Los dinosaurios eran reptiles que aparecieron por primera vez en la Tierra durante el período Triásico (entre 243 y 231 millones de años atrás). En ese momento, los dinosaurios eran los vertebrados terrestres más dominantes en el planeta. En 1842, Sir Richard Owen se convirtió en la primera persona en clasificar a los dinosaurios cuando clasificó Iguanodon, Hylaeosaurus y Megalosaurus en el suborden Saurian Reptiles y les dio el nombre de Dinosauria. Harry Seeley dividió aún más los dinosaurios basados en sus estructuras de cadera en órdenes Saurischia y Ornithischia en 1887 y 1888. Estas dos clasificaciones son la base de modificaciones posteriores en las clasificaciones taxonómicas de los dinosaurios. En los 1950, el entomólogo Willi Hennig realizó varios cambios de clasificación en categorías basadas en el rastreo de las características que los dinosaurios compartieron con sus ancestros más recientes. Hennig llevó a cabo un análisis en profundidad de restos fósiles para determinar la relación entre los diferentes clados y su vínculo evolutivo. Los pedidos de Saurischia y Ornithischia tienen dos subórdenes cada uno.
Saurisquia incluye los siguientes subórdenes:
- Theropoda
- Sauropodomorpha
Ornitisquia incluye los siguientes subórdenes:
- Thyreophora
- Cerapoda
4. Theropoda (Orden Saurischia)
Significado detrás del nombre: de las palabras griegas para "bestia salvaje con patas".
Definir características: extremidades de tres dedos, carnívoras, de tamaño pequeño a mediano, dientes filosos, bipedismo, huesos huecos.
Los ejemplos más famosos: tiranosaurio, giganotosaurio.
Proto-theropods primitivos y la mayoría de los terópodos existieron durante el período Triásico en el día actual en el sur de África, América del Sur y América del Norte. A fines del período Jurásico, solo quedaban cuatro linajes de terópodos: alosaurios, ceratosaurios, celurosaurios y megalosaurios. Los miembros de este suborden eran originalmente carnívoros, aunque algunos evolucionaron para convertirse en omnívoros, herbívoros, insectívoros y piscívoros. La mayoría de los terópodos poseían dientes similares a cuchillas con bordes dentados. Los cuerpos de los terópodos también eran diversos, y algunos tenían plumas o rasgos de plumas y otras pieles escamosas. En algunos, los jóvenes tenían diferentes revestimientos corporales externos en comparación con los de sus padres. Diferentes teorías avanzan en la narración de que los terópodos se redujeron en tamaño corporal durante los últimos cincuenta millones de años. El avestruz es el terópodo más grande que existe hasta la fecha. Durante su tiempo pico, los terópodos promediaron 359 libras. Casi todos los terópodos habían variado la marcha y la postura, pero todos eran bípedos, incluidos los existentes. Los cuerpos de los terópodos extintos estaban casi en posición vertical y las extremidades anteriores se redujeron considerablemente en longitud. Estas extremidades anteriores también variaban en diferentes especies pero tenían tres dedos con garras.
3. Sauropodomorpha (Orden Saurischia)
Significado detrás del nombre: de las palabras griegas para "formas de patas de lagarto".
Definir características: dientes herbívoros, débiles, fosas nasales grandes, cuatro patas, cuellos largos, gran tamaño.
Los ejemplos más famosos: supersaurus, brontosaurio.
Los dinosaurios pertenecientes al suborden de Sauropodomorpha fueron los animales más grandes que alguna vez caminaron en la tierra. Los sauropodomorfos vivieron en la Era Mesozoica y se extinguieron hacia el final del Cretácico. Los sauropodomorfos exploraban las hojas de los árboles debido a sus largos cuellos, cabezas pequeñas y cola larga, la última de las cuales les ayudaba a mantener el equilibrio. También tenían fosas nasales grandes y un pólipo con una gran garra. Algunos sauropodomorfos crecieron hasta 131 pies y pesaban aproximadamente 110 toneladas cortas de EE. UU. Sus dientes también eran débiles, y tenían piedras en el estómago para digerir las plantas. Estos dinosaurios fueron inicialmente bípedos pero evolucionaron para caminar sobre cuatro extremidades.
2. Thyreophora (Orden Ornithischia)
Significado detrás del nombre: de las palabras griegas para "portadores de escudo".
Definir características: armadura, espinas, brazos cortos, platos, herbívoros.
Los ejemplos más famosos: estegosaurio
Algunos Thyreophorans tenían escudos simples, bajos y colapsados, mientras que otros tenían estructuras complejas que incluían espinas y placas. Los tiomerscopios también tenían cabezas pequeñas y grandes tamaños de cuerpo, así como extremidades anteriores más cortas en comparación con las extremidades posteriores. Estos dinosaurios vivieron en el período Jurásico temprano y se extinguieron al final del Cretácico. Los anquilosaurios tenían una gran cola formada por vértebras distendidas fusionadas y acorazonadas de la cabeza a la cola, incluso en las características menores del cuerpo como los párpados. Estos dinosaurios tenían cabezas planas y cuello muy pequeño o sin cuello. También tenían espinas en ambos lados de la cabeza. El suborden Stegosauria vivió entre el período Jurásico medio y tardío y tenía cabezas pequeñas con dientes en forma de hoja. Los estegosaurios también tenían filas de espinas en su cuerpo.
1. Cerapoda (Orden Ornithischia)
Significado detrás del nombre: "pies con cuernos".
Definir características: dientes esmaltados, cuernos grandes, hueso de cadera parecido a un pájaro.
Los ejemplos más famosos: protoceratops, triceratops.
Cerapoda es del orden Ornithischia y tiene dos unidades infraordenas, a saber, Ornithopoda (pies de pájaro) y Marginocephalia (cabezas con flecos). La mayoría de los miembros de Cerapoda tenían dientes esmaltados. Marginocephalia incluye Pachycephalosauria (lagartos de cabeza gruesa) y Ceratopsia (caras de cuernos). Ceratopsia además tiene tres unidades familiares; Ceratopsidae, Protoceratopsidae y Psittacosauridae, mientras que Ornithopoda tiene cuatro unidades familiares que son Hadrosauridae, Heterodontosauridae, Hypsilophodontidae e Iguanodontidae. Dependiendo del clado, los ornitópodos crecieron a una longitud máxima de entre 9.84252 y 29.5276 pies. La mayoría de sus dientes frontales eran más bajos que los dientes de la mejilla. Los paquicefalosaurios eran bípedos, tenían tendones osificados en la espalda y tenían dientes en forma de hoja esmaltados. Pachycephalosaurs tenía un marcado marcado engrosamiento en la frente (frontoparietal) y, por tanto, el nombre de domos. Estas cabezas probablemente se hayan adaptado a defensa y agresión. Los ceratópsidos tenían distintos tamaños de cuerpo, desde los más pequeños, como los perros, hasta los de treinta pies de largo que medían hasta cinco toneladas. Algunos miembros de los Ceratopsianos generalmente se han comparado con el rinoceronte moderno, pero eran más voluminosos, pesados y tenían un comportamiento diferente.
