Aves Nativas De La Antártida

Debido a que la Antártida es el continente más frío y árido, muchas personas tienden a creer que es un páramo helado y estéril. Sin embargo, el continente es en realidad el hogar de una gran variedad de vida silvestre. Los animales que se encuentran aquí se han adaptado a estas condiciones extremas. La mayoría de las plantas y animales se concentran alrededor de las costas y todo, desde hongos hasta plantas y mamíferos, hasta aves que habitan la zona. Este artículo echa un vistazo a algunas de las aves que son nativas de la Antártida.

Aves nativas de la Antártida

Pingüino emperador

El pingüino emperador es quizás el ave más reconocible en la lista. Esta especie es blanca con dorso negro, alas y cabeza. Su garganta se caracteriza por un color amarillo pálido que se extiende alrededor de sus orejas. Es el más pesado y más alto de todos los pingüinos, alcanzando alturas de 2 pies y pesos de entre 50 y 100 libras. El pingüino emperador es endémico de la Antártida y se reproduce durante la temporada de invierno. La hembra pone un huevo grande que el macho protege al sostenerlo sobre sus pies y cubrirlo. Los machos hacen esto en colonias de cría de otros miles de pingüinos mientras que las hembras salen al mar en busca de alimento. Su dieta consiste en pescado y crustáceos. Esta especie de ave generalmente vive alrededor de los 20 años. El pingüino emperador aparece como casi amenazado.

Petrel antártico

El petrel antártico habita en las islas antárticas. Son marrones con una barriga blanca y alas bicolores. Tienen un pico negro y pies amarillos. Esta ave puede bucear mientras nada o sale del aire para atrapar a su presa, que consiste en krill, calamares y peces. El petrel antártico tiene un alcance de aproximadamente 13.6 millones de millas cuadradas y un tamaño de población de entre 10 millones y 20 millones de adultos. Estas grandes cifras significan que el ave figura en la lista de menor preocupación con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

South Polar Skua

La skua polar sur crece alrededor de 21 pulgadas de largo y es de color marrón grisáceo. Su cabeza y vientre tienen un color ligeramente más amarillento pardo. Su dieta consiste principalmente de pescado, aunque se sabe que come otras aves y pequeños mamíferos. A menudo, la skúa polar sur roba comida de otras aves marinas, como la gaviota o golondrina de mar. Esta especie de ave se reproduce a lo largo de las costas de la Antártida durante noviembre y diciembre. Pasa los meses de invierno en los océanos Pacífico, Índico y Atlántico. Debido a su gran tamaño de población, la skúa polar sur es de menor preocupación.

Una lista más detallada de algunas de las aves nativas de la Antártida se puede encontrar a continuación.

Amenazas ambientales

Una de las mayores amenazas que enfrentan las especies de aves que viven, se reproducen y emigran a la Antártida es el cambio climático. El rápido cambio climático ha provocado drásticos cambios de temperatura en las aguas de las costas del continente. Estas mayores temperaturas han afectado la cantidad de peces y otras formas de vida marina que se pueden encontrar aquí. Además, las empresas de pesca comercial han sobreexplotado las aguas, agotando la vida marina. Estas dos actividades han reducido significativamente la disponibilidad de alimentos para estas especies de aves. El turismo también es una amenaza para las aves aquí. La presencia humana puede alterar los hábitos de crianza y el comportamiento de los polluelos. Esto es particularmente cierto para el pingüino emperador que recientemente ha pasado de ser el menos afectado a casi amenazado. En algunas regiones, la población de pingüinos emperador se ha reducido en un 50% y en otras áreas, han desaparecido por completo. Algunos investigadores creen que esta especie podría estar próxima a la extinción por 2100 debido a los efectos del cambio climático global.

Aves nativas de la Antártida