrían ser un reflejo de toda la práctica de peces del sur de Asia. Aproximadamente 90 a 12,000 toneladas de peces comestibles se capturan con cianuro. En la actualidad, los peces de acuario provienen principalmente de todos los países del sur de Asia, África oriental e incluso Hawai. Se han realizado intentos para criar a las especies populares en cautiverio, pero sin éxito y fuera de las especies 14,000 de peces de acuario, solo una pequeña fracción se ha criado con éxito.
Aplicación y efecto
Cuando se usa cianuro, el pez sufre jadeo severo, seguido de pérdida de equilibrio antes de que la actividad respiratoria se detenga. Los peces que reciben dosis masivas de exposición mueren instantáneamente, pero la mayoría morirá en tránsito, mientras que otros viven y mueren una vez que están en los acuarios. El veneno de cianuro afecta la capacidad de los peces para nadar y respirar, y por cada pez vivo capturado, el cianuro destruye un metro cuadrado de coral. Aún así, en dosis más bajas, el cianuro causa el blanqueamiento del coral y afecta negativamente a la biología del coral, a veces matando a los corales de inmediato. Cuando los corales mueren, todo el ecosistema colapsa y la vida marina, como los peces de arrecife, las plantas, los crustáceos y otras criaturas, carecen de alimento, refugio y criaderos. El efecto de onda expansiva es enorme en la cadena alimentaria que afecta a miles de otras especies, incluidos los humanos. Los hábitats de los arrecifes son una fuente de alimento para millones de personas y respaldan los medios de subsistencia de muchas personas a través del turismo y la pesca comercial.
Camino hacia adelante
Es necesario adoptar medidas estrictas para poner fin al uso de cianuro en la pesca, y dado que EE. UU. Es el mayor mercado para peces de acuario, puede desempeñar un papel fundamental para detener la práctica. Los EE. UU. Tienen leyes como la Ley Lacey, que hace que sea ilegal importar fauna capturada de forma contraria a las leyes del país de origen. Dichas leyes pueden ser utilizadas por los EE. UU. Para rechazar el pescado capturado con cianuro, lo que a su vez podría hacer que sea menos valioso económicamente.
