5. Descripción -
La Reserva de la Biosfera del Río Plátano fue designada como Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 1982, por lo que es el segundo sitio de este tipo en Honduras. La Reserva de la Biosfera Río Plátano se encuentra en el noreste de Honduras, en la región Mosquitia del país, abarcando 350,000 hectáreas (1,351 millas cuadradas) de tierra como el área protegida más grande de todo Honduras. El sitio cubre toda la cuenca del área del Río Plátano desde la costa del Caribe hasta las montañas. Esta reserva ayuda a proteger uno de los pocos remanentes de selva tropical en América Central, así como a las especies de plantas y animales que llamaron a la zona su hogar.
4. Papel histórico -
La Reserva de la Biosfera del Río Plátano fue originalmente reservada por el gobierno de Honduras como reserva arqueológica en 1960. A pesar de la naturaleza de la reserva que ahora toma precedente sobre las partes arqueológicas del sitio, estas áreas aún son importantes para arqueólogos y turistas. La reserva tiene más de 200 diferentes sitios arqueológicos que incluyen asentamientos en ruinas, grabados rupestres y piedra que se utilizó para carreteras y edificios, entre otros restos. El sitio también es notable por tener el punto donde Cristóbal Colón (1451-1506) llegó por primera vez a América continental durante su cuarto viaje en 1502. La reserva también tiene el presunto sitio del legendario asentamiento de La Ciudad Blanca (La ciudad blanca) a lo largo de los siglos, pero nadie ha presentado pruebas verosímiles de que el sitio exista o haya existido alguna vez.
3. Importancia para los Pueblos Indígenas -
Hoy en día, hay más de 2,000 indígenas que llaman a la Reserva de la Biosfera del Río Plátano su hogar. Estos pueblos indígenas, así como los afrodescendientes, que viven en el sitio y sus alrededores incluyen a los pueblos Garifuna, Miskito, Pech y Tawakha. Además de que esta área es el hogar de estos indígenas, el sitio también tiene varios sitios precolombinos y petroglifos que reflejan el pasado antiguo de estos pueblos indígenas, además de las culturas vivas actuales que estos grupos tienen y tratan de mantener con vida. .
2. Hábitats y biodiversidad -
La Reserva de la Biosfera del Río Plátano es un paisaje que varía de ser montañoso a descender hacia la costa del Mar Caribe, con el río Plátano corriendo a través de la zona. El sitio es principalmente bosque denso de tierras altas y tierras bajas, aunque también hay humedales, sabanas y lagunas costeras y tierras bajas en el sitio. Además de esta gran variedad de ecosistemas, la reserva también tiene 586 diferentes especies de plantas vasculares justo en el área de las tierras bajas de la reserva y más de 721 especies diferentes de vertebrados que incluyen más de la mitad de los mamíferos conocidos en el país. La reserva también alberga 411 especies conocidas de aves y 108 diferentes especies de anfibios y reptiles. También hay animales en peligro de extinción que viven en la reserva como el mono araña mexicano, el oso hormiguero gigante, el manatí antillano, el tapir centroamericano y el guacamayo verde entre otros.
1. Amenazas Ambientales y Esfuerzos de Conservación -
En 1960, la Reserva Arqueológica de Ciudad Blanca fue creada para proteger las antiguas ruinas en lo que hoy es el sitio del Río Plátano. Tomó hasta 1980 antes de que el gobierno de Honduras designara la Reserva de la Biosfera Río Plátano por decreto, que fue también el mismo año en que la comunidad internacional reconoció el sitio como reserva de la biosfera. Dos años más tarde, la reserva se convirtió en un sitio de la UNESCO y en 1997 el sitio fue protegido por el gobierno cuando extendieron su área por decreto. El sitio está protegido por el gobierno y la Ley de Bosques, Áreas Protegidas y Vida Silvestre, junto con regulaciones de zonificación para separar las áreas que están estrictamente protegidas con áreas donde los recursos naturales se pueden cosechar de manera controlada. A pesar de todas estas protecciones, el sitio aún tiene su integridad amenazada debido a la extracción ilegal de recursos, la invasión agrícola, la tala ilegal y el bosque que se convierte en tierras de pastoreo para animales de pastoreo. Para abordar estos problemas, es necesario que haya más cumplimiento de la ley, así como trabajar con las comunidades locales y tratar de ayudar a equilibrar su pobreza rural con la protección de la reserva.
