El clima cálido de Florida, EE. UU., Favorece la existencia de varias especies de serpientes. Si bien la mayoría de estas especies no son venenosas, existen seis especies de serpientes venenosas en el estado. El último grupo se puede dividir en dos tipos principales, las víboras de pozo y la serpiente de coral oriental. Una breve descripción de las serpientes venenosas de Florida se proporciona a continuación:
6. Florida Cottonmouth
La Página Web de Agkistrodon piscivorus conanti es una de las serpientes más venenosas que se encuentran en Florida. Esta serpiente pitviper también se conoce con el nombre de mocasín de cola verde. El algodón de Florida puede alcanzar longitudes de hasta 1,892 mm. El rango de esta especie incluye la mayor parte de Florida y algunas partes de Georgia y Carolina del Sur. También se encuentra en algunas de las islas cercanas a la costa en la región. Su hábitat incluye regiones pantanosas, regiones boscosas a lo largo de cursos de agua, y a lo largo de los bordes de estanques de cipreses. Los nacimientos de estas serpientes son más comunes durante el verano. Una a las serpientes 15 nacen en una camada. La serpiente produce un poderoso veneno citotóxico que causa un gran daño al tejido. Aunque las muertes son raras, pueden ser necesarias amputaciones en algunos casos severos de picaduras en humanos.
5. Serpiente de cascabel de Diamandback del este
La Página Web de Crotalus adamanteus es una especie de víbora que se encuentra en Florida y en otras partes del sureste de los Estados Unidos. Se considera que es la serpiente venenosa más pesada del país. También es la especie más grande de todas las serpientes de cascabel. La longitud máxima de esta especie se ha registrado como 8.25 pies. La estera del diamante vive en una amplia variedad de hábitats, incluyendo pantanos y pantanos, bosques de pinos secos, arenales, praderas húmedas y otros. La especie es principalmente terrestre y no es buena para trepar a los árboles. Sin embargo, es un excelente nadador. Las especies usualmente habitan las madrigueras en el suelo que otros animales cavan. Los mamíferos pequeños como las ratas y los conejos constituyen la mayor parte de su dieta. Aunque no es muy agresivo, la poderosa estructura de la serpiente la convierte en una de las serpientes más peligrosas de Florida. La tasa de mortalidad asociada con la picadura de esta serpiente está entre 10% a 30%. Posee el colmillo más largo de todas las especies de serpientes de cascabel. El veneno citotóxico producido por esta serpiente destruye rápidamente el tejido de la víctima. La falla cardíaca puede matar a la víctima si el tratamiento no se entrega temprano.
4. Serpiente de cascabel de madera
La Página Web de Crotalus horridus es una víbora venenosa, una de las serpientes más venenosas de Florida. El rango de esta serpiente incluye partes del noreste y sudeste de los Estados Unidos. Es una de las serpientes más septentrionales de América del Norte. La serpiente de cascabel de madera prefiere habitar bosques de hoja caduca en terreno accidentado. Pequeños mamíferos, aves y anfibios constituyen su presa. El alto rendimiento de veneno de la serpiente, sus largos colmillos y su gran tamaño lo convierten en una de las serpientes más temidas de Florida. La composición y la potencia del veneno de esta especie muestran una alta variación geográfica y una mordedura por parte de esta serpiente puede resultar letal si el tratamiento no se entrega rápidamente.
3. Serpiente de cascabel enano oscuro
La Página Web de Sistrurus miliarius barbouri es endémico del sudeste de los EE. UU. Se extiende a lo largo de Florida. Las especies viven en hábitats que van desde bosques planos hasta praderas, pantanos y marismas hasta cuerpos de agua como estanques y lagos. La serpiente es conocida por protegerse contra las amenazas y, a menudo, tales actos pueden conducir a mordeduras. Aunque algunos casos raros han sido fatales, las mordeduras de esta serpiente generalmente no son letales sino muy dolorosas y pueden exigir amputación. La serpiente prefiere alimentarse de anfibios y pequeños mamíferos, especialmente ratas.
2. Serpiente de coral oriental
Otra serpiente venenosa de Florida, la Micrurus fulvius pertenece a la familia Elapidae. Se encuentra en grandes partes del sureste de los Estados Unidos. El rango de esta especie varía desde cerca del nivel del mar hasta altitudes de hasta 1,300 pies. El hábitat de esta especie incluye hamacas tropicales y mesofíticas en Florida. Lagartos, serpientes más pequeñas y ranas constituyen las partes principales de la dieta de esta serpiente. Las muertes por la mordedura de la serpiente de coral del este son extremadamente raras, y la más reciente ocurre en 2006. La serpiente tiene una naturaleza secreta y generalmente no muerde. A pesar de la baja tasa de mortalidad, el veneno de la serpiente es lo suficientemente potente como para matar a varios humanos adultos. El bajo volumen de veneno inyectado con cada mordida y la alta frecuencia de aparición de picaduras secas son responsables de las bajas tasas de mortalidad asociadas con el veneno de esta serpiente.
1. Southern Copperhead
Otra de las serpientes venenosas de Florida, la Agkistrodon contortrix contortrix es una especie de pitviper cuyo rango incluye grandes partes del sur y el este de los Estados Unidos. Estas serpientes prefieren vivir en tierras bajas boscosas y mixtas. La dieta de los copperheads consiste en ratas, ratones, ranas, lagartos, conejillos de Indias, conejos de pantano, etc. Las serpientes son de naturaleza diurna durante la primavera y el final del otoño, pero son nocturnas durante los veranos.
