Las nubes parecen flotar tan fácilmente en el cielo que uno pensaría que son ingrávidas. Sin embargo, esto está realmente lejos del caso. Una nube cúmulo simple equivale a 1.1 millones de libras en promedio. Para poner esto en perspectiva, ¡eso equivale al peso de aproximadamente 100 elefantes o burros 2,500!
¿Todas las nubes tienen el mismo peso?
Diferentes nubes tienen diferentes densidades. Por lo tanto, las diferentes nubes tienen diferentes pesos. Por ejemplo, puede diferenciar visiblemente entre el fino cirro wispy y el monstruoso cumulonimbus thunderclouds. Las nubes cumulonimbus grandes y oscuras llevan alrededor de seis veces más peso que la nube cúmulus en promedio.
Una fina nube de cirros es 10 veces más ligera que una nube cúmulo. Eso significa aproximadamente 110, mil gramos de agua o una vigésima parte de gramo de agua en cada metro cúbico.
¿Cómo se mantienen las nubes a flote?
Estas nubes contienen lluvia, por lo que hay millones de libras de agua flotando sobre nosotros en un momento dado. La pregunta obvia que sigue debe ser ¿cómo logran las nubes mantenerse a flote con todo ese peso?
El gran peso se mantiene porque se extiende a millones de gotas en un espacio grande. Cada una de estas gotitas es tan pequeña que muchas de ellas deberán unirse para formar una sola gota de lluvia. Cada una de las gotitas realmente pesa alrededor de dos micras de ancho, lo que significa que es más delgada que el cabello humano, que es aproximadamente de 50-70 micras.
¿Cómo se calcula el peso de una nube?
Por supuesto, no podemos tomar una nube del cielo y colocarla en una balanza. Sin embargo, usando una fórmula matemática, podemos hacer una estimación bastante buena sobre el peso de una nube. Si una nube se extiende alrededor de mil millones de metros cúbicos en volumen y tiene una densidad de medio gramo por metro cúbico, significa que la nube podría contener alrededor de 1.1 millones de libras de agua en ella. Ese es su peso.
Las nubes de otros planetas
La Tierra no es el único planeta con nubes en el sistema solar. Curiosamente, mientras las nubes sobre nuestro planeta Tierra están hechas de moléculas de agua, las nubes sobre el planeta Venus están hechas de dióxido de azufre y las que están sobre Marte están hechas de hielo o agua sólida. Las nubes de agua sólida sin duda serían más pesadas que las hechas de moléculas de agua o gas.
Las nubes de Júpiter y Saturno están hechas de capas de amoníaco, hidrosulfuro de amonio y debajo de ellas, agua. Estos definitivamente serían más pesados que las nubes sobre la tierra, Venus y los planetas de Marte.
Urano y Neptuno tienen nubes hechas de gas metano. Estas nubes son más ligeras que las de Venus: se dice que Venus tiene las nubes más pesadas del sistema solar.
