Descripción
Como uno de los muchos lugares de interés para ver alrededor del Área Recreativa Nacional Glen Canyon, Horseshoe Bend está ubicado a solo unos pasos de la ciudad de Page, Arizona y Lake Powell. Dentro de las millas 10 de la presa Glen Canyon, milla cero del Gran Cañón, Horseshoe Bend es una curva pronunciada y con curvas que toma el río Colorado, formando una curva en forma de herradura, de la cual toma su nombre. Debido a su gran altitud, el clima en la zona es estacional, con inviernos más fríos que pueden llegar a ser tan fríos como 27˚F (-2˚C), y los veranos a menudo pueden llegar a ser tan cálidos como alrededor de 100˚F (38˚C). Horseshoe Bend está bastante centralizado en medio de todas las otras atracciones cercanas, y hay una serie de ciudades y pueblos a lo largo de las autopistas cercanas.
Turismo
El Horseshoe Bend, junto con muchas otras atracciones cercanas, recibe más de un millón de visitantes cada año. Desde Page, llegar al estacionamiento de Horseshoe Bend es un corto recorrido de 10 al sur por la autopista 89. Page también tiene un pequeño aeropuerto municipal para quienes viajan desde Phoenix o Denver, y vuelos fletados desde el Aeropuerto del Parque Nacional Grand Canyon. Para aquellos que alquilaron un automóvil y están visitando el Gran Cañón desde Grand Canyon Village, es una hora 2.5 a lo largo de la autopista 64 y se une al norte en la autopista 89, lo que en conjunto hace una milla 135 (217 km).
Unicidad
Después de una caminata de milla 0.75, los visitantes pueden llegar al borde de Horseshoe Bend, y desde allí contemplar las diferentes capas de piedra que han tardado millones de años en formarse y acumularse una encima de la otra. Entre estas muchas capas de arenisca, lutolita y rocas sedimentarias, una de las capas más interesantes es la que contiene la "piedra arenisca navajo". Navajo Sandstone está formado por arena cementada de un mar de arena de un millón de años 200, posiblemente el sistema de dunas de arena más grande de América del Norte. Otra característica única en la zona son los petroglifos (arte rupestre), que fueron dejados por los nativos Anasazi y Ancestrales Puebloans, que se pueden encontrar junto al río en Glen Canyon.
Habitat
El Área Recreativa Nacional Glen Canyon alberga una gran cantidad de especies de flora y fauna, algunas de ellas clasificadas como "Vulnerables" o "En peligro de extinción". Junto con casi 900 especies de plantas, también hay una serie de especies de murciélagos, roedores y lagomorfos. Otros mamíferos más grandes incluyen ciervos, bisontes, alces, borregos y ovejas. Los carnívoros locales incluyen zorros, tejones, osos negros, gatos monteses, pumas, nutrias de río y coyotes. Además, hay especies 27 de lagartos y serpientes, y tipos de anfibios 7. También hay una gran cantidad de peces en el río Colorado, y las aves son numerosas en la zona. Las más notables de estas especies de aves incluyen águilas, halcones, halcones, cóndores, búhos e incluso pelícanos.
Amenazas
Comparado con otros senderos, el Horseshoe Bend Trail es bastante templado, aunque tiene algunas pendientes empinadas, y es recomendable usar calzado resistente. Vagar por el camino también puede ser peligroso para los visitantes, ya que puede perder grava o caídas repentinas. También es importante vigilar a los niños y animales, especialmente cerca de los bordes y en el mirador en la parte superior del cañón, donde hay un pie 1,000 afilado (30.5 m) que baja hasta el río. Para aquellos que se sienten inestables a tal altura, puede ser preferible tenderse en el suelo y mirar por encima de la repisa de esa manera.
