
El gas natural se genera a través del mismo proceso de craqueo térmico geológico que produce petróleo a partir de kerógeno. En consecuencia, el petróleo y el gas natural se encuentran con frecuencia juntos. Un campo de gas natural es un depósito rico en gas natural. Casi 80% de los campos de gas natural del mundo se encuentran en diez naciones. Las reservas rusas por sí solas representan casi una cuarta parte del total de las reservas mundiales de gas y también posee dos de los campos más grandes: Urengoy y Yamburg. Irán y Qatar comparten la propiedad de la mayor reserva de gas natural en el Golfo Pérsico.
Los campos de gas natural más grandes del mundo
Campo South Pars / North Dome
Descubierto en 1971, el campo de gas natural South Pars es el depósito de gas natural más grande jamás descubierto. Las estimaciones de la Agencia Internacional de Energía (AIE) sostienen que solo South Pars tiene tantas reservas recuperables como todos los campos de gas conocidos. El campo tiene una capacidad de aproximadamente 1,800 trillón de pies cúbicos de gas y condensados de aproximadamente 50 mil millones de barriles. South Pars es el nombre dado a la parte iraní del campo de gas, cuya área es de aproximadamente 1,400 millas cuadradas bajo las aguas territoriales de Irán. North Dome tiene una extensión de 2,300 millas cuadradas en aguas territoriales de Qatari.
Urengoy
El segundo campo a nivel mundial por capacidad y tamaño es el campo de gas Urengoy. Este campo de gas se encuentra en el norte de la cuenca del oeste de Siberia. La capacidad del campo se ha estimado en alrededor de 222 billones de pies cúbicos en depósitos totales. Este campo fue descubierto en 1966, y en julio 6 el mismo año en que el primer pozo de perforación llegó al depósito de gas. Sin embargo, la producción del campo comenzó en 1978 doce años más tarde. El campo de gas de Urengoy produce aproximadamente 9.2 mil millones de pies cúbicos de gas y más de 825,000 toneladas de petróleo cada año.
Yamburg
Yamburg ocupa el tercer lugar entre los campos de gas más grandes por capacidad. Tiene alrededor de 138 billones de pies cúbicos. Este campo de gas también se encuentra en la cuenca oeste de Siberia, en Rusia, a unas 92.3 millas al norte del Círculo Polar Ártico. El campo Yamburg cubre un área de 3,410 millas cuadradas. Descubierto en 1969, el desarrollo del campo Yamburg comenzó en 1980 para que la producción comience seis años más tarde en 1986.
Otros grandes depósitos de gas natural
En la lista de los diez mayores depósitos de gas natural en el mundo, Rusia tiene tres campos además de Urengoy y Yamburg. El cuarto mayor campo de gas, Hassi R'Mel se encuentra en Argelia y tiene una capacidad estimada en unos 123 billones de pies cúbicos. El campo Hugoton en los EE. UU., El Galkynysh en Turkmenistán y el Groningen en los Países Bajos también se encuentran entre los diez campos de gas más grandes del mundo. Estos campos tienen reservas recuperables de más de 70 billones de pies cúbicos. La exploración continua de petróleo y gas ha llevado al descubrimiento de nuevos yacimientos de petróleo y gas con capacidades significativamente grandes, por ejemplo, el Zohar en Egipto que se descubrió en 2015 tiene una capacidad de al menos 30 billones de pies cúbicos.
Los campos de gas natural más grandes del mundo
| Rango | Nombre del campo | País | Reservas recuperables (km3) |
|---|---|---|---|
| 1 | South Pars | Irán y Qatar | 35,000 |
| 2 | Urengoy | Rusia | 6,300 |
| 3 | Yamburg | Rusia | 3,900 |
| 4 | Hassi R'Mel | Argelia | 3,500 |
| 5 | Shtokman | Rusia | 3,100 |
| 6 | Galkynysh | Turkmenistán | 2,800 |
| 7 | Zapolyarnoye | Rusia | 2,700 |
| 8 | hugoton | Estados Unidos de América | 2,300 |
| 9 | Groningen | Países Bajos | 2,100 |
| 10 | Bovanenkovo | Rusia | 2,000 |
| 11 | Medvezhye | Rusia | 1,900 |
| 12 | Dauletabad | Turkmenistán | 1,400 |
| 13 | Karachaganak | Kazajstán | 1,370 |
| 14 | North Pars | Irán | 1,340 |
| 15 | Cis | Irán | 1,300 |
| 16 | Orenburg | Rusia | 1,300 |
| 17 | Kharasavey | Rusia | 1,200 |
| 18 | Shah Deniz | Azerbaiyán | 1,200 |
| 19 | Golshan | Irán | 850 |
| 20 | Zohr | Egipto | 850 |