Según la definición de NOAA, US, un mar está parcialmente encerrado por tierra y es más pequeño que el océano. Por lo general, se refiere a las aguas en el área donde se unen el océano y la tierra. Sin embargo, algunos grandes cuerpos de agua que están completamente encerrados por tierra y no están conectados a las aguas oceánicas de la Tierra, también se conocen como mares. Estos incluyen los siguientes:
Mar de Aral
A pesar de tener "mar" en su nombre, el Mar de Aral no está conectado a los océanos del mundo. Es un lago endorreico que se encuentra al norte de Uzbekistán y al sur de Kazajstán. El Mar de Aral significa literalmente "el mar de las islas" ya que, en las lenguas turcas, Aral significa "islas". Por lo tanto, su nombre se refiere a las muchas islas que lo salpicaron en el pasado. Aunque el mar de Aral ocupó una vasta área de aproximadamente 68,000 km cuadrados durante un largo período de tiempo, se ha reducido constantemente en los últimos dos siglos y la pérdida de agua se ha acelerado enormemente en las últimas décadas. La ejecución de un gran número de proyectos de riego durante la era soviética desvió las aguas de varios ríos que alimentan el Mar de Aral. Por lo tanto, el nivel del agua en el lago cayó mucho y hoy en día, se cree que el Mar de Aral es menos del 10% de su tamaño original.
Mar Caspio
El Mar Caspio también es una cuenca endorreica y no está conectado a los océanos del mundo. A menudo considerado como el lago más grande del mundo, el Mar Caspio se encuentra entre los continentes de Asia y Europa. Las montañas del Cáucaso se elevan al oeste del lago, mientras que las estepas de Asia Central se encuentran al este. El Mar Caspio es una de las depresiones naturales más bajas del mundo y está a unos 92 pies por debajo del nivel del mar en la Depresión del Caspio. Aunque el Mar Caspio es un cuerpo de agua cerrado, se llama "mar", probablemente debido a su tamaño masivo de 371,000 cuadrados km y su salinidad.
Mar Muerto
Un destino turístico popular, el Mar Muerto es famoso por muchas razones. En realidad, es un lago salado y uno de los cuerpos de agua más salinos del mundo. Sus aguas son 9.6 veces más saladas que los océanos del mundo. La elevación de las costas del Mar Muerto es la más baja en tierra a 1,412 pies por debajo del nivel del mar. El lago también tiene el título de ser el lago hipersalino más profundo del mundo y tiene una profundidad de 997 ft. La hiper-salinidad del Mar Muerto significa que no es compatible con la vida, de ahí su nombre. El Mar Muerto se encuentra entre Israel y Jordania en el Valle del Rift de Jordania.
Salton Sea
Localizado en California, EE. UU., El Salton Sea es un lago de rift endorreico de naturaleza superficial y salina. La superficie del lago es 235.2 pies por debajo del nivel del mar. Varios ríos, arroyos, escorrentías agrícolas y sistemas de drenaje alimentan este lago. El Mar de Salton abarca un área de 890 cuadrados km por lo que es el lago más grande de California.
Mar de Galilea
A diferencia de los lagos mencionados que son todos de naturaleza salina, el Mar de Galilea es el único lago de agua dulce con "mar" en su nombre. Ocupa un área de 166.7 cuadrados km en Israel. El lago tiene una profundidad máxima de 141 pies. Es el segundo lago más bajo del mundo después del Mar Muerto, con una elevación de superficie que va desde 705 ft hasta 686 pies por debajo del nivel del mar. El río Jordán es la principal fuente de agua para el Mar de Galilea. Los manantiales subterráneos también alimentan el agua del lago.
