Los Reptiles Nativos De Níger

Níger es un país de África occidental sin salida al mar que limita con Nigeria, Benín, Argelia, Burkina Faso y Malí. La mayor parte de la vida silvestre del país abunda en el delta del Níger, a orillas del río Níger, y en él y sus afluentes. El país es particularmente rico en flora y fauna similar a la que se encuentra en otros países del oeste y el norte de África. Algunos de los reptiles nativos notables de Níger son vistos a continuación.

Monitor del desierto (Varanus griseus)

El monitor del desierto (Varanus griseus) es uno de los reptiles nativos de Níger. El animal vive en el desierto del Sahara, que abarca alrededor del 80% de la superficie terrestre de Níger. El monitor del desierto se ha adaptado a las duras condiciones, con una piel dura para resistir el calor abrasador. El animal puede crecer hasta dos metros. El animal tiene extremidades fuertes y puede correr a una velocidad máxima de 45 kilómetros por hora, una velocidad que lo ayuda durante la caza. También tienen lenguas bifurcadas similares a las de las serpientes, que ayudan a localizar presas. El monitor busca alimentos durante el día cuando está más activo. El monitor del desierto se alimenta de pequeños reptiles, pequeños mamíferos, insectos, pájaros y huevos. El animal hiberna entre octubre y abril en madrigueras para preservar la energía. El monitor del desierto vive entre 8 y 30 años.

Cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus)

El cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus) es común en Níger. Los cocodrilos crecen entre 16 pies y 18 pies en plena madurez y pesan un promedio de 225 kilogramos. El cocodrilo se alimenta de peces aunque se alimenta de otros animales como cebras, hipopótamos pequeños, aves, cocodrilos pequeños e incluso humanos. El cocodrilo del Nilo generalmente se aprovechará de cualquier animal que se cruce en su camino. El animal tiene una mandíbula particularmente fuerte y dientes afilados que le permiten sujetar con eficacia a un animal.

El cocodrilo del Nilo tiene una esperanza de vida promedio de 45 años, y en su mayoría reside en el río Nilo y sus afluentes. La gruesa piel escamosa del cocodrilo lo ha convertido en un objetivo para la caza furtiva ilegal, debido a la gran demanda mundial de pieles de reptiles. La caza de este animal ha llevado a una disminución notable en sus números. Se han implementado esfuerzos de conservación por parte del gobierno y grupos ambientalistas para garantizar la supervivencia del animal.

Tortuga con casco africana (Pelomedusa subrufa)

La tortuga africana con casco (Pelomedusa subrufa) es un pequeño reptil que se encuentra en Níger. El animal se caracteriza por una capa fina de color marrón a verde oliva, una cabeza de color marrón a verde oliva y un color gris en la parte superior de la cola, en contraste con un color amarillo en la parte inferior. La tortuga africana con casco es semi-acuática y vive en pantanos, lagos, ríos y agujeros de lluvia. El animal se entierra en piscinas fangosas durante la temporada de calor y se mueve de un pozo a otro esperando la estación lluviosa.

El animal se vuelve muy agresivo cuando se alimenta. Se alimenta principalmente de insectos, pequeños crustáceos, caracoles y peces. Estas tortugas a veces trabajan juntas para ahogar a otros reptiles, mamíferos y anfibios para alimentarse. Los animales son capturados y vendidos como mascotas, una práctica que ha despertado inquietudes sobre la interrupción de las relaciones entre presas y depredadores que se necesitan en los ecosistemas naturales.

Tortuga Softshell africana (Trionyx triunguis)

La tortuga Softshell africana (Trionyx triunguis) es otro reptil nativo de Níger. El reptil tiene una capa de marrón a verde oliva con manchas blancas que pueden desaparecer con la edad. Las extremidades tienen tres garras y son de color oliva con una parte inferior amarilla. Los machos se distinguen por una cola más gruesa.

El animal se encuentra principalmente en lagos y ríos de agua dulce. Se alimenta de peces, insectos, pequeños crustáceos y pequeños mamíferos. Son omnívoros, lo que implica que también se alimentan de nueces y semillas junto con otros animales. Las tortugas han sido atacadas por los comerciantes que las venden como mascotas, una situación que ha causado que su número disminuya en algunas regiones.

Otros reptiles nativos de Níger incluyen la tortuga de espuelas africana (Centrochelys sulcata), la bola Python (Python regius), la pitón de roca africana (Python sebae) y el monitor del Nilo (Varanus niloticus). El comercio ilegal de pieles de reptiles se ha convertido cada vez más en una preocupación en Níger. Las pieles de algunos de los reptiles nativos en el país son muy buscadas, debido a su singularidad y rareza. Los altos niveles de pobreza han provocado que muchos ciudadanos de Níger se vean atraídos por el lucrativo comercio.