¿Qué Son Los Gusanos Planos?

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Los gusanos planos son conocidos por varios otros nombres, incluidos gusanos planos y platelmintos. Los gusanos son invertebrados no segmentados y de cuerpo blando sin cavidades corporales y órganos circulatorios y respiratorios especializados. Por lo tanto, el oxígeno y los nutrientes pasan a través del cuerpo por un proceso de difusión, de ahí el cuerpo plano. La mayoría de las especies conocidas de platelmintos son parásitas y algunas pueden causar daños significativos tanto a humanos como a ganado. Una de las enfermedades más devastadoras en humanos, causada por el parásito es la esquistosomiasis, que es una causa importante de epilepsia adquirida en todo el mundo. Los gusanos planos son comunes en alimentos ligeramente cocinados y alimentos importados de áreas de alto riesgo.

Características de Flatworms

Los gusanos planos son bilateralmente simétricos y tienen tres capas celulares principales, a saber, el endodermo, el mesodermo y el ectodermo. No tienen una cavidad interna, por lo tanto, se describen como compañeros de campo. Los gusanos planos tienen cuerpos planos, blandos y no segmentados y carecen de órganos circulatorios y respiratorios. La mayoría de las especies tampoco tienen ano con el material no digerido regurgitado por la boca. Sin embargo, algunas especies, especialmente las largas, tienen ano. El sistema nervioso en todas las especies se concentra en la cabecera

Flatworm: Major Subgroups

Tradicionalmente, los gusanos planos se han subdividido en cuatro subgrupos principales, a saber, Turbellaria, Trematoda, Monogenea y Cestoda. La clasificación tradicional de un gusano plano todavía se usa en casi todas partes, excepto en artículos científicos.

Turbellaria

Acerca de las especies 4,500 de platelmintos caen en el subgrupo Turbellaria. Las especies en este grupo son de vida libre y sus longitudes van desde 1-600 mm. la mayoría de las especies son carroñeros y depredadores y son principalmente nocturnas, viven en tonos y hojas. Sin embargo, algunos tienen una relación simbiótica con algunos otros animales, incluidos algunos parásitos. La mayoría de los turbellarianos son de color negro, marrón o gris, mientras que los más grandes pueden tener colores más brillantes. La mayoría de ellos son hermafroditas y fertilizan los huevos internamente a través de la cópula, mientras que algunas especies se aparean mediante el cerco de pene.

Trematoda

Los trematodos tienen cavidades en su agarre que se asemejan a los retoños. Su piel tiene una capa de células que comparten una sola membrana externa. Trematoda se subdivide en dos grupos; Digenea y Aspidogastrea. Digenea a menudo se conoce como duelas y con frecuencia posee formas romboidales planas. Hay especies 10,000 de Digenea. Las especies adultas poseen dos fascículos, grandes retoños y un anillo alrededor de la boca. Un digenean adulto mide 0.2-6 mm de largo. Aspidogastrean tiene un solo lechón dividido o una fila de retoños.

Monogenea

Existen más especies 1,000 de monogenea con la mayoría de las especies como parásitos externos, que requieren una especie huésped. Los adultos poseen grandes órganos de fijación en la parte posterior con los órganos que tienen ventosas, ganchos y abrazaderas. Monogenea tiene cuerpos aplastados. Algunas de las especies de este grupo secretan enzimas de la faringe que digieren la piel del huésped, lo que les permite chupar sangre.

Cestoda

Cestoda a menudo se conoce como tenias debido a sus cuerpos planos, largos y delgados. Acerca de las especies de platelmintos 3,400 se encuentran en este grupo. Los adultos son parásitos internos. Los cestodos no tienen bocas ni tripas y solo absorben nutrientes a través de la piel sincicial. También producen productos químicos que los protegen de los ataques del sistema inmune del huésped.

Gusanos planos y humanos

Los gusanos planos pueden beneficiar o destruir a los humanos. Como parásitos, tenias y duelas son conocidos por causar enfermedades graves en humanos y ganado. En los países tropicales, la esquistosomiasis es una de las enfermedades más devastadoras. Algunas de las especies son plagas; se aprovechan de la lombriz de tierra, mientras que otros pueden dañar las raíces de las plantas. Sin embargo, algunas de las especies han sido beneficiosas para controlar el caracol africano gigante en Hawai.