La solidificación del material de roca fundida produce dos tipos básicos de rocas ígneas. La cristalización del material de roca fundida en la corteza terrestre crea rocas ígneas tanto extrusivas como intrusivas. Las rocas ígneas extrusivas se forman cuando la cristalización y la solidificación del material rocoso se producen en la parte superior de la superficie. Debido a la erupción volcánica que lleva el sedimento a la superficie, el proceso de enfriamiento de las rocas extrusivas es rápido. Este proceso de enfriamiento rápido permite la formación de cristales pequeños, y el proceso de enfriamiento de la lava fundida puede ocurrir tan rápido que podría formar un cristal amorfo.
Algunos ejemplos de rocas extrusivas
Andesita
El nombre Andesita se utiliza para referirse a una familia de granos extremadamente finos de rocas ígneas extrusivas que generalmente se colorean en gris claro u oscuro. Los andesitas generalmente adquieren varios tonos cuando están expuestos a la intemperie y pueden incluir tonos de marrón. Algunos minerales que se pueden encontrar en las rocas andesíticas pueden incluir biotita, piroxeno o anfíbol. Las andesitas también son ricas en minerales de feldespato plagioclasa. Estos tipos de rocas extrusivas generalmente se encuentran en el flujo de lava producido por los estratovolcanes. El enfriamiento de esta lava se produce rápidamente como cualquier otra roca extrusiva, por lo que forman pequeños cristales.
Obsidiana
Las rocas ígneas extrusivas de obsidiana se forman cuando las rocas fundidas se enfrían tan rápidamente en la superficie de la tierra y los átomos no están dispuestos de manera cristalizada. Forma un material amorfo comúnmente conocido como Mineraloid. Un mineraloide es una forma de vidrio volcánico que forma una capa lisa con una textura consistente que se fractura de forma concoidea. La roca extrusiva de obsidiana se forma principalmente en la superficie de la tierra, y también se podrían formar en varios lugares. Las rocas de obsidiana pueden encontrarse a lo largo de los bordes de cualquier flujo de lava, en los bordes de una cúpula volcánica, alrededor de un alféizar, o dique, y también se forman cuando la lava fundida entra en contacto con el agua.
Basalto
El basalto es de color oscuro y se cristaliza en granos finos. También contiene una cantidad sustancial de minerales de piroxeno y plagioclasa. Aunque el basalto casi siempre forma roca ígnea extrusiva en los flujos de lava, a veces puede tomar la forma de pequeños cuerpos rocosos intrusivos como el dique ígneo y un alféizar fino. El basalto como roca extrusiva tiene una gran presencia en la superficie de la tierra. Cubre la superficie de la tierra más que cualquier otro tipo de roca. Algunas de las áreas que abundan en Basalt son las cuencas oceánicas en la Tierra. El basalto es una roca esencial debido a su abundancia en el planeta. Es importante tener en cuenta que el basalto también ocurre en otras partes solares como la luna y Marte.
Basalto en la Luna y Marte
Los flujos de lava de basalto y las inundaciones de basalto cubren la mayor parte de la superficie de la luna. Las áreas de la luna que tienen una gran presencia de rocas de basalto se conocen como la "María Lunar". La extensa formación de flujos de basalto cubre las superficies expansivas de la luna. Otros eventos podrían haber desencadenado estas ocurrencias. Una montaña que es un volcán escudo, el "Mons Olympus" en el planeta Marte también se formó como resultado de los flujos de lava basáltica y es la montaña más alta de Marte y también el volcán más grande del sistema solar. Los basaltos lunares tienen una ligera diferencia con las rocas basálticas de la Tierra debido a los altos contenidos de hierro.
