Huracanes, ciclones y tifones
Los huracanes, los ciclones y los tifones son tres de los fenómenos naturales más destructivos del mundo. Cuando los vientos marinos alcanzan más de 74 millas por hora, la tormenta se clasifica como un huracán, un ciclón o un tifón. Aunque los diferentes nombres se utilizan para describir el mismo patrón climático, la diferencia entre los nombres depende de dónde se produce la tormenta.
El término huracán se usa cuando la tormenta ocurre en el Mar Caribe, el Océano Atlántico o la parte central y noreste del Océano Pacífico. El termino ciclón se usa cuando ocurre la tormenta en la Bahía de Bengala y el Mar Arábigo. Un ciclón tropical ocurre en el suroeste del Océano Pacífico y en el sur del Océano Índico. El termino tifón se usa para describir las tormentas del noroeste del Océano Pacífico.
¿Qué son los huracanes, los ciclones y los tifones?
Los huracanes, los ciclones y los tifones son un tipo específico de tormenta que se forma sobre grandes masas de agua. Al juntarse alrededor de un punto bajo de presión atmosférica, las tormentas son grandes masas de aire. "The Eye" se usa para describir el centro de la tormenta que puede medir entre 30 millas y 120 millas de diámetro. Siendo el centro de baja presión, el ojo tira del aire circundante hacia abajo formando una espiral. A medida que el aire comienza a girar en espiral, los vientos ganan más velocidad. La espiral se mueve en dirección contraria a las agujas del reloj en el Hemisferio Norte y en el sentido de las agujas del reloj en el Hemisferio Sur.
La velocidad de los vientos puede variar de 74 millas por hora a 150 millas por horas. Los científicos a menudo miden las velocidades del viento usando un sistema de categorías. A 111 millas por hora, la tormenta se clasifica como "intensa". La categoría 5, la clasificación más fuerte, se usa cuando el viento llega a 150 millas por hora. Los huracanes, ciclones y tifones se mueven a través del océano o el mar, generalmente siguiendo el flujo de la corriente en chorro más cercana. A veces las tormentas pueden llegar a la tierra donde los vientos de alta velocidad, las olas anormalmente altas, la lluvia torrencial y las inundaciones pueden causar daños graves.
¿Cuándo ocurren huracanes, ciclones y tifones?
Aunque estas poderosas tormentas pueden ocurrir en cualquier época del año, es más probable que se formen durante ciertas temporadas. Estas estaciones varían dependiendo del cuerpo de agua. Por ejemplo, la temporada de huracanes en los océanos Atlántico y Pacífico Central se extiende de junio a noviembre. En el Pacífico norte y este, las probabilidades de una tormenta son más altas de mayo a noviembre. Para el Océano Pacífico Sur, la temporada de ciclones es entre noviembre y abril. La Bahía de Bengala experimenta dos temporadas de ciclones de septiembre a noviembre y de abril a junio.
Efecto del calentamiento global
Recientemente, los científicos han estado investigando si el calentamiento global podría tener un efecto en la frecuencia de ocurrencias de huracanes, ciclones y tifones. Se cree que existe una correlación entre las temperaturas del aire y del océano. Las temperaturas cálidas del océano son necesarias para que se formen tormentas. Los registros de los 1970 a través de los 2000 indican que el número de tormentas de categoría 4 y 5 casi se ha duplicado en todo el mundo. Además, las velocidades del viento de estas tormentas se han incrementado en 50% durante ese período de tiempo. A pesar de esta evidencia, la comunidad científica todavía tiene que llegar a un acuerdo sobre los efectos que el calentamiento global puede tener en huracanes, ciclones y tifones.
