Científicamente puede resultar difícil dar la cantidad exacta de pollo en el mundo. La información solo se puede recopilar escasamente, ya que hay pequeñas granjas privadas en aldeas remotas de las que el investigador puede no estar al tanto. El corto ciclo de vida del pollo también puede plantear otro desafío. Sin embargo, en 2002, la FAO de las Naciones Unidas estima que había 19 mil millones de pollos en el mundo, con China teniendo el mayor número, seguido por los EE. UU., Indonesia y Brasil. Según este cálculo, para cada persona en el mundo, había tres gallinas. Según 2009, se estima que la población mundial de pollos ha aumentado a 50 billones.
Usos de pollo en todo el mundo
El pollo ha sido un ave doméstica durante más de 8,000 años, con el primer lote mantenido en Asia y Europa principalmente para las peleas de gallos. Hay cientos de especies de pollo en todos los continentes. Los humanos mantienen los pollos para proporcionar huevos, carne y plumas, sin embargo, también se utilizan en la religión, la mitología y las fiestas tradicionales.
El mayor porcentaje de pollo se genera artificialmente, aunque existen métodos tradicionales de cría comunes en África y Asia. El pollo salvaje es raro. Las clasificaciones comunes son los pollos de engorde, que se crían para la carne blanca, y las ponedoras, que son gallinas para la cría de huevos. Cada establece un promedio de huevos 300 por año. Cuando envejecen, son sacrificados por carne. Se estima que cada año más de 40 millones de pollos de engorde se crían y se consumen principalmente en los EE. UU. Y China, con 3 mil millones criados como capas para el consumo de huevos y la eclosión.
Factores que contribuyen al alto número de pollo en el mundo
El estadounidense promedio consume hoy más pollo que hace un cuarto de siglo. La tecnología ha mejorado para satisfacer esta creciente demanda. Máquinas modernas de incubación artificial que han ayudado a la eclosión de millones de pollitos jóvenes. Naturalmente, una gallina puede sentarse solo en los huevos 10 a 12. Con un período de incubación de solo días 21, las máquinas de incubación artificial pueden usarse hasta 16 veces al año con una tasa de eclosión superior a 85%. Los criaderos automáticos han reducido el uso de mano de obra humana, lo que hace que más personas se aventuren en la producción.
Se han mejorado las variedades de pollo que son resistentes a las enfermedades y otras dolencias. La ciencia también ha presentado una mejor medicación de pollo que aumenta la tasa de mortalidad. Para criar pollo, uno no necesita un espacio tan grande como para muchos otros animales criados para el consumo. El aumento de la demanda de pollo para huevos y carne ha llevado a la innovación de criaderos robustos. Algunas personas los crían para control de plagas y para valor científico o educativo. En los países del tercer mundo, es fácil criarlos tradicionalmente, ya que solo se necesita un espacio pequeño y pequeñas cantidades de alimentos.
