La primera economía de Italia, que se basaba en la agricultura, fue devastada por los estragos de las guerras mundiales. La nación se embarcó en una búsqueda de industrialización que impulsó su desarrollo. La industrialización italiana se vio favorecida por factores como el surgimiento del Mercado Común Europeo en 1957 y una vasta fuerza de trabajo. La economía italiana refleja un crecimiento del PIB promedio estimado de 5.8% anual de 1951 a 1963 y 5% de 1964 a 1973. Sin embargo, los 1970 vieron un período de agitación social y caos económico y político a medida que crecían el desempleo y la inflación. Una serie de reformas adoptadas en los 1980 facilitó el crecimiento de una economía caracterizada por pequeñas y medianas empresas, joyería, productos de cuero, textiles, equipos de maquinaria, fabricación de ropa, muebles y calzado, entre otros. La economía italiana se vio significativamente afectada por la Gran Recesión, pero se reconstruyó a sí misma. Hoy, Italia está clasificada como la 8 nación más grande por el PIB nominal, y tiene la 12th economía más grande en el PIB por paridad de poder adquisitivo (PPA).
Industria del turismo
Se estima que el turismo representa el 11.8% del PIB de Italia y el 12.8% del total de empleos. El país cuenta con 51 UNESCO como sitios del patrimonio mundial, la mayor cantidad de cualquier otro país del mundo. Las ciudades de Pisa, Roma, Florencia, Trento, Venecia, Trieste, Milán y Turín se encuentran entre las ciudades más visitadas del país. Los visitantes acuden a Italia desde países como Alemania, China, Austria, Estados Unidos, Suiza, Francia y el Reino Unido. En 2014, Italia dio la bienvenida a aproximadamente 48.6 millones de visitantes, por lo que es el quinto en el mundo por número de llegadas internacionales. En 2015, los visitantes internacionales representaron casi 36 billones de euros, lo que fue equivalente a 7.2% del valor de las exportaciones de Italia. Varias proyecciones estiman que reflejará el crecimiento en los próximos años.
Industria manufacturera
En lugar de un gran grupo de corporaciones multinacionales globales, Italia tiene más pequeñas y medianas empresas, la mayoría de las cuales están agrupadas en grupos. Estas empresas se especializan en productos de alta calidad y los menores costos laborales les permiten resistir la competencia de las próximas economías. El norte está principalmente industrializado con una red de empresas privadas. La aparición de la empresa Fiat en Turín en 1899 facilitó el desarrollo de una industria del automóvil en Italia. La industria se descentralizó después del establecimiento de otras plantas de automóviles en Nápoles, Milán y Brescia. El estancamiento de la industria en los 1970 comenzó a mejorar en los 1990. Italia cuenta con algunos de los mayores números de automóviles per cápita. La industria del hierro y el acero en Italia se ha privatizado desde los 1990. Cuatro grandes plantas de hierro y acero de la antigua república continúan operando en Trieste, Génova, Taranto y Piombino. La región noroeste de Italia alberga el "Triángulo industrial", que une Milán, Turín y Génova, y se caracteriza por un moderno grupo de industrias enfocadas en la producción naval, la maquinaria, la industria aeroespacial y los automóviles. Las regiones central y noreste cuentan con pequeñas empresas de alta artesanía y baja tecnología. Sassuolo, por ejemplo, es famoso por la producción de baldosas de cerámica, mientras que Nogara es conocida por la producción de productos de muebles de madera. Otros negocios se especializan en textiles, joyas, calzado, electrodomésticos y repuestos, ropa y máquinas herramientas. Italia también tiene muchos productos químicos y fabricación de alimentos y bebidas repartidos por todo el país.
Industria Agrícola
Un total de 1.6 millón de granjas fueron identificadas en Italia en 2010, que totalizan 12.7 millones de hectáreas de tierra. 63% de estas granjas se encuentran en el sur de Italia. Casi todas las granjas son operadas por familias, y tienen un tamaño promedio de ocho hectáreas. La producción agrícola de la nación despegó con la Ley de Reforma Agraria (1950), que redistribuyó la tierra y facilitó el uso eficiente de la tierra. El acto fue posteriormente reformado para rectificar sus debilidades. Los campos de granos representan el 31% de tierras agrícolas, mientras que los olivares y los viñedos ocupan el 8.2% y el 5.4% de la superficie, respectivamente. Las remolachas representan 2.4% del uso de la tierra y 2.4% para la horticultura. El sur de Italia produce principalmente cítricos y trigo, mientras que la región norte produce productos lácteos, maíz, frutas, carne, soja, arroz y remolacha azucarera. Italia es el mayor productor mundial de vino, incluidos los populares piamontés Barolo, Frascati, Barbaresco y el toscano Chianti. El país es un productor líder de frutas como naranjas, kiwis, duraznos, aceitunas, ciruelas, limones, manzanas, cerezas, albaricoques y uvas. Italia también tiene prósperos sectores de pesca y ganadería.
Sector servicios
El sector de servicios italiano es una industria que continúa creciendo. 68% de los italianos trabaja en el sector de servicios, lo que contribuye a 74% del PIB nacional. El sector bancario floreció en la Italia medieval, y sigue siendo un componente importante de la economía moderna de Italia. UniCredit Bank se encuentra entre los primeros en Europa en términos de capitalización bursátil. Italia es el hogar de la segunda compañía de seguros más grande del mundo en ingresos, a saber, Assicurazioni Generali. Los ciudadanos de Italia reciben servicios de una red de bancos y otras empresas de crédito. La próspera industria del turismo ha desencadenado el desarrollo de infraestructura hotelera y de alojamiento, así como de compañías de turismo. Las millas de costa 4,600 del país cuentan con muchos puertos que admiten el transporte marítimo. Las líneas ferroviarias italianas no solo conectan sus ciudades, sino también otras naciones europeas. Italia también ha desarrollado un sistema de transporte por carretera expansivo además del transporte aéreo eficiente. El sector de telecomunicaciones de Italia es impresionante en cuanto a la cantidad de suscriptores y las tasas de penetración de Internet.
