James Island Y Kunta Kinteh Island Fort - Gambia

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5. Descripción e historia

Los primeros europeos en encontrar lo que una vez se llamó James Island fueron los navegantes portugueses en su segunda expedición por el río Gambia en 1456. La isla contiene las ruinas de las estructuras que una vez fueron construidas por la Gran Bretaña colonial y fue la última franja de tierra africana que los nativos vieron antes de sumergirse en la trata transatlántica de esclavos.

El área fue finalmente comprada por los alemanes del Báltico en 1651, que construyó las primeras fortificaciones en la isla y la utilizó como base para el comercio entre Lituania, Letonia y estas nuevas provincias africanas. Los holandeses lo mantuvieron brevemente desde 1659 hasta 1661, cuando fue capturado por los "Aventureros Reales de Inglaterra que Comerciaban en África" ​​que tenían un estatuto de Carlos II para prospectar con oro y comerciar con marfil y esclavos. La isla fue posteriormente renombrada después del futuro rey Jaime III.

James Island fue el primer asentamiento permanente de Gran Bretaña en África, aunque la región cambió con frecuencia de manos entre los británicos y los franceses en el transcurso de los próximos dos siglos. Después de que el Imperio británico aprobara la Ley de Comercio de Esclavos en 1807 aboliendo la esclavitud, construyó la Batería Six-Gun y Fort Bullen a ambos lados del río Gambia para frustrar el tráfico de esclavos. La isla y los sitios de los alrededores fueron finalmente abandonados en 1870.

4. turismo

Kunta Kinteh Island, o James Island, Battery y Fort Bullen son visitadas como parte delRoots'tour, que incluye los pueblos cercanos de Juffure y Albreda. También hay un museo dedicado a la historia y la cultura de la región. La isla y las fortificaciones son sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Desde 1986, el Departamento de Estado de Turismo y Cultura de Gambia ha establecido el Festival Anual de Regreso a las Raíces Internacional. Realizado como una "semana del patrimonio", el evento tiene como objetivo alentar a la diáspora africana a recorrer los sitios. El festival tiene una peregrinación de un día a Kunta Kinteh Island, Juffureh y Albreda.

3. Unicidad

Los visitantes aquí pueden ver las ruinas de la infraestructura de comercio de esclavos, como las cuevas y las cárceles donde los esclavos fueron encarcelados antes de ser enviados a las colonias americanas en condiciones infrahumanas. Kunta Kinte Island fue llamada así por un personaje de la novela Roots: la saga de una familia estadounidense por Alex Haley, quien afirmó que Kunta Kinte estaba basado en su antepasado gambiano, quien fue traído a Estados Unidos como esclavo en la última parte de los 1700. La novela fue luego adaptada a dos series de televisión de los Estados Unidos.

2. Alrededores, paisajes y sonidos naturales

La isla y sus sitios conectados en el río Gambia son un testimonio vivo de los diversos aspectos del colonialismo europeo en el oeste de África, que abarcan entre los siglos 15 y 20. El río fue la primera ruta hacia el interior de África y fue muy utilizado en la trata de esclavos. Todos los sitios, incluidos los pueblos cercanos y los restos de asentamientos y fortificaciones europeas, están íntimamente relacionados con el comienzo y el final de la trata de esclavos.

1. Amenazas y Esfuerzos de Conservación

La isla y la mayoría de los sitios relacionados ahora están en gran parte en ruinas. Dos de los edificios principales fueron restaurados en la década de los noventa y otros en diversos grados de deterioro se han estabilizado. La posición aislada de las estructuras las mantiene relativamente seguras pero son especialmente vulnerables a los efectos de la erosión del mar. Una zona de amortiguación adyacente a los sitios también los mantiene libres de desarrollo indeseable.

La isla y los edificios históricos en el Complejo Juffureh-Albreda están legalmente protegidos por el Consejo Nacional de Artes y Cultura de Gambia (NCAC). Las ruinas necesitan monitoreo y mantenimiento continuos para darles la mejor oportunidad de supervivencia. Los recursos financieros requeridos para estas tareas son escasos y provienen principalmente de las tarifas de entrada.