Introducción
La huella ecológica se puede describir como la medida del impacto humano en el ecosistema de la Tierra medido por el área silvestre o la cantidad de capital consumido cada año. Las huellas ecológicas se pueden usar para estimar el rápido agotamiento del capital natural a escala global.
Cómo medir una huella ecológica
Las huellas ecológicas se miden en hectáreas globales. La biocapacidad y las huellas ecológicas se calculan al conocer el factor de rendimiento para un terreno en particular en un país en particular, mostrando la productividad relativa de un terreno en particular.
Posteriormente, se calcula la biocapacidad de esa tierra y luego se multiplica el área en (hectáreas) por el factor de rendimiento y por el factor equivalente (el factor equivalente representa la productividad relativa de un tipo particular de tierra con respecto a la productividad mundial promedio de toda la tierra). El resultado representa la biocapacidad que representa el área de la tierra, el tipo de tierra y la ubicación geográfica de la tierra.
Finalmente, calculando la huella ecológica de una nación, multiplique el rendimiento y los factores equivalentes por la relación de tonelaje a cada tipo de tierra que se use. (Tonelaje: es la masa de los productos que se consumen. Rendimiento- es el número de toneladas por hectárea que normalmente se obtiene del tipo de tierra del país)
Luego se realiza una comparación de las hectáreas globales de biocapacidad (oferta) con las hectáreas globales de la huella (demanda) y una estimación del exceso ecológico realizado.
El análisis de la huella ecológica es un indicador de sostenibilidad ambiental y se puede utilizar para medir y gestionar el uso de los recursos en una economía y explorar la sostenibilidad de los estilos de vida y las organizaciones individuales.
Factores que afectan las huellas ecológicas
Las prácticas humanas que conducen al calentamiento global y la contaminación del aire también aumentan la huella ecológica. Estos incluyen prácticas tales como el uso de automóviles que emiten gases nocivos, dejar las luces encendidas o el uso de fertilizantes y pesticidas.
Limitaciones de huellas ecológicas
Los indicadores ecológicos se utilizan para comunicar información sobre los desafíos que enfrentan los ecosistemas, como la falta de estándares metodológicos a escala internacional, la disponibilidad variable de información a escala local e internacional, una clasificación diferente de indicadores a escala internacional, la falta de niveles de referencia, superposición de indicadores entre otros problemas.
