Una breve descripción
El incidente de Komagata Maru tuvo lugar en 1914. A los ciudadanos del antiguo Raj británico a bordo de un buque de vapor japonés se les denegó la entrada a Canadá cuando intentaban ingresar ilegalmente al país. El barco había navegado desde Hong Kong con pasajeros de 376, solo a 24 se les permitió entrar a Canadá. El resto fue enviado de vuelta con la nave. La razón por la cual esto se describe como un momento vergonzoso es que solo los sikhs, los musulmanes y los hindúes fueron rechazados, todos los cuales eran súbditos británicos. Desde entonces, el gobierno canadiense reconoció, se disculpó e inició diferentes programas como una señal de remordimiento.
¿Qué sucedió durante el incidente de Komagata Maru?
El Komagata Maru partió de Hong Kong en abril 4, 1914, inicialmente con pasajeros de 165. Se agregaron más pasajeros en Shanghai y Yokohama. Cuando el barco llegó a Coal Harbour en Vancouver, se le negó el atraque y se ordenó al capitán no permitir que nadie desembarcara del barco. Las autoridades canadienses rechazaron cualquier deliberación para permitir que los pasajeros desembarquen o que el barco siga atracando en el puerto. Esto condujo a violaciones de los derechos de los pasajeros y prolongó la partida del barco. Un comité de activistas de origen indio protestó e insistió en que si a los pasajeros no se les permitía entrar en territorio canadiense, los indo-canadienses los seguirían de vuelta a la India para iniciar una rebelión contra el dominio británico. Los activistas recaudaron dinero para alquilar el Komagata Maru y presentaron una demanda en nombre de uno de los pasajeros. Los jueces presidentes rechazaron el caso citando la independencia del Departamento de Inmigración.
Los pasajeros enojados organizaron una protesta y tomaron el control del barco cuando el gobierno canadiense expulsó a la fuerza al Maru. Los pasajeros atacaron a las autoridades y Canadá respondió desplegando la Armada. En julio 23, 1914, el Maru se vio obligado a navegar de regreso a Asia. Al regresar a la India, los pasajeros fueron detenidos porque la inteligencia había llegado a los británicos en la India para que pudieran organizar una rebelión. Los viajeros que se percibían como líderes fueron arrestados y se desataron disturbios; 19 de ellos murieron por disparos, algunos escaparon y muchos fueron arrestados.
Importancia en la historia
El gobierno indio erigió un monumento para recordar a los mártires del Komagata Maru en 1952. La construcción de un museo y una biblioteca para recordar el evento también está en marcha en la India y los recuerdos del Komagata Maru se inscribieron en monedas indias en el año 2014 para conmemorar un siglo desde el incidente. En 1989 (aniversario 75), se dio a conocer una conmemoración del evento en el templo Sikh Gurdwara en Vancouver. Durante la conmemoración del aniversario 80 en 1994, se colocó una señal del Komagata Maru en el puerto de Vancouver. Otro monumento fue erigido en el puerto de Coal en el año 2012, mientras que el Correo de Canadá dio a conocer el sello de Maru en 2014. Desde 1976, los grupos canadienses e indios han presentado varias jugadas del incidente. También hay novelas, películas y documentales que representan el incidente. El departamento de Inmigración de Canadá también financió la creación de un sitio web completamente dedicado al incidente de Komagata Maru.
El evento Komagata Maru fue una manifestación de las discrepancias de las políticas de Inmigración de Canadá en ese momento. El incidente también llevó al partido Ghadar a buscar apoyo internacional y reclutar nuevos miembros y simpatizantes. El grupo intentó crear un levantamiento que llevaría a la India a autogobernarse, pero no tuvo éxito porque muchos indios no apoyaron la campaña. El gobierno canadiense liderado por el primer ministro se disculpó por el incidente y ofreció subsidios como muestra de su arrepentimiento.
