Los acuíferos son capas de rocas subterráneas que están saturadas con agua subterránea. El acuífero puede ser poroso y permeable e incluir piedra caliza, sedimento, grava y arena fracturados. La hidrogeología es el estudio de la caracterización del acuífero y el flujo de agua en el acuífero. Las rocas fracturadas, como los basaltos columnares, son un gran acuífero. Un acuífero no es un río subterráneo, sino una capa porosa de rocas. Los acuíferos varían en profundidad y los que están más cerca de la capa superior, que se utilizan principalmente para el riego y el suministro de agua, están cubiertos por agua de lluvia. Algunos acuíferos están sobreexplotados por lugareños como los acuíferos a lo largo de la costa de países como Israel y Libia. El mayor uso puede reducir el nivel freático y la contaminación del agua subterránea con agua salada del océano. En 2013 se descubrieron muchos acuíferos de agua dulce en Sudáfrica, China, Australia y América del Norte, que contienen más de medio millón de kilómetros cúbicos de agua baja en sal.
La diferencia entre acuíferos saturados e insaturados
Aunque los acuíferos no tienen agua dulce, el agua subterránea está presente en todas las subcapas superficiales de la Tierra. La superficie de la tierra se divide en dos regiones, la zona no saturada o la zona vadosa que está llena de bolsas de aire llenas de algo de agua y la zona freática o zona saturada que tiene espacios llenos de agua. En las zonas saturadas, la presión del agua suele ser más alta que la presión atmosférica. El nivel freático representa un punto donde la presión del agua es igual a la presión atmosférica. Las zonas no saturadas siempre se producen en la capa freática, donde el cabezal de presión es negativo, y el agua que llena los poros del material acuoso está bajo succión. En la región insaturada, el agua se retiene por la fuerza adhesiva de la superficie, y se eleva sobre la capa freática mediante acción capilar, para saturar la zona más pequeña por encima de la zona saturada a través de un proceso llamado saturación de tensión. El agua presente en el capilar se reduce al aumentar la distancia desde la región saturada. La presión en los capilares depende del tamaño de los poros del suelo. La cabeza capilar es menos en suelo arenoso que en suelo arcilloso que tiene poros más pequeños.
La diferencia entre Aquitards y Aquifers
Los acuíferos son las zonas saturadas de la subsuperficie que produce una cantidad razonable de agua a los manantiales y pozos. Aquitard es la zona dentro de la corteza que impide el flujo de agua de un acuífero al siguiente. Un acuitardo está hecho de rocas no porosas o arcilla que tiene baja conductividad hidráulica. Un acuitardo impermeable se llama aquifuge o aquiciude. En las regiones montañosas, los acuíferos son aluviones no consolidados formados por capas horizontales compuestas de numerosos materiales depositados por el agua. En la sección transversal, el aluvión se parece a una capa alterna de materiales gruesos y finos.
Acuíferos confinados
Hay dos tipos de acuíferos, el acuífero no confinado y el confinado con una pequeña capa semicerninada entre los dos. El acuífero no confinado también se denomina capas freáticas ya que la capa superior se encuentra en la superficie freática. Por lo general, todos los acuíferos poco profundos no están confinados, lo que significa que carece de la capa de confinamiento. Un peached es el agua subterránea que se acumula sobre los estratos. Un acuífero pechinado y un ilimitado son similares, la única diferencia entre ellos es su tamaño; Peached son mucho más pequeños. Los acuíferos confinados son los que están cubiertos por una capa de confinamiento. La capa de confinamiento protege el acuífero de la contaminación de la superficie.
Se puede usar una prueba de acuífero para diferenciar el acuífero confinado del no confinado. Los confinados tienen valores de almacenamiento más bajos, lo que significa que esta capa almacena el agua mediante el mecanismo de expansión de la matriz de los acuíferos y la compresibilidad del agua. El valor de storativity de una zona no confinada es superior a 0.01%, lo que significa que ayudan a liberar el agua almacenada.
La fuente de agua subterránea
El agua subterránea existe en los ríos subterráneos que generalmente se forman en cuevas donde el agua puede fluir libremente. Estos ríos se forman en las regiones de piedra caliza erosionadas llamadas la topografía Karst, que es un pequeño porcentaje de la corteza. Los espacios porosos de las rocas generalmente se llenan con agua que se bombea para uso municipal, agrícola o industrial. Una unidad rocosa fracturada de baja porosidad puede crear un acuífero confiable siempre que tenga suficiente conductividad hidráulica para ayudar con el movimiento del agua. La porosidad es crucial, pero sin conductividad hidráulica, una roca no puede ser un acuífero. Las rocas en las trampas de Deccan en el centro oeste de la India tienen una gran porosidad con baja permeabilidad, lo que las convierte en pobres acuíferos. La tiza microporosa en el sudeste de Inglaterra tiene baja permeabilidad y alta porosidad. El proceso de fisuración y microfracturación que atraviesan les otorga enormes propiedades para producir agua.
Explotación Humana de Acuíferos
Un gran porcentaje de la tierra en la Tierra tiene algunos acuíferos debajo de ellos a una profundidad significativa, y estos acuíferos se agotan a una tasa muy alta por la población humana que vive en la región. Los acuíferos de agua dulce que son recargados por la lluvia o la nieve, también llamados agua meteórica, están sobreexplotados y pueden extraer agua salada de cuerpos de agua superficiales o acuíferos conectados. El agotamiento del agua subterránea es un problema importante, especialmente en áreas donde se realiza un bombeo excesivo o en regiones costeras. En otros lugares, el agua puede estar contaminada por numerosos venenos minerales como el arsénico. En las zonas áridas, las personas utilizan acuíferos profundos para fines de riego e industriales. Numerosos pueblos y grandes ciudades extraen su agua de pozos en los acuíferos. Los acuíferos son cruciales en la agricultura y los asentamientos humanos. Los enormes pozos proporcionan suministros industriales, municipales e industriales de agua. Numerosos pozos de una fuente de agua conocidos como campos de pozos extraen agua de los acuíferos confinados y no confinados. Usar agua de acuíferos profundos protege el agua subterránea de la contaminación. Otros pozos llamados pozos colectores inducen la infiltración de las aguas superficiales de los ríos.
Los acuíferos que proporcionan agua dulce sostenible a las ciudades y también el agua para riego están cerca del suelo y son recargados por los ríos y el agua meteórica que se filtra en los acuíferos a través de los materiales insaturados. Los acuíferos fósiles proporcionan agua potable a muchas áreas urbanas. En Libia, el río más grande hecho por el hombre bombeó agua subterránea desde los acuíferos del Sahara a todas las ciudades pobladas del país. El gran proyecto del río podría haber ahorrado al estado una gran cantidad de dinero, pero los acuíferos se secarán en menos de cien años.
