Descripción
Los pueblos Seneca formaban parte de las Seis Naciones Iroquois, y ocupaban en su mayoría el territorio dentro y alrededor de lo que ahora se conoce como el estado de Nueva York. La gente tiene su propia lengua materna, y el nombre 'Seneca' era tradicionalmente 'Onodowaga', que significa "Gran Lugar en las Colinas". Eran una nación rica y poderosa antes de que los exploradores europeos llegaran en una serie de eventos que cambiaron sus vidas para siempre en el transcurso de los 1600. Al principio, la Liga Iroquois negoció con los colonos y la altura de los Seneca fue en realidad en el siglo XNXX. Después de la Revolución Americana, sin embargo, la nación, que se había alineado en gran parte con los británicos, perdió gran parte de su poder.
arquitectura
Antes de la modernización, los pueblos Seneca vivían en aldeas asentadas porque gran parte de su subsistencia dependía de la agricultura. Su principal forma de arquitectura se llamaba 'longhouse', que deriva su nombre del hecho de que estas estructuras podrían tener hasta 100 pies de longitud. El objetivo de la casa comunal era alojar a los aldeanos, y estaba hecho de marcos de madera que estaban cubiertos con hojas de corteza de olmo. Los techos de las casas comunales eran curvos, y los edificios eran mucho más largos que anchos. En los tiempos modernos, las casas comunales todavía se mantienen para ser utilizadas para rituales y propósitos ceremoniales en lugar de como espacios de vida. Los pueblos Seneca de hoy viven en reservaciones o en áreas metropolitanas, y residen en casas modernas de estilo occidental o edificios de apartamentos, no muy diferentes de las casas en las que residen ciudadanos estadounidenses y canadienses.
Gastronomía
Al igual que muchos grupos de nativos americanos, los Seneca cultivaban tradicionalmente tres alimentos básicos juntos como cultivos complementarios. A saber, estos eran maíz, frijoles y calabaza, que llamaron "las tres hermanas". Las mujeres también recolectan alimentos como bayas y hierbas, no solo para el consumo, sino también con fines medicinales. Los hombres tradicionalmente pescaban y cazaban carne de caza nativa, como ciervos y alces. Además, criaron ciertas aves domesticadas, especialmente pavos, para complementar sus dietas. La comida se cocinaba en fogones de piedra, y las comidas comunes incluían pan de maíz, sopas y guisos. Algunos de los platos tradicionales más importantes de Seneca incluyen pan fantasma y sopa de maíz.
Relevancia cultural
Una característica cultural única de los Senecas era que sus clanes estaban encabezados por mujeres. Las mujeres tenían la propiedad de la tierra y los hogares, y la cabeza de la mujer a cargo del clan se llamaba "madre del clan". Aunque los hombres aún tomaron las decisiones más importantes, las mujeres tenían más poder que en muchas otras partes del mundo. Los Seneca tienen su propia música específica utilizada para las reuniones sociales y el baile. Esta música fue tradicionalmente interpretada por hombres, y utilizó instrumentos como el tambor de agua y el cuerno de cuerno de cowhorn.
Amenazas
Una gran amenaza para el pueblo Seneca es la política del gobierno federal de los Estados Unidos hacia los nativos americanos, porque han restringido sus tierras al violar los tratados y disminuir el tamaño de sus reservas a lo largo de los siglos pasados. Ha habido muchos casos judiciales por disputas de tierras, pero los Senecas rara vez son capaces de convencer al juez de que la tierra es legítimamente suya. Culturalmente, otra amenaza importante para los Seneca es la posible pérdida de su idioma. Los niños rara vez aprenden el idioma nativo de las personas, por lo que podría perderse en las próximas generaciones. Su territorio actual también contiene varios casinos de los que estos nativos americanos son propietarios. Como resultado, ha habido muchas disputas entre el estado de Nueva York, las autoridades del gobierno federal de EE. UU. Y los jefes de Seneca sobre los ingresos que salen del casino y sobre cómo el gobierno de Seneca necesita distribuirlos.
