5. Descripción -
Las Islas Roca de Palau están ubicadas en el Océano Pacífico, donde forman una pequeña parte de Micronesia. Los investigadores estiman que las Islas Roca consisten en alrededor de 445 volcánicas, islas de piedra caliza de coral que tienen un área total de 18 millas cuadradas. La gran mayoría de esta área está deshabitada. Estas islas fueron una vez arrecifes de coral que rompieron la superficie del agua. Hoy, las islas son un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO.
4. Clima y Geología -
Las Islas Roca tienen una forma única, la mayoría ha sido adoptada en forma de hongo, y parecen tener sus tallos que se adentran en las aguas. Esta forma fue creada por la actividad volcánica que empujó a los arrecifes de coral sobre el agua hace miles de años. Desde entonces, el viento, el agua, el clima y la flora cambiante han seguido dando forma a las islas. Al igual que el resto de Palau, las Islas Roca disfrutan de un clima tropical con temperaturas promedio de alrededor de 82 ° Fahrenheit. La humedad es alta y la precipitación totaliza aproximadamente 150 pulgadas por año. La lluvia es más intensa entre julio y octubre.
3. Turismo y Educación -
El turismo en las Islas Roca se ha vuelto popular entre los visitantes de todo el mundo. Algunas actividades comunes aquí incluyen kayak de mar, snorkel y buceo. The Blue Corner, Blue Holes y German Channel son puntos populares de buceo y ofrecen a los turistas la oportunidad de nadar alrededor de lagunas, cuevas submarinas y mantarrayas. Uno de los sitios más interesantes para los turistas es Jellyfish Lake en la isla de Eil Malk. Este lago alberga dos especies de medusas, a saber, la medusa dorada y la medusa lunar. La medusa dorada migra horizontalmente a través del lago diariamente. Ambas especies no pueden picar, lo que las hace seguras para los nadadores. Dolphin Bay se encuentra en el extremo sur de las islas. Aquí, los turistas pueden aprender más sobre las vidas de los delfines de los educadores en el personal.
2. Hábitats y biodiversidad -
Estas islas están llenas de biodiversidad. Están rodeados por un gran sistema de arrecife con más de 385 tipos de especies de coral. Dugong, que pertenece a la misma familia que los manatíes, las especies de tiburones 13, las especies de peces 746, las especies de almejas gigantes 7 y un nautilus endémico, todos se asientan en las costas de las islas. Otros hábitats dentro del agua incluyen canales, cuevas, calas y túneles. Algunos de los hábitats más interesantes en estas islas son sus lagos marinos 52, la concentración más alta que se encuentra en el mundo. Los lagos marinos son cuerpos de agua de mar que han sido separados del océano y están rodeados por tierra. Los científicos han descubierto que cada uno de estos lagos se encuentra en una etapa única de evolución y alberga altos niveles de especies endémicas. Se han descubierto cinco nuevas subespecies de medusas Mastigias Papua aquí. Los científicos utilizan estos lagos para aprender más sobre el desarrollo de los ecosistemas marinos. Las propias Islas Roca están cubiertas de bosques que albergan aves endémicas, mamíferos, reptiles, anfibios y casi el 50% de las especies de plantas endémicas de Palau.
1. Amenazas Ambientales y Esfuerzos de Conservación -
Como se mencionó anteriormente, las Islas Roca fueron incluidas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2012 en un esfuerzo por conservar la diversidad cultural y natural única de la zona. Koror, Estado de Palau, es responsable de gestionar las reglamentaciones ambientales que protegen las islas y todas las ruinas arqueológicas están protegidas por la Ley de preservación histórica y cultural del país. Debido a su estado protegido, la degradación del hábitat y la sobrepesca no son motivo de gran preocupación. Sin embargo, las islas y el resto de Palau están amenazados por el aumento del nivel del mar. Las inundaciones en las zonas costeras pueden alterar el hábitat allí, afectando negativamente a su flora y fauna. Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, el aumento del nivel del mar es causado por el aumento de las temperaturas globales que, a su vez, se atribuyen a la actividad humana.
