Hay más especies de serpientes 3,000 en todo el mundo que se encuentran en todos los continentes del planeta, excepto en la Antártida debido a las condiciones de frío extremo. Las serpientes vienen en diferentes tamaños, formas y colores dependiendo del entorno en el que se han adaptado. La serpiente más pequeña es la serpiente de hilo que mide unas pocas pulgadas 3.9, mientras que la más grande es la pitón reticulada que puede crecer a más de 29 pies de largo. Nuevo México es famoso por tener una gran población de serpientes; aproximadamente se encuentran especies de serpientes 46 en la región, de las cuales ocho se clasifican como venenosas. Algunos de los venenosos incluyen lo siguiente.
Serpientes de cascabel
Las serpientes de cascabel son las serpientes más famosas de América del Norte y las más comunes en Nuevo México. Las serpientes de cascabel son fáciles de detectar gracias al ruido de cascabel que hacen usando sus colas que están hechas de anillos formados por la queratina. Cuando se enfrentan al peligro, los anillos se rozan entre sí para crear el sonido de cascabel demasiado familiar que suele preceder a un ataque. Hay varios tipos de serpientes de cascabel, cada uno con las características distintivas que lo distinguen del otro; Incluyen lo siguiente:
Serpiente de cascabel Diamondback
Esta serpiente se encuentra en todas las regiones de Nuevo México, con su hábitat preferido son las llanuras planas y los cañones rocosos. Es la más grande de las especies de serpientes de cascabel que crecen hasta los pies 7. Es pesado y de cuerpo grueso con diferentes esquemas de color que van desde gris, gris amarillento, bronceado a oscuro oscuro con manchas blancas que tienen forma de diamantes. Tiene una raya en las mejillas que va desde cada ojo en diagonal hasta la esquina de la línea de la boca. Al igual que otras serpientes de cascabel, tiene una cabeza triangular y anillos en la cola que hace vibrar cuando están en peligro.
Serpiente de cascabel Animas Ridgenose
Ridgenose es una serpiente relativamente pequeña que crece entre 1.5 y 2 pies de longitud. El cuerpo adquiere un tinte de color chocolate-rojizo con bandas estrechas de color blanco que cruzan el cuerpo; a veces estas bandas se rompen y aparecen como manchas en los flancos. La nariz tiene una fila de escamas hacia arriba para formar lo que se asemeja a una cresta que se sienta en una cabeza triangular que es más ancha que el cuello, de ahí el nombre Ridgenose.
Serpiente de cascabel Mojave
Comúnmente se encuentra en la parte sur de Nuevo México, donde prospera en áreas de pastizales y terrenos llanos. La serpiente es a menudo gris verdoso o verde oliva con una barriga que es blanca. La serpiente de cascabel de Mojave es extremadamente peligrosa con un veneno muy potente que puede matar en cuestión de minutos. Una serpiente Mojave madura puede crecer a 5 pies de longitud y tiene un cuerpo muy grueso y pesado.
Otras serpientes de cascabel
Otras serpientes de cascabel que también se encuentran en Nuevo México incluyen la serpiente de cascabel de roca congregada que crece hasta 2.5 pies de longitud y tiene un cuerpo esbelto. También está la serpiente de cascabel de roca moteada, la serpiente de cascabel de cola negra del norte y la serpiente de cascabel de pradera que se encuentra en las praderas.
Serpiente de coral
Además de las serpientes de cascabel, también existe la serpiente coral occidental que se encuentra principalmente en los condados Catron e Hidalgo de Nuevo México. Raramente se acercan a los asentamientos humanos, pero tienen un mordisco muy venenoso, su veneno es el segundo más mortal entre las serpientes después de la mamba negra. Las serpientes coralinas se caracterizan por una nariz negra y un cuerpo de colores brillantes que generalmente tiene anillos de color rojo y negro separados por angostos anillos de color amarillo o blanco que rodean todo el cuerpo. La serpiente de coral nunca crece muy grande, con adultos que miden aproximadamente 21 pulgadas de largo con un cuerpo muy delgado. Sus colmillos son fijos, y su dieta consiste en lagartijas, ratones y otros animales más pequeños, incluidas otras serpientes.
Hábitats secundarios
Aparte de sus hábitats naturales en la naturaleza, a veces las serpientes deambulan por las casas y las áreas cercanas a los asentamientos humanos. Siendo de sangre fría, estas serpientes siempre tratan de encontrar lugares cálidos para esconderse, y así es como terminan en conflicto con los seres humanos. Las serpientes de cascabel y las serpientes de coral aman esconderse dentro de leña y pajares, entre viejas pilas de madera, en jardines y parterres que tienen un abono pesado. También les encantan los arbustos sin recortar y las hierbas altas, los edificios abandonados, los sótanos abarrotados donde los ratones pueden residir y las áreas de almacenamiento de alimentos como graneros.
