Sundaland, también conocida como área Sundaica, es una zona biogeográfica del sudeste asiático. Incluye parte de la plataforma continental de Asia que estuvo expuesta durante la edad de hielo anterior. Sundaland se compone de las islas de Sumatra, Java y Borneo, entre las otras islas circundantes y el cabo continental en la parte continental de Asia. El término "Sundaland" fue propuesto por primera vez en 1949 por Van Bemmelen, seguido por Katili en 1975, Hamilton en 1979 y finalmente Hutchison en 1989.
¿Qué tan grande es el Sundaland?
Sundaland abarca la plataforma de Sunda, que es una extensión tectónicamente estable de la plataforma continental del sudeste asiático que estuvo expuesta durante la última era glacial en los últimos 2 millones de años. Además de la península malaya y las islas de Sumatra, Borneo y Java, Sundaland también incluye parte del mar del sur de China, el mar de Java y el golfo de Tailandia. En total, Sundaland cubre un área de aproximadamente 694,983.88 millas de tamaño cuadrado. El tamaño de Sundaland fluctuó en los últimos dos millones de años y la tierra actual es la mitad del tamaño máximo de Sundaland. La línea de Wallace es el límite de Sundaland. Alfred Wallace identificó la frontera oriental que también es el límite de las zonas ecológicas de Australasia e Indomalaya. La línea de Wallace coincide con el canal de aguas profundas que nunca se ha cruzado utilizando un puente. El cinturón orogénico situado en la unión de las placas del Pacífico-Filipinas, Australia, Eurasia e India que rodea el Sundaland se extiende desde Filipinas hasta Sumatra vía el este de Indonesia. El Océano Índico marca las fronteras occidental y meridional.
Exposición de Sundaland
La porción más grande de la plataforma continental quedó expuesta desde 110,000 a 12,000 años atrás en el período Glacial anterior. Cuando el nivel del mar disminuyó en más de 98.43 pies, los puentes terrestres que conectan las islas de Java, Borneo y Sumatra con Asia continental y la Península Malaya quedaron expuestos. Durante el máximo glacial anterior (la edad de hielo), el nivel del mar disminuyó en más de 393.7 pies, por lo que toda la plataforma de Sunda quedó expuesta. Las glaciaciones más extendidas en la edad de hielo duraron 21,000 años, y muchos científicos consideran que es el evento más nuevo de la edad de hielo más grande que se remonta a más de 2 millones de años.
El clima de Sundaland
Sundaland está en los trópicos, y el ecuador pasa por el centro de Borneo y Sumatra. Sundaland está siempre húmedo con más de 2,000mm de lluvia cada año. La lluvia cae durante todo el año y no hay una estación seca predecible en esta tierra como en el sudeste de Asia. El mar poco profundo y cálido en la plataforma de Sunda es parte de la piscina templada del Pacífico occidental, una unidad crucial de El-Nino South Oscillation y el movimiento Hadley. La Oscilación Sur El-Niño puede afectar el clima de esta masa de tierra; fuertes eventos de oscilación El-Niño-Sur positivos pueden causar sequía en el Asia tropical y Sundaland.
Biodiversidad en Sundaland
Antes de la aparición de esta masa de tierra durante el Pleistoceno temprano y el Plioceno tardío, alrededor de 2.4 millones de años atrás, la isla de Java carecía de mamíferos. Con la caída del nivel del mar, numerosas especies como el enano elefanteto colonizaron esta tierra. Después de eso, otros animales se mudaron incluyendo tigres, el elefante indio y el rinoceronte de Sumatra, entre otros.
Hoy, Sundaland alberga 25% de peces de la Tierra y 17% de las aves de la Tierra. Algunos de los animales que se encuentran en el Sundaland incluyen monos Probóscide, dragones de Komodo, Arowanas asiáticas, águila-halcón de Java, estorninos de Bali y langures de cola de cerdo. Aunque las islas 17,000 de Sundaland cubren alrededor del 1% de la tierra del mundo, esta masa de tierra alberga aproximadamente el 10% de las especies en flor en la Tierra. Acerca de 60% de las plantas vasculares 25,000 en Sunda son endémicas. Estas islas tienen especies de orquídeas 2,000 y alberga Rafflesia y Titan Arum, que produce la flor más grande de la Tierra.
La deforestación masiva y la caza furtiva han amenazado a los animales salvajes del Sunderland, incluida la extinción del tigre de Sumatra Javan y la drástica reducción de la población de rinocerontes de Sumatra. Sin embargo, numerosos programas de conservación públicos y privados que trabajan en Sundaland han tratado de reducir la deforestación conservando varios parques nacionales, incluido el Parque Nacional de Komodo en Indonesia.
Ecoregión de Sundaland
Una ecorregión es una región geográfica y ecológicamente definida que es más pequeña que la bioregión. Las ecorregiones cubren grandes porciones de agua o tierra y albergan numerosos grupos distintos de especies y comunidades naturales. Algunas de las ecorregiones en Sundaland incluyen:
1) Borneo LowLand Rain Forest
Esta ecorregión está ubicada en el bioma de bosques de hoja ancha húmeda subtropical y tropical de Borneo en el sudeste asiático. El clima de la selva baja es ideal para diferentes tipos de plantas, que soportan diferentes especies de plantas 10,000, incluidos los árboles 3,000 y las orquídeas 2,000. También es el hogar de más especies de aves 380 y numerosas especies de mamíferos.
2) Borneo Montane Rain Forest
Esta selva tropical es una ecorregión del bosque nuboso ubicado en el bioma selvático de hoja ancha húmedo subtropical y tropical en la isla de Borneo en el sureste de Asia. Esta ecorregión está situada en el centro de Borneo, con partes de ella en Indonesia, territorios propiedad de Brunei y Malasia. El bosque nuboso es hogar de algunas de las plantas distintivas y vibrantes de origen australiano y asiático, incluyendo orquídeas, plantas nepenthes y rododendros. Algunas de las distintas características de la fauna que llaman al bosque nuboso incluyen la civeta, la musaraña arborícola y los orangutanes, entre otros. Hay menos aves en las montañas de Borneo que en las tierras bajas, y la selva alberga algunas de las especies endémicas de Borneo. Las marismas tienen diferentes especies de aves 171.
3) Borneo Peat Swamp Forest
Localizado en el bioma selvático húmedo de hoja ancha subtropical y tropical, el bosque pantanoso se divide entre tres países: Malasia, Indonesia y Brunei. El bosque de turberas se forma cuando el suelo con agua detiene la madera y las hojas muertas se descomponen por completo, lo que resulta en la creación de una gruesa capa de turba ácida. Estos bosques pantanosos se pueden encontrar en Sarawak, Malasia, y en Kalimantan y el distrito de Belait en Brunei en Indonesia. El bosque es hogar de algunos de los mamíferos más distintos, incluidos el orangután, los gibones, el murciélago de hoja redonda de Borneo y el mono narigudo en peligro de extinción. El bosque pantanoso de turba es también el hogar de dos de las aves comunes en Borneo, que incluye aves de ojos blancos de Javan y aves de bulbul con pico de gancho. Hay más especies de aves 200 en la jungla. Los ríos de la región albergan algunos de los peces pequeños en peligro de extinción, como el Parosphomenus.
