Un bien inferior es un bien que disminuye en la demanda cuando aumenta el ingreso del consumidor. El término inferioridad en este contexto se refiere al precio de la mercancía y no necesariamente a la calidad. Por ejemplo, el precio de la ropa de segunda mano es menor que el de la ropa nueva. Cuando aumenta el ingreso de los consumidores, optarán por ropa nueva y, por lo tanto, disminuirá la demanda de ropa de segunda mano. Los servicios de autobuses interurbanos en los EE. UU. Son otro ejemplo. Es más económico usar los servicios de autobús que usar aire, pero también consume mucho tiempo. Cuando el ingreso aumenta, las personas utilizarán el transporte ya que su ingreso disponible es suficiente para permitir tal gasto. Por otro lado, los bienes normales se refieren a los bienes que su demanda aumenta con el aumento en los ingresos de los consumidores. Existe una clase particular de productos inferiores que contraviene esta ley y se conoce como bienes Giffen. Por ejemplo, en Palestina, el precio de la papa es alto debido a la poca oferta, pero en Irlanda, la papa se considera un producto para los pobres y la mayoría de la gente intentará evitarla. Los pobres no pudieron comprar los productos más lujosos, como carne y huevos, y en su lugar aumentaron el consumo de verduras.
El papel de los bienes inferiores y normales en la economía
Los bienes inferiores tienen la mayor demanda entre las personas que viven con bajos ingresos. El conocimiento en estas clases de productos ha llevado a diferentes clases de negocios. Por ejemplo, en África, el negocio de segunda mano es un negocio en auge dirigido a las personas de bajos ingresos. Por otro lado, las cadenas de tiendas como Urban Outfitters también han surgido. La mayoría de los gobiernos impondrán impuestos a los comerciantes que negocian con productos inferiores de forma más indulgente en comparación con los que venden productos normales. La carga de los costos se reduce así a los trabajadores de bajos ingresos.
Aplicaciones relevantes
Los gobiernos y los investigadores pueden usar la demanda y el suministro de bienes inferiores y normales para medir los niveles de vida en un país determinado. Un aumento en la demanda de bienes inferiores y, al mismo tiempo, una disminución general en la demanda de bienes normales señala malos tiempos económicos en una economía dada.
Evolución en el tiempo
En el pasado, los bienes inferiores generalmente se consideraban de mala calidad. Esto incluso incluiría productos dañados como huevos rotos y zapatos con defectos de fabricación. Sin embargo, con el tiempo, la mayoría de los consumidores se han vuelto conscientes de los costos, y las empresas han venido a fabricar productos de calidad inferior como sus productos principales. Algunos países como China son conocidos por su producción de dichos productos, especialmente en electrónica. Por otro lado, países como Alemania y Japón son conocidos por producir productos normales y superiores, especialmente en la industria del automóvil. Por lo tanto, un consumidor podrá fácilmente saber dónde comprar de acuerdo con su poder adquisitivo.
Alabanzas y críticas del concepto
Los economistas han elogiado la clasificación de los productos como inferior o normal, argumentando que ayuda a los consumidores más pobres a disfrutar de los servicios públicos como lo harían las personas más ricas. Por ejemplo, un trabajador de bajos ingresos puede comprarle a su hijo una bicicleta en lugar de una motocicleta. El niño tendrá casi la misma satisfacción de la bicicleta que el niño que compró una motocicleta. Otro ejemplo es el de una persona que viaja usando un autobús y otra que usa un avión. Ambos llegarán a su destino, pero la persona que use el autobús lo hará a un costo menor. Sin embargo, los críticos han argumentado que hay muchos factores que determinan la demanda del producto básico y no solo el ingreso de los consumidores y el valor del producto. Factores como gustos y preferencias, edad, disponibilidad de sustitutos y suplementos, y también la edad tienen una influencia significativa en la demanda de cualquier producto dado.
