La mayoría de los seres vivos pueden moverse tanto hacia adelante como hacia atrás, incluidas numerosas aves no voladoras como las avestruces, pero la mayoría de las aves no pueden volar hacia atrás. Más del 99% de todas las especies de aves no pueden volar hacia atrás. La estructura del ala de la mayoría de las aves tiene músculos fuertes para tirar de ellas hacia abajo y músculos débiles para moverse hacia arriba. Estas aves dependen de los vientos para mover sus alas hacia arriba, y la mayoría de ellas no pueden volar hacia atrás sin la ayuda del viento. Las aves que retroceden ligeramente incluyen papamoscas, currucas, garcetas y garzas utilizando el método de aleteo. El único pájaro que puede volar hacia atrás y adelante sin depender del viento es el colibrí.
¿Qué es un colibrí?
Los colibríes son aves pequeñas de las Américas con una longitud de aproximadamente 5 pulgadas y un peso de menos de 0.07 libras. Casi un tercio de su peso corporal proviene de los músculos que usan cuando vuelan. Su ritmo cardíaco puede exceder mil latidos por minuto. Estas aves obtienen su nombre del sonido de zumbido que producen sus alas cuando se aletean con una frecuencia muy alta. Los colibríes pueden flotar en el aire a alta velocidad; los pájaros más pequeños agitan sus alas a una velocidad de aproximadamente 80 latidos por segundo mientras que los más grandes hacen 12. Estas aves pueden volar a una velocidad máxima de 15 millas por segundo, mientras que otras bucean a aproximadamente 22 millas por segundo. Tienen un metabolismo muy alto y para conservar el calor por la noche, o cuando hace frío, generalmente entran en un estado de letargo. En la noche, el letargo ayuda a disminuir el ritmo cardíaco a aproximadamente 180 latidos por minuto y reduce la temperatura corporal a 18 ° C mientras que ralentiza su metabolismo. Ellos comen el doble de su peso corporal para sobrevivir.
Los colibríes machos tienen un plumaje con una coloración más brillante que los ayuda con la competencia territorial y el cortejo. Las células similares a prismas que se encuentran en la capa superior de sus alas, espalda, pecho, gorguera y cabeza y la pigmentación de sus plumas ayudan a iluminar el color de su plumaje. Cuando la luz solar llega a estas células, se divide en longitudes de onda variables que reflejan al observador en un grado diferente de intensidad con la estructura de sus plumas actuando como la rejilla de difracción. Por lo tanto, simplemente cambiando su posición, las plumas de un colibrí pueden volverse vívidamente verdes o rojas.
¿Cómo vuelan hacia atrás?
Estas aves tienen una estructura de ala y músculos únicos que les proporciona un alto nivel de control de vuelo que les falta a otras aves. Al igual que un helicóptero, un colibrí puede volar hacia adelante y hacia atrás, en diagonal, de izquierda a derecha, derecha a izquierda e incluso sobrevolar. Los colibríes producen 25% del soporte de peso durante una brazada ascendente y 75% durante una brazada descendente; con sus alas haciendo movimientos en forma de ocho.
La mayoría de las aves vuelan con golpes descendentes y golpes ascendentes, y generan sus levantamientos y potencia con cada golpe. Los colibríes en cambio acarician sus alas hacia atrás y hacia adelante, girando unos ciento ochenta grados en sus hombros para girar sus alas. Pueden generar elevaciones tanto para los trazos hacia atrás como hacia adelante con la punta de sus alas trazando una figura horizontal de ocho con cada latido. Un giro de un minuto cambia el ángulo del ala y la dirección del vuelo.
