Una breve descripción
Los animales bentónicos son los organismos que viven en el nivel más bajo de un cuerpo de agua, como un lago u océano. A veces se llaman bentos, e incluso se pueden unir permanentemente al fondo de los cuerpos de agua. Estos animales se han adaptado a varios nichos y tienen apariencias y comportamientos increíblemente diferentes, lo que proporciona una imagen clara de la diversidad de la vida marina a la vanguardia. Algunos animales bentónicos están unidos a piedras u otros organismos mientras que otros están enterrados en el sedimento durante toda su vida.
Hábitos de alimentación de los animales bentónicos
Los animales bentónicos tienen diferentes hábitos de alimentación y alimentación. La alimentación por filtración implica el tamizado activo o pasivo de pequeños organismos o partículas de alimentos del lago o el océano. Otros bentos son alimentadores de detritus, es decir que se alimentan de los sedimentos del fondo. Además, están los carroñeros que se alimentan de la carroña, los herbívoros que se alimentan de algas marinas y los carnívoros que se alimentan de otros animales. Los hábitos de alimentación indican la existencia de una diversidad de vida en el fondo de los cuerpos de agua.
Los animales bentónicos y el ecosistema
Varias especies de animales bentónicos son cruciales para el ecosistema acuático mientras que otros son cosechados por humanos para uso comercial. Las especies de peces como los peces planos, el pez gato y el eglefino se alimentan principalmente de bentos. La mayoría de los animales bentónicos filtran el agua y, por lo tanto, la limpian. Otros animales bentónicos como los cavadores activos y los alimentadores de detritus también limpian el océano al alimentarse de los organismos muertos en el fondo del cuerpo de agua. El movimiento de los sedimentos del fondo provocado por estas especies bentónicas produce un aumento en el contenido de oxígeno del agua y, por lo tanto, mejora la productividad general del ecosistema.
Ejemplos de animales bentónicos
Esponjas
Son la categoría más primitiva de los animales bentónicos que son menos parecidos a los animales. No tienen el sistema neural, los órganos internos ni los órganos sensoriales. Son inmóviles y parecen bolas esponjosas o esteras.
Gusanos de cerdas
Están estrechamente relacionados con las lombrices y están segmentados. Todos tienen cerdas y apéndices. Comprenden alimentadores de detritus, filtradores, carnívoros y carroñeros.
Moluscos
Se componen de gasterópodos, bivalvos y cefalópodos.
Cnidarios
Tienen una estructura simple y pocos órganos internos, y su sistema neuronal es primitivo. Un ejemplo de estos animales es la medusa planctónica.
Crustáceos
Viven en todos los hábitats marinos, y son similares a los insectos que viven en la tierra. Son de varios tamaños, y el más grande de ellos son langostas y cangrejos.
Echinoderms
Pocos de ellos viven en aguas islandesas, y son animales grandes, de ahí que se les conozca principalmente como invertebrados marinos. Todos ellos tienen una estructura interna similar.
